Si FLOURENS (P.-M.-J.). 



nation et uue remarquable clarte dans 1'exposition; il utilisa ses talents d'ecrivain en 

 collaboranla des revues scientifiques; en 1822 il fit, a 1'Athe'ne'e, un cours public sur les 

 Sensations. A 1'exeinple de MAGENDIE, il expe>imenta sur les animaux; de 1822 a 1828 

 il poursuivit des recherches sur les fonctions du systeme nerveux; ses premiers travaux 

 me'riterent les encouragements de 1'Academie qui, a deux reprises, en 1821 et eri 1823, 

 lui decerna le prix MONTYON. 



Appele" en 1828, sur la recommandation de GUVIER, a la suppleance de la chaire d'ana- 

 tomie au Jardin des Plautes, il devint, en 1832, titulaire de la ehaire de physiologic 

 comparee creee au Museum du Jardin ; en 1833 il succedait a CUVIER au secretariat de 

 1'Academie des sciences; eiifin, en 1835, il prenait possession de la chaire d'histoire 

 naturelle des corps organises au College de France. 



Certes FLOURENS devaitua succes si rapide a ses qualites persounelles ; mais 1'amitie 

 dont CUVIER 1'avait honore lui etait venue puissamment en aide. 



FLOURENS nededaigna point de faire une incursion dans la politique; depute de Beziers 

 en 1838, il prit place dans les rangs de la gauche, mais ne joua qu'un role efface a la 

 Chambre . 



Rien ne demontre mieux la haute reputation acquise par FLOURENS que son election a 

 TAcademie franchise, en 1840; il 1'emporta, en cette circonstance, sur un concurrent 

 redoutable : VICTOR HUGO. On trouve dans la Revue des Deuc Mondes (decemb re 1840) un 

 echo de certaines critiques occasionnees par ce triomphe du savant sur le grand poete. 

 En 18i8, FLOUBENS devint pair de France; la revolution de 1848 lui enleva cette fonction 

 et le decida a se retirer de la vie politique; en 1850, il fut representant de FInstitut au 

 conseil superieur de I'lnstruction publique; en 1858, membre du Conseil municipal t 

 du Conseil general du departement de la Seine. 



Apres cette brillante carriere, comble d'honieurs dans son pays, devenu membre de 

 la plupart des Academies etdes Sisietes savante>d' Europe et d'Am'irique, grand officier 

 de la Legion d'hom^ur, FLOUAEVS aba iion:ia, en 186 1, le Secretariat de 1'Acade mie des 

 sciences, non sans avoir, a 1'instar de CUVIER, designs son successeur. II se retara a la 

 campagne apres avoir ressenti les premieres atteintes d'une paralysie a laquelle il 

 succomba trois ans plus tard. 



. FLOURENS a su conquerir pour la physiologic le droit de cit6 qu'on ne lui avail pas 

 accord6 encore a 1'epoque ou MA.GENDIE professait ses admirables lecons sur les pJidno- 

 menes physiques de la vie; il imposa, grace a ses brillantes de"monstratious, les r^sultats 

 obtenus par la methode experimentale; il fut 1'ennemi des conceptions abstraites, et, si 

 lui-meme ne sut pas toujours s'en defendre, au moins faut-il lui reconnailre le merite 

 <l'avoir toujours cherche a les appuyer sur Interpretation des faits. 



Lorsque, en 1824, FLOURENS fit connaitre ses premieres recherches sur les fonctions 

 du cerveau et sur le r61e du cervelet dans la coor Jination des mouvements, on comprit 

 qu'un^ voie nouvelle etait ouverte desormais dans une direction que nul n'avait encore 

 entrevue; CUVIER put dire avec raison a I' Academic que le seul fait d'avoi r imagine de 

 (elles experiences etait un trait de genie digne d'admirat'on . 



La post?rit6 a confirme un jugement si flatteur : FLOURENS apparait aujourd'hui 

 comme 1'un des iniliateurs des methodes qui ont permis a la physiologic de se con- 

 stituer. 



L'ablation partielle ou totale des hemispheres cerebraux chez le pigeon, la piqure 

 du bulbe et la decouverte du nceud vital sont des experiences re'velatrices et deci- 

 sives, grace auxquelles d'incontestables progres ont et realises dans un des domaines 

 les plus obscurs de 1'investigation physiologique; ces experiences appartiennent entiere- 

 ment a FLOURENS, et c'est avec justice qu'on y a rattache son nom. On peut regretter 

 pourtant que le grand physiologiste se soit arrete en si beau chemin, et qu'au lieu de 

 poursuivre ses experiences, au lieu de les etendre, comme on 1'a fait depuis, il ait pre- 

 fere combattre la doctrine des localisations cere"brales. 



Adversaire resolu du systeme de GALL, FLOURENS semble avoir interprete les resultats 

 de ses propres experiences d'une maniere trop exclusive, afin de pouvoir les opposer a 

 ce qu'il considerait comm^ um mauvaise philosophic. Je cite souvent DESCARTES, dit 

 il, je fais plus, je lui de"die mon livre. J'ecris centre une mauvaise pbilosophie etje 

 rappelle la bonne... Le sens intime me dit que je suis un, et GALL veut que je sois mul- 



