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muscle fatigu6 que pour un muscle frais; il en resulte qu'un nombre d'excitations qui 

 ne suffirait pas pour faire entrer en tetanos un muscle frais, amene le tetanos d'un 

 muscle fatigue. On peut constater sur I'homrne lui-meme cette fusion des secousses sous 

 1'influence de la fatigue. En employant la pince myographique de MAREY, on peut voir 

 au bout d'un certain temps les oscillations correspondant a chaque excitation disparaitre 

 peu a peu, et la courbe, primitivement ondulee, passer a 1'etat de tetanos complet 

 (MAREY). Quand 1'excitation a une intensite tres grande, la fusion des secousses peut 

 meme s'etablir d'une fac,on immediate; le raccourcissement musculaire atteint alors 

 d'emblee son amplitude maximum, et il ne peut y avoir de superposition de secousses 

 isolees. 



La fatigue, le froid et les intoxications ont la propriete d'allonger la contraction nevro- 

 musculaire aussi bien que la contraction idio-musculaire. 



Courbe de la fatigue. La courbe de la fatigue donne une idee exacte de la 

 decroissance successive de 1'amplitude des secousses sous 1'influence de la fatigue. Nous 

 avons vu que la diminution d'excitabilite dependait de plusieurs facteurs, et 1'un d'eux, 

 la hauteur (qui est 1'expression du travail mecanique), peul meme mesurer le degre de 

 fatigue. En effet, la fatigue se caracterise, soil par la necessite d'excitantsplus energiques 

 pour obtenir le m6me degre de raccourcissement qu'avant la fatigue, soil, 1'excitanl 

 restant le meme, par une diminution de force. E. NEUMANN trouva que 1'intensite de 

 1'excitant induit doit 6tre particulierement grande pour les muscles fatigues, quand on 

 emploie des courants de tres courte duree. Ainsi la sensibilite du muscle aux excitants de 

 courte duree est tres diminuee dans la fatigue, que 1'excitation soit directe ou indirecte. 



Au contraire, entre certaines limites, un muscle fatigue est plus sensible aux varia- 

 tions brusques de potentiel qu'aux variations plus lentes (difference entre la cloture et 

 la rupture (J. IOTEYKO). 



H. KRO.NECKER (1870) a etudie avec detail les lois de la fatigue des muscles strie's, au 

 point de vue des modifications de 1'amplitude des secousses. Les muscles (gastrocnemien 

 et triceps de grenouille) etaient excites par des cbocs d'induction appliques au nerfscia- 

 tique a des intervalles reguliers (2-12 secondes), et les hauteurs de soulevement s'inscri- 

 vaient successivement sur un cylindre enregistreur sous forme de lignes verticales dis- 

 tantes d'un millimetre environ; les excitations etaient graduees de fac,on a donner le 

 maximum de raccourcissement (excitation maximale) ; le muscle soulevait]au moment 

 de sa contraction un poids qui ne depassait pas 50 grammes. En joignant par une ligne 

 les extremites superieures des lignes verticales equidistantes, correspondant aux hau- 

 teurs des soulevements, on obtenait la courbe de la fatigue du muscle. Cette courbe, 

 d'apres KRONECKER, est une ligne droite, autrement dit la difference de soulevement de 

 deux lignes voisines (ou de deux contractions successives), est une constanle, c'est ce 

 qu'il appelle : difference de fatigue. Gette loi ne se rapporte qu'au muscle travaillant en 

 surcharge, c'est-a-dire dans des conditions ou le poids n'est souleve qu'au moment de 

 la contraction, et, dans les intervalles, il repose sur un support. Si, au lieu de ne faire 

 soulever le poids par le muscle qu'au moment de sa contraction, on charge le muscle 

 d'un poids avant sa contraction, de sorte qu'il subisse un allongement avant la contrac- 

 tion, la ligne de fatigue est toujours une ligne droite, mais seulement jusqu'au point 

 oil elle coupe la ligne des abscisses tracee par le muscle inactif non charge de poids, et, a 

 partir de ce point, la difference de fatigue devient de plus en plus en petite amesure que 

 se suivent les excitations, et la ligne de fatigue se rapproche d'une hyperbole dont une 

 asymptote est 1'abscisse du muscle inactif et charge (quatrleme loi de la fatigue). La 

 ligne de fatigue fait avec la ligne des abscisses un angle d'autant plus grand que les 

 intervalles des excitations sont plus petits; la difference de fatigue diminue a mesure 

 que les intervalles des excitations augmentent (deuxieme loi de la fatigue). La difference 

 de fatigue reste constante meme pour des poids variables (troisieme loi de la fatigue); les 

 courbes correspondant aux differents poids sont paralleles entre elles, quand les inter- 

 valles des excitations restent constants. 



KRONECKER a donnS les formules suivantes pour la fatigue musculaire. Si 1'on repr-6- 

 sente par D la difference de fatigue (constante pour les intervalles d'excitations constants 

 et pour des poids constants), par y' la hauteur de soulevement de la premiere contrac- 

 tion, par y n la hauteur de soulevemeat d'une contraction quelconque de la serie, par 



