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Mais, d'apres BABUCHIN (cite par PREYER),les embryons de la torpille,tantqu'ils ne sontpas 

 pigmentes et tant que la vesicule ombilicale demeure visible, ne produisent pas de 

 decharge, bien qu'a cette e"poque ils se meuvent vivement depuis longtemps deja. Ge 

 n'est que quand le vitellus est resorbe qu'il est possible de coristater la decharge au 

 moyen de la patte galvanoscopique. Alors on peut reconnaitre aussi le reseau nerveux 

 de 1'appareii electrique. 



II faut une forte dose de curare pour paralyser les mouvements du totus, et 1'empoi- 

 sonnement est plus lent a se produire. Dans une experience de PREYER, un foetus de lapin, 

 presque a terme, enleve de I 1 uterus, ne demeura sans mouvement qu'au bout de 17 mi- 

 nutes a la suite de 1'injectiou d'une solution de curare, tandis qu'un lapin adulte fut 

 paralyse au bout de 5 minutes avec une dose moins forte de la meme solution. II 

 semble done que, meme peu de temps avant la naissance, la connexion entre les fibres 

 nerveuses et musculaires n'est pas encore entitlement etablie. 



On a soutenu que les muscles du foetus ne sont pas susceptibles de se rigidifier apres 

 la mort. Les observations faites sur les animaux prouvent que cette opinion est errone"e. 

 PREYER a vu souvent la rigidite cadaverique s'etablir cbez les embryons de cobaye aussi 

 bien dans I'uterus qu'apres leur extraction. Le foetus humain peut aussi devenir rigide 

 dans la cavile uterine (DAGINCOURT, Th. P., 1880). II reste cependant a savoir a quel stade 

 de developpement du tissu musculaire celui-ci acquiert la propriety de subir la rigidite 

 cadaverique. Les observations de DAGINCOURT ne se rapportent qu'a des foetus a terme ou 

 arrives au huitieme niois. On a souvent affirme, dit PREYER, que chez le foetus humain 

 la rigidite musculaire ne peut se produire avant le septieme mois, mais eel a demeure 

 tres douteux. TOURDES a signale en effet un cas ou elle aurait ete observee sur deux 

 jumeaux de cinq mois. 



En ce qui concerne les fibres lisses, celles des parois vasculaires reagissent tot a 

 1'excitant electrique. VULPIAJN a observe les contractions des vaisseaux veineux allanto'i- 

 diens dans les cinq ou six derniers jours de 1'incubation. 



La contractilite de 1'intestin de I'embryon a ete etudi^e par PREYER, qui a pu provoquer 

 des contractions, tant des fibres circulaires que des fibres longitudinales, en employant 

 les excitants electriques, mecaniques ou chimiques. D'autre part, en injectant du bleu 

 d'aniline dans le pharynx, il a trouve au bout de seize heures la matiere colorante dans 

 1'estomac et dans tout J'intestin grele jusqu'a 5 millimetres au-dessus du csocum. Les expe- 

 riences de WIENER, dans lesquelles du lait injecte dans 1'estomac du foetus se retrouva 

 au bout de 9 heures dans les vaisseaux chyliferes, demontrent ainsi les mouvements pe- 

 ristaltiques de 1'intestin foetal. G'est d'ailleurs grace a ces mouvements que le meconium 

 emplit progressivement tout le canal intestinal. II n'est pas douteux cependant que le 

 peristaltisme de 1'estomac et de 1'intestin ne s'effectue avec une grande lenteur. Ce n'est 

 que dans certaines conditions anormales qu'il s'exagere, et alors le meconium est 

 expulse prematurement dans les eaux de 1'amnios. 



La presence du meconium dans le liquide amniotique, quand il s'agit de presentations 

 autres que les presentations du siege, est generalementconsideree comme un symptome 

 grave qui prouverait que le foetus souffre, qu'il asphyxie, et que le sphincter anal est 

 paralyse. ROSSA (Arch. f. Gynsek., 1894, XLVI, 303) s'est eleve contre cette opinion : il a 

 observe que 78 fois sur 100 le meconium est evacue' prematurement sans que le nou- 

 veau-ne presente aucun indice d'asphyxie. ROSSA admetque les mouvements peristal- 

 tiques peuvent s'exagerer sous 1'influence de toute autre cause que 1'asphyxie. PORAK et 

 RUNGE ont constate en effet que souvent, apres l'administratiou de la quinine a la mere, 

 il se produit une evacuation prematuree du meconium, sans que le foetus souffre et sans 

 que les mouvements du cceur se modifient. 



0. FLCEL (A. g. P., 1885, xxxv, 157) a etudie 1'inQuence des sels de potassium et de 

 sodium sur les fibres lisses de la paroi intestinale de 1'embryon. NOTHXAGEL a montre que 

 1'application d'un cristal de chlorure de sodium sur 1'intestin de 1'animal adulte produit 

 une striction en anneau, non pas au point excite, mais immediatement au-dessus, tandis 

 que les sels de potassium agissent sur le point excite lui-me'me. NOTHNAGEL pense que les 

 sels de potassium irritent directement le muscle, tandis que les sels de sodium exercent 

 leur action par I'intermediaire des plexus nerveux. FUEL a observe que chez les embryons 

 ou les nouveau-nes les sels de potassium agissent comme chezTanimal adulte; mais que 



