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Un de ses caracteres les plus interessants, c'est la presence de cristaux de bilirubine. 

 D'apres CH. ROBIN, la matiere colorante de la bile se montre dans le meconium sous la forme 

 de granules on de grumeaux quelquefois globuleux,ovoides le plus souvent, ou polyedri- 

 ques a angles arrondis : ils sont reraarquables par leur couleur d'un beau vert, lorsqu'ils 

 sont vus par lurniere transmise sous le microscope. Leur diametre est de 5 a 30 et meme 

 40 p. ; mais la plupart ont 10 a 20 [i. En realite,' ZWEIFEL a constate que c'est a 1'etat de 

 cristaux rhomboedriques que se rencontre le pigment biliaire dans le meconium. L'em- 

 ploi de 1'acide nitrique permet de constater sur ces cristaux places sous le microscope 

 tous les changements de couleur qu'il determine dans la matiere colorante de la bile. 

 ZWEIFEL a trouve encore des cristaux re~unis en gerbe qu'il considere comme de 1'acide 

 stearique. Un mucus transparent, tenace, finement strie, tient en suspension tous ces 

 elements. 



Le meconium contient 72 a 80 de residu fixe et 28 a 20 d'eau. DAVY a trouve 72,7 

 d'eau, 234,6 de mucine et d'epithe'lium, 0,7 de cholesterine et de margarine.. 



Les analyses suivantes sont dues a ZWEIFEL : 



I II in 



Eau p. 100 79,78 80,45 



Materiaux fixes 20,22 19,55 



Cholesterine 0,797 



Graisse 0,772 



Substances mine'rales .... 0,978 0,87 1,238 



Ce qui caract6rise le meconium et le distingue des matieres fecales de 1'adulte, c'est 

 la presence d'une forte proportion de mate~riaux de la bile non transformed. Ainsi le 

 m6conium donne la reaction deG.MELiN, ce que ne font paslesfeces ordinaires; par centre, 

 il ne contient pas d'hydrobilirubine. Ce principe est, en effet, consider^ comme resullat 

 d'une action reductrice exercee dans 1'intestin par 1'hydrogene naissant sur la biliru- 

 bine. Mais, comme les processus de fermentation qui donnent naissance aux gaz de 1'in- 

 testin n'existent pas encore, la bilirubine du foetus reste inalteree. Le meconium est 

 d'ailleurs assez riche en bilirubine pour que, chez le veau, il ait fourni a HOPPE-SEYLER 

 jusqu'a 1 p. dOO de ce pigment; la biliverdine y est egalement abondante ; il y existe 

 encore une matiere colorante qui presente deux bandes d'absorption : 1'une a gauche et 

 pres de D; 1'autre plus large, et plus foncee entre D et E (GAMGEE, Physiolog. Chemistry, 

 1893, n, 461). 



La saveur fade que possede le meconium au lieu de 1'amertume caracteristique de la 

 bile avait fait croire que les acides biliaires y font defaut; mais ZWEIFEL y a demontre 

 avec certitude la presence de 1'acide taurocholique. 



La graisse provient en grande partie de 1'encluit sebace ou vernix caseosa de la peau. 



Des analyses de ZWEIFEL il resulte encore que le meconium ne contient ni albumine, 

 ni peptone, ni sucre, tii leucine,ni iyrosine,ni acide lactique,ni acide ac6tique; mais des 

 acides stearique, palmitique, oleique, des traces d'acide formique et peut-etre aussi 

 d'acides propionique et butyrique. 



L'absence de fermentations microbiennes dans 1'intestin du foetus pouvait faire pre- 

 voir qu'on n'y trouverait pas des produits de decomposition des matieres albumiuoides, 

 tels que 1'indol et le phenol : c'est, en effet, ce qu'ont constate SENATOR (loc. cit.) et 

 BAGINSKY. Les substances mine'rales du meconium consistent en suifates de chaux et de 

 magnesie, chlorures de sodium et de potassium. ZWEIFEL a trouv6 dans les cendres de 

 1,7 a 3,4-p. 100 de phosphates. 



GUILLEMONAT (B. B., 1998, 350) a obtenu chez six fostus humains les chiffres suivants : 



AGE. POIDS QUANTITE 



du m6conium. de far. 



grammes. 



4 mois 1,70 traces ncttes. 



5 5 traces. 



5 11 Om&,28 



A terme 30 O^GS 



A terme 37 O m e,37 



A terme 24 O m *,48 



