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C'est 1'ensembledesdiverticules oucfecums de 1'intestin moyen, encore designe par le 

 uom de glande abdominale ou foie, qui joue Ier61e capital dans Ja digestion. La secretion 

 est un liquide jaunatre, a reaction legerement acide, qui jouit de propriety's proteo- 

 lytiques 6nergiques : il contient aussi une diastase amylolytique, et une lipase pour la 

 saponification des graisses. Ce sont les proprietes d'un pancreas (PLATEAU, 1877 ; A. GRIF- 

 FITHS, 1892). 



La disposition est sensiblement analogue chez les Myriapodes. La secretion est a 

 reaction legerement alcaline. Les diastases digestives, proteolytiques sont actives ; les 

 diastases atnylolytiques moins energiques. L'intestin moyen parait ainsi affecte a la 

 digestion. Nous allons voir qu'il Test aussi a 1'absorplion. 



VI. Fonction d'absorption alimentaire. 



66. Le foie organe d'absorption alimentaire chez les lavertebres. 67. Absorption alimentaire 

 chez les Vers. 68. Fonction d'absorption du foie chez les Mollusques. Experiences de BIEDER- 

 MANX. 69. Absorption hepatique chez les Crustaces. 70. Absorption hepatique chez les 

 Arachnides et les Myriapodes. 



66. Le foie organe d'absorption alimentaire chez les Invert^bres. Chez 

 beaucoup d'lnvertebres, c'est au foie qu'est devolue la plus iraportante des fonctions 

 qu'exerce 1'intestin des animaux superieurs ; a savoir, 1'absorption alimentaire. Ces ani- 

 maux out souvent un intestin qui presente peu de developpement superficiel, qui est 

 court et sans circonvolutions; de plus, son revetement pent etre impermeabilise en 

 grande partie par un dep6t chitineux, comme il arrive chez les Crustaces. Bref, la sur- 

 face absorbanle risquerait d'etre insuffisante pour 1'absorption. L'intervention du foie 

 pare a cet inconvenient. 



Chez beaucoup de Mollusques, le foie n'est pas seulement un organe accessoire 

 de 1'absorption: il en est 1'instrument principal. Et 1'intestin, contrairement a 1'opinion 

 commune, ne, jouerait dans cet acte qu'un role insignifiant. 



Meme chose chez les Crustaces. On pent admettre qu'il en estde meme chez les Vers. 



67. Absorption alimentaire chez les Vers. Chez les Vers, cependant, la ques- 

 tion a ete tres discute"e. Le foie de ces animaux est constitue, comme nous 1'avons dit, 

 par des appendices ou ca?cums intestinaux. On a d'abord pense que 1'office de ces tubes 

 csecaux 6tait de multiplier la surface absorbante de 1'intestin. On n'apergut que plus 

 tard leur activite s6cretrice. KRUKENBERG, en 1882, mit en lumiere ce role secreteur et 

 il le jugea incompatible avec le role absorbant. II crut qu'un organe ne pouvait etre, a 

 la fois, secreteur et absorbant. II nia, en particulier, la faculte d'absorption chez les 

 grandes Annelides, les Aphrodites (A. Aculeata). Confirmant cette interpretation, 

 J.-G. DARBOUX, en 1902, n'a pas vu de granulations alimentaires dans le fond des culs- 

 de-sac hepatiques de ces animaux. D'autre part, SETTI, au contraire, a apercu ces granu- 

 lations (1902).D'aillenrs on ne peut admettre, par voie de generalisation, que la solution 

 apportee par BIEDERMANN, SAINT-HILAIRE et CUENOT dans le cas des Mollusques et des 

 Crustaces s'applique aux Vers. 



68. Fonction d'absorption du foie chez les Mollusques. Experiences de 

 Biedermann. Le foie, chez beaucoup de Mollusques, sert a 1'absorption. Les zoolo- 

 gistes ont pretendu distinguer ce qui est une ramification hepatique de rintestin de ce 

 qui est un simple diverticule,par ce caractere que les aliments ne penetrent point dans 

 le conduit hepatique, et qu'il ne peut y avoir d'absorption. C'est la une erreur qui ne 

 peut plus se soutenir. Deja BARFURTH, en 1883, avait exprime 1'idee que le chyme 

 penetrait normalement dans les voies hepatiques. BIEDERMAXN et MORITZ (1899) en ont 

 donne la preuve. 



La penetration de la masse alimentaire dans les^conduits hepatiques se demontre de 

 la maniere suivante. En nourrissant des escargots avec de la bouillie d'amidon, on 

 observe que la masse d'excrements reproduit la forme du canal digestif, et qu'elle est 

 recouverte de boudins plus fins, englues d'une couche de mucus et moules sur les canaux 

 excreteurs du foie. Une bouillie de farine penetre non seulement dans les conduits 



