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que possible et a determine ensuite la composition de la graisse des nouveau-nes. Dans 

 la premiere experience THIEMISCH a employe la palmine, graisse extraite de I'huile de coco, 

 dont 1'indice d'iode est 8; dans la deuxieme, 1'huile de lin, dont 1'indice d'iode est 180. 

 L'expe'rience a commence, dans les deux cas, quelques jours apres que la cbienne avait 

 etc couverte et sans qu'elle eut 6te debarrassee pr^alablement des reserves graisseuses 

 de ses tissus. II s'est trouv6 que la graisse des nouveau-nes presentait dans les deux cas 

 la meme composition au point de vue de 1'indice d'iode, composition qui etait done 

 independante de celle de la graisse qu'on avait fait ingerer a la mere pendant toute la 

 duree de la gestation, soil sept a huit semaines. Done la graisse du foetus ne provient 

 pas directement de la graisse alimentaire de la mere ou en faible proportion seulement. 

 Mais, comme le reconnait THIEMISCH, la question reste ouverte de savoir si le fcetus ne 

 tire pas sa graisse des reserves graisseuses de la mere. 



La seule observation que Ton puisse citer a 1'appui de 1'opinion, que le foetus recoit 

 sa graisse toute forme"e de la mere, est due a DASTRE. Ce physiologiste a constate (loc. 

 cit.), pendant toute la duree de la vie embryonnaire, la presence de la graisse dans les 

 cellules du chorion, et meme dans les cellules de la paroi des petits vaisseaux, sous la 

 forme meme qu'elle affecte lorsque dans la digestion elle traverse 1'epitbelium intes- 

 tinal, c'est-a-dire sous la forme de granulations. 



Quant au transport de la graisse etmeme de 1'albumine par les globules blancs, il ne 

 parait pas devoir Stre admis, puisque 1'experience montre, comme on le verra en un 

 autre chapitre, que ces elements ne franchissent pas le placenta. 



Le placenta est done certainement un organe d'absorption ; peut-etre, d'apres quelques- 

 uns, un organe de digestion; on y a vu 6galement un organe de secretion. Beaucoup 

 d'auteurs ont admis, en effet, que le liquide special dont nous avons deja parle, le lait 

 uterin, elabore" par le placenta, nourrit le fcetus, ou, du moins, contribue a sa nutrition. 

 La presence de ce liquide et sa signification avaient deja ete indiquees par HALLER dans 

 cet apopbtegme : In ruminantibus manifestum fit matrem inter et foetum, non sanguinis sed 

 lactis esse commerciiim. Ce n'est plus le sang qui nourrit le fcetus, c'est un lait, c'est-a-dire 

 une secretion de la mere. Le placenta maternel est une mamelle, une glande secretant 

 une humeur que NEEDHAM (1667) appelait le lait uterin, que VIEUSSENS confondait avec le 

 lait veritable; que DUVERNEY (1835) et ESCBRICHT (1837), ont conside'ree comme 1'humeur 

 des glandes utriculaires; que PREVOST et MORIX, SCHLOSSBERGER en 18co, SPIEGELBERG et 

 GAMGEE en 1864 ont isolee et analysee. (DASTRE.) 



On peut exprimer le lait uterin des cotyledons placentaires des ruminants sous la 

 forme d'un liquide blanc ou faiblement rose, cremeux, a reaction alcaline, mais deve- 

 nant facilement acide. Sa composition est la suivante : materiaux solicles : 81,2 a 120,9 

 p. 1000 ; 61,5 a 105,6 d'albumine; 10 de graisse ; 3,7 a 8,2 de cendres (HAUHARSTEN, Phy- 

 siol. Chemie, 1895, 375). 



L'origine du lait ute'rin a ete diversemeut comprise par les auteurs. Tandis que la 

 plupart ont admis qu'il est un produit des glandes utriculaires de la matrice (HALLER, 

 VON BAER, BISCHOFF, SHAPEY, JASSINSKY etc.), ourneme de la totalite de la surface de 1'epi- 

 thelium uterin (HENNING), d'autres, tels que TURNER, ERCOLANI, ROIIITI, ont pense, ERCOLANI 

 surtout, qu'il etait du a un organe secreteur nouveau : cet organe secateur, neoforme, 

 n'est autre que le derme uterin remanie et devenu particulierement riche en grandes 

 cellules. 



Quant au mode de formation du lait uterin, ERCOLANI le fait naitre d'une decomposition 

 des cellules du tissu meme de lamuqueuse uterine. BONNET, observant dans ce liquide une 

 enorme quantite de globules blancs, en attribue la production a ces derniers : les glo- 

 bules blancs fournis par les vaisseaux sanguins de la mere emigreraient a travers 1'epi- 

 thelium de la muqueuse et des glandes. TAFANI considere le lait uterin comme forme par 

 la destruction des cellules epitheliales de la muqueuse et des glandes uterines. 



Nous avons deja dit que le lait uterin se rencontre surtout dans les premiers stades 

 du developpement ; cependant, chez les ruminants et les solipedes, il persiste encore a des 

 stades avances. 11 est probable que ce mode de nutrition au moyen d'un liquide special 

 diminue d'importance au fur et a mesure que les rapports placentaires se compUquent 

 et se perfectionnent, puisque le lait uterin est surtout abondant dans les groupes infe- 

 rieurs indeciduates, tandis qu'il se reduit beaucoup ou fait meme defaut chez les mam- 



