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C'est, d'ailleurs, un fait bien connu que des foetus ont pu etre extraitsvivantsun temps 

 plus ou moins long apres la mort de la mere. PREYER declare cependant que, meme dans 

 les cas les plus favorables, le temps qui peut s'ecouler depuis le dernier mouvement 

 d'inspiration de la mere jusqu'au moment de la delivrance des foetus alerme, sans que 

 leur aptitude a vivre soit abolie, ne se cornpte que par minutes. Mais, dans 1'experience 

 meme qu'il rapporte, on voit que, huit minutes apres la mort de la mere, empoisonnee 

 par 1'acide cyanhydrique, le foetus executait encore des mouvements actifs; treize 

 minutes apres 1'empoisonnement, on ouvrit 1' abdomen, et on constata 1'asphyxie de deux 

 foetus a terme, dont aucun ne put etre rappele a la vie, mais dont cependant les coeurs 

 battaient encore. 



D'autre part, HENRICIUS, apres avoir tue des lapines par ouverture des carotideset lave 

 leur systeme vasculaire avec une solution de CLXa, retira de 1'ulerus, aubout de vingt & 

 vingt-cinq minutes, des foetus qui, apres leur extraction, se mirent a respirer. 



La resistance a 1'asphyxie des foetus separes de leurs meres a depuis longtemps frappe 

 les observateurs. HALLER a vu de jeunes chiens extraits de I'uterus remuer pendant plu- 

 sieurs heures sans respirer : il a maintenu sous 1'eau pendant une demi-beure un de ces 

 animaux qui continua a vivre. PRUNHUBER a reuni quelques observations d'oii il resulte 

 qu'un foptns humain de 4 mois, n6 dans les membranes intactes, peut vivre encore trois 

 quarts d'heure dans les eaux de 1'amnios, ainsi qu'on le reconnait a ses mouvements 

 vigoureux et varies. Chez un fcetus de o mois 1/2, qui avail fait des mouvements pendant un 

 quart d'heure, TOURDES a constate qu'il n'existait aucune trace de respiration Trnite de 

 Med. leg., 49, 1896). ZUNTZ a egalement rapport^ 1'observation d'un foetus de 4 mois chez 

 qui il se produisit encore des mouvements vingt minutes apres qu'il eut ete expulse, 

 enveloppe de ses membranes : le cceur batlait encore energiquement au bout d'une heure. 

 On a vu au chapitre de la physiologic du cceur foetal de nombreux exemples de survie 

 de cet organe. 



La resistance du nouveau-ne a 1'asphyxie n'est done que la persistance d'une pro- 

 priete de l'age foetal. A quoi est due cette propriete? Probablement en partie a ce que 

 la consommation d'O est tres faible chez le foetus; mais elle doit tenir suilout a ce que 

 les lissus du foetus resistent a une privation meme totale d'O. 11 y a done lieu de se 

 demander pourquoi 1'asphyxie evolue dans certains cas si rapidement, que PREYER a pu 

 ecrire, en contradiction avec les faits precedents, que le foetus ne survit pas a une 

 asphyxie passagere, meme d'une duree trescourte, de la mere; ce qui indique d'une fac,on 

 peremptoire, ajoute-t-il. une grande dependance de 1'existence du foetus a 1'egard de la 

 faible quantite d'O qu'il recoit de la mere. 



II est aremarquer que I'experience citee par PREYER a 1'appui de son assertion n'est 

 pas tres demonstrative, puisqu'elle comporte deux parties, 1'une avec des resultats nega- 

 tifs, 1'autre avec des resultats positifs, peut-etre discutables. (Edit, franc., 137.J 



Neanmoins il semble bien que, dans certains cas ou le ftptus asphyxie en meme temps 

 que la mere, il meurt assez rapidement. On trouvera sans doute que les experiences de 

 ZU.NTZ dont il a ete question plus haul nous donnent la clef des faits de ce genre. L'expli- 

 cation n'est cependant pas tout a fait satisfaisante. Puisque le foetus parait pouvoir 

 vivre pendant quelque temps sans 0, on ne voit pas pourquoi il succomberait a une 

 asphyxie d'une duree tres courte de la mere , lorsque celle-ci lui emprunte une 

 partie de son 0. La resistance moindre du foetus dans ces conditions tient peut-etre non 

 pas taut a la soustraction de ce gaz qu'a sa soustraction trop rapide. Je m'explique : 

 quand le foetus est seul a depenser sa provision d'O, ses tissus sont inieux prepares, par 

 suite de 1'appauvrissement gradual, a supporter ensuite une privation totale d'O. 

 CL. BERNARD n'a-t-il pas montrepar une experience bien connue que, mdmechez 1'adulte, 

 lorsque la vicialion du milieu est lenle et progressive, 1'organisme acquiert une oertaine 

 tolerance? Si, au contraire, la continuation des echanges gazeux au niveau du placenta 

 prive rapidement le fu-tus de son oxygene, cette accoutumance n'a pas le temps de se 

 faire. II est vrai que CHARI-ENTIER et BUTTE (Nouv. Arch. d'Obstetr., 1888, in, 339) ont vu 

 que meme la desoxygenation lente du sang maternel peut tuer les fa-tus, alorsque la 

 mere survit, mais il est possible que sous 1'inlluence de 1'asphyxie lente I'organisme 

 maternel elabore des substances toxiques^pour le foetus. 



I'n cas interessant d'asphyxie fo?tale est celle qui est consecutive a 1'intoxication de 



