FECONDATION. 231 



en voie de se diviser. L'inegalite des noyaux est frappante : dans le noyau du sommet 

 qui va produire les synergides et 1'oosphere, on ne compte que douze chromosomes, 

 taudis que celui du has (antipodes) en offre souvent douze, vingt ou meme vingt- 

 quatre. Le nombre de douze ne changera pas par la suite ni dans le noyau superieur, ni 

 dans ses derives. II apparait ainsi, conclut GUIGNAHD, des les premieres divisions qui 

 s'effectuent dans le sac embryonnaire, une difference caracteristique dans la constitu- 

 tion des noyaux, difference qui coincide avec le r6le qu'ils auront a remplir. 



En un mot, 1'oosphere, qui s'unira au pollen pour former l'6banche de 1'embryon, 



correspond, au point de vue de sa valeur chromatique, non point a une cellule entiere, 



mais a une moiti de cellule. 



B. Ovule des animaux. - - L'ovule est une cellule speciale de 1'organe propre aux 



femelles et connti sous le nom d'ovaire. Le jaune de 1'omf des oiseaux represente un 



ovule dont une grande partie du corps cellulaire s'est chargee de matieres graisseuses. 



Chez les Mammiteres, 1'ovule est fort petit; ses dimensions varient entre O m ,06 et O m ,20. 



Ce n'est qu'en 1827 que BAER a decouvert 1'ovule desMammiferes au milieu de la vesicule 



oufollicule que REGNIER DE GRAAF avaitsignalee sur divers quadrupedes et qui est connue 



sousle norn d'ovisac. L'ovisac ne represente, en somme.quedes cellules -pitheliales dont 



la multiplication a pour but de porter 1'ovule vers la surface de 



1'ovaire et de le mettre en liberte au moment de la rupture de 



la paroi. 



L'ovule n'est qu'une cellule. II se compose : 1 d'une mem- 

 brane d'enveloppe; 2 d'un corps cellulaire ou protoplasma, 



dit vitellus; 3 d'un noyau, appele vesicule germinative. Ce noyau 



est volumineux ; chez les Mammiferes, il atteint presque le 



quart de 1'ovule, et contient deux ou trois granulations ou 



nucttoles, dites taches germinatives. 



Bien que 1'ovaire se forme de bonne heure, les ovules ue 



. . FIG. 50. Qoule de souns 



sont pondus qu a partir d un age determine, et, pour pouvoir m & r ei se preparant a la 

 etre fecondes, ils subissent des changements profonds. Les division pour 6mettre 

 ovules sont formes de bonne heure, des les premiers temps de 

 laperiode embryonnaire; ce sont des cellules possedant les 

 caracteres generaux des cellules somatiques. Mais, quoique impropres a etre fecondes 

 jusqu'a un certain age, Jes ovules non seulement grandissent, mais subissent une serie 

 de modifications qui finissent par en faire des ovules murs. Je choisis comme exemple 

 l'o?uf de salamandre, si bien e'tudie par CARNOY et LEBRUN. Les salamandres sont vivi- 

 pares, et les larves sont pondues au prin temps dans 1'eau. La premiere annee, les jeunes' 

 salamandres sortent de 1'eau et menent une vie terrestre. La deuxieme annee, leurs oeufs 

 ont au printemps un diametre de O ram ,'iQO environ avec un noyau de 11 a 12 u; en 

 octohre, ces ceufs atteignent O mm ,300 et leur noyau 14 ;j.. La troisieme annee, les oaufs 

 ont O mm ,500 avec un noyau de iOO a 200 JJL; la quatrieme annee, l mm ,oOO et un noyau 

 de 400 p.. La cinquieme annee 3 mm ,500; leur noyau mesure 400 a oOO ou GOO IA. Ces der- 

 niers o?ufs sont alors aptes a etre fecondes. La maturation dure cinq annees revolues. 

 Sur une salamandre adulte, on rencontre tous ces stades dans le meme ovaire. 



Pendant cette evolution qui conduit a la maturation, non seulement 1'ovule grandit, 

 mais son noyau est conslamment le siege d'une serie de transformations. Les grains el 

 es filaments de chromatine presentent des changements continus de forme : les grains 

 se disposant en filaments, et ces derniers subissant a leur tour la resolution granuleuse. 

 Quand, a la suite de ces phenomenes de croissanceet de modifications intimes, 1'ovule 

 est devenu une cellule enorme comparativement aux cellules des autres tissus, il est 

 arrive a maturite ; mais son noyau entier n'est pas apte a etre feconde ; ce n'est qu'une 

 portion du noyau, un noyau-fils ou petit-fils qui s'unira au spermatozoide pour former 

 un etre nouveau. A cet effet, le noyau ou vesicule germinative quitte le centre de I'oauf, 

 se divise par mitose, et Tune des cellules-filles est expulsee sous le nom de corpuscule 

 ou globule polaire. La formation du globule polairechez lesoursins se fait dans 1'ovaire, 

 par consequent avant la fecondation. 11 enva de meme, selon R. PICK, de 1'ceuf d'axolotl, 

 ou le spermatozoide ne penetre dans 1'oeuf que quand ce dernier se prepare a emettre le 

 second globule polaire. Chez la majorite des autres animaux, le spermatozoide penetiv 



