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ferrugineuse. On peut admettre que cette efficacite est une verite relative, une de ces 

 verites de fait dont 1'experience des siecles a enrich! la pratique medicale. II y a bien 

 quelques restrictions a faire : mais on admet lelait en bloc. Le physiologiste conteste 

 seulement 1'explication si simple et si naturelle qui s'offrait a 1'esprit du medecin. 

 Quant aux restrictions sur la vertu curative du fer L dans 1'anemie et la chlorose, elles 

 sont dues aux maitres eux-memes de la medecine. TROUSSEAU reconnaissait que le fer 

 n'est pas infaillible. L'aveu que la chlorose n'est pas toujours facile a guerir a echappe 

 a tous les veritables observateurs. Le fer, i lui seul, conduit rarement a une guerison 

 parfaite. On lui associe presque loujours d'autres agents therapeutiques ou hygieniques 

 dont le concours n'est pas indifferent, tels que les amers, les toniques stimulans, le 

 quinquina et les lotions froides, 1'hydrotherapie, les cures balneaires, 1'air des montagnes 

 ou de la mer. Chez les malades pauvres a qui ces ressources accessoires sont interdites, 

 les etfets du fer sont moins efficaces, moins durables; et sous toutes ses formes, il ne 

 reu-ssit souvent qu'a fatiguer leurs voies digestives. 



Malgrt ces reserves, les physiologistes ne contestant point 1'utilite generate de la 

 medication ferrugineuse : ils en contestent 1'explication. Us declarent que le fer admi- 

 nistre ne va point dans le globule rouge remplacer le fer deficient. II y a plus : la plupart 

 des preparations medicinales du fer ne sont pas absorbees. L'organisme n'accepte pas ces 

 composes martiaux. L'efficacite de ces medicaments que 1'organisme refuse est done un 

 paradoxe apparent. Ce paradoxe peut cependant s'expliquer. G. BUNGE (de Bale) en a 

 precisement propose une explication tres plausible. On y reviendra apres avoir examine 

 les questions physiologiques de 1'absorption du fer, de sa fixation dans les organes et de 

 son elimination; c'est-a-dire, en d'autres termes, la question du Cycle biologique du fer. 



42. Cycle biologique du fer. -- Le fer a comme les autres elements de 1'organisme, 

 un cycle biologique. II n'est pas fixe, invariable. Comme tous les autres composants de 

 la matiere vivante, il est soumis & la grande loi de mutation. II entre et il sort sans cesse. 

 II est puise i 1'exterieur par ('alimentation; il est incorpore pour un temps a 1'edifice 

 vivant, dans la chromatine cellulaire ou dans le cytoplasma des elements anatorniques 

 des tissus les plus divers, particulierement du sang, du foie, de la rate; puis il est 

 rejete hors de l'organisme par les voies d'emonction. 



Les trois stades de ce cycle que les etudes des nombreux physiologistes ont essaye 

 de Taire connaitre avec precision ont donne lieu, en particulier chez les mammiferes, 

 a un nombre considerable de recherches. Celles-ci se rapportent done aux points 

 suivants : la determination du metal dans les diiferents tissus; 1'absorption du fer 

 alimentaire ou medicamenteux; i'elimination par les divers emonctoires ; et en fin 

 ['explication du rule physiologique et therapeutique de ce me"tal. 



VIII. Statistique du fer des tissus. 



43. Quantite de fer de differents tissus chez les mammiferes. Fer total. - - II existe un 

 grand nombre de determinations du fer dans les diverses parties de 1'organisme, soil a 

 1'etat physiologique, soit a 1'etat pathologique. Les chiffres sont, en general, tres discor- 

 dants. Cette discordance peut correspondre oi des variations re"elles; elle peut aussi tenir 

 a des defauts des precedes d'analyse, principalement dans les cas oti il s'agit de faibles 

 quantites. 11 y aurait a decider la question pour chaque cas. Nous utiliserons les deter- 

 minations les plus r6centes, celles surtoutde LAPICQCE, qui a revise un grand nombre 

 des analyses de ses preclecesseurs. 



Ensemble de 1'economie. Lot de BUNGE. -- Pour 1'ensernble de 1'economie, la quantite 

 de fer varie en moyenne de 0,4 (dix-milliemes du poids sec) a 2 dix-milliemes. 



Exemplos (BUNGE) : Lapin, immediatement apres la naissance, 120 milligrammes Jo Fe p;n- 

 kilo^-r. soil, 1.2 dix-milliemes dc poids sec. 



Chien age de 10 heures, 112 milligrammes, soit 1,12. 



BUNGE a observe une loi interessante i cet egard : c'est que la qutinlile de fer 

 rapidtment apres la naissance. 



