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dans les premiers stades il serait, d'apres PREYER, absorbe par la peau. De"ja HARVEY et 

 HALLER avaient observe que les embryons de poulet dans 1'ceuf deglutissent 1'eau de 

 1'amnios, qu'on peut retrouver dans leur estomac en quantite plus ou moins grande. 



II en esl de meme chez 1'embryon de mammifere : de nombreux faits le demontrent. 

 C'est ainsi qu'on trouve constamment dans le m6conium du duvet, lanugineux et d'autres 

 produits de desquammation de la peau du foetus, ainsi que de la graisse provenant du 

 vernix caseosa. CREPIN a rencontr6 dans 1'estomac de foetus de jument, ages de 7 a 

 8 mois, des fragments de come detaches des sabots, ainsi que des amas de poils. Chez 

 des lapines pleines, auxquelles ZUNTZ et WIENER ont injecte de 1'indigosulfate de soude, 

 le contenu de 1'estomac du foetus etait colore en bleu, en meme temps que 1'eau de 

 1'amnios, a 1'exclusion de toutes les autres parties foetales. On pourrait multiplier les 

 exemples de ce genre. 



On a quelquefois considere les mouvements de deglutition du foetus comme des 

 mouvements anormaux associ6sades mouvements respiratoires prematures etprovoques 

 par des troubles de la circulation utero-placentaire. II faut plut6t y voir un acte physio- 

 logique normal. Le foetus, de meme qu'il meut ses membres, execute sans doute des 

 mouvements d'ouverture et de fermeture de la bouche, et alors le liquide amniotique, 

 entrant en contact avec la muqueuse buccale, provoque des mouvements reflexes de 

 deglutition. D'ailleurs, de meme que la succion s'opere instinctivement chez le nouveau- 

 ne immediatement apres la naissance et pendant le travail meme [de l'accouchement, 

 quand un corps etranger entre en contact avec la bouche.de me'me il est probable qu'elle 

 s'exerce deja pendant la vie intra-uterine. AHLFELD a observe, a 1'exploration de la paroi 

 abdominale chez une femme enceinte, de petits ebranlements dont il a pu compter H3 

 en huit minutes, et qu'il a attributes a des mouvements de succion et de deglutition du 

 foetus, ce qui sembla confirme par le fait que 1'enfant vint au monde avec un pouce 

 rouge et gonfle et se mit a le sucer immediatement apres la naissance. REUBOLD a signale 

 un cas du meme genre et considere ces ebranlements de la paroi abdominale comme 

 dus a des mouvements de va-et-vient de la main que suce le foetus (Virchoiu ei Hirschs' 

 J. B., 1885, i, 535). 



L'albumine et d'autres principes contenus dans le liquide amniotique, le sucre par 

 exemple, peuvent done etre deglutis et resorbes. Les experiences de WIENER (Arch. 

 f. Gynaek. xxm, 183) montrent en effet que les substances introduces dans le tube 

 digestif du foetus sont soumises a 1'absorption. WIENER injecte avec une sonde cesopha- 

 gienne du lait clilue dans 1'estomac d'un foetus: au bout de neufheures environ on trouva 

 des gouttelettes de graisse dans les villosites intestinales. Dans une autre experience on 

 injecta du ferrocyanure de potassium dans 1'eau de 1'amnios; on obtint la reaction du 

 bleu de Prusse au bout de deux a trois heures dans les parois de 1'estomac, de 1'intestin, 

 dans le mesentere. 



Ajoutons encore, pour n'avoir plus a y revenir, que de 1'huile d'olive injectee dans 

 la cavite peritoneale fut retrouv6e dans les vaisseaux lymphatiques du diaphragme, le 

 canal thoracique, la veine cave superieure, ce qui prouve que les lymphatiques gen6raux 

 sont deja en e"tat d'absorber chez le foetus, de meme que les chyliferes. 



Par consequent, Falbumine deglutie et resorbee pourrait etre utilisee par le foetus; 

 mais la quanlite qu'on en trouve dans le liquide amniotique est vraiment trop faible 

 pour qu'elle puisse representer un appoint serieux dans 1'alimentation du foetus. D'un 

 autre cot6, il n'est pas certain que cette albumine ne provienne pas du foetus lui- 

 meme. On peut en dire autant de 1'eau de 1'amnios, a 1'absorption de laquelle PREYER 

 attache une importance considerable, parce que, pense-t-il, 1'apport de 1'eau par le sang 

 de la veine ombilicale serait insuffisanl pour repondre aux besoinsde 1'organisme foetal. 

 Mais, en realite, il est difficile de savoir si le foetus emprunte plus d'eau a la cavilt'; 

 amniotique qu'il ne lui en donne. Le role du liquide amniotique dans la nutrition ne 

 peut etre en definitive que tout a fait secondaire, si toutefois il faut lui en reconnaitre 

 un.et la source la plus importante des materiaux de nutrition, et probablement la seule, 

 c'est le placenta. 



d. Transformation chimique des substances nutritives dans I'organisme 

 foetal : glycogene. L'organisme du foetus, comme celui de 1'adulte, doit faire subir 

 aux principes nutritifs qu'il recoit des modifications et des remaniements profonds. 



