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que I'analyse physiologique a fait successivement connaitre, il faut se livrer a une enu- 

 meration. II faudra ensuite faire un classement. On pourra dislinguer des functions 

 universelles, c'est-a-dire qui appartiennent a 1'organe hepatique chez tous les animaux, 

 et des fonctions speciales, qui appartiennent a cet organe chez des groupes plus ou 

 moins etendus du regne animal. 



Parnii les fonctions universelles du foie, c'est-a-dire qui s'observent chez tous les ani- 

 maux chez lesquels 1'organe se montre plus ou moins netlement constitue, on pent 

 nornmer: la fonction glycogenique, la fonelion adipo-he'palique, la fonction pigmentaire, 

 la fonction martiale. Toutes aboutissent a la mise en reserve, dans le foie, de mate"- 

 riaux divers, hydrates de carbone, graisses, proteiques, composes ferrugineux : qui 

 out un role utile a jouer dans les c-changes materiels de I'organisme ; ou encore, a 

 1'arret de maledaux qui pourraient exercer une action nuisible. Le foie est ainsi un 

 ejitrepot general pour I'organisme. Organe d'arret, de mise en reserve, voila son carac- 

 tere principal. II est aussi un organe d'excr6tion; mais celle-ci prend des formes 

 variables avec les diverses classes d'animaux. 



La seconde categorie est celle des fonctions speciales. La fonction digestive est la 

 premiere a signaler. Elle appartient a un faible degre au foie des Vertebres superieurs; 

 elle est tres developpee chez les Mollusques et les Crustaces. La fonction d'absorption 

 alimentaire est dans le meme cas. Si c'est une fonction generale du foie d'etre un 

 organe de mise en reserve, il y a quelques-uns de ces maleriaux de reserve qui sont 

 speciaux a tel ou tel groupe zoologique : par exemple la mise en reserve du phosphate 

 de chaux chez les Mollusques. De meme, si la fonction d'excrelion est generale, les 

 formes qu'elle revet sont speciales a telle ou telle classe d'animaux. Par exemple le 

 foie des mammiferes a la faculte _de transformer les sels ammoniacaux, dechets nui- 

 sibles du fonctionnement organique, en ur6e inoffensive. Chez les oiseaux et les reptiles 

 ce n'est plus 1'uree, c'est 1'acide urique, qui est le terme de ce changement. 



II est possible et peut-etre non inutile de rattacherlesunesauxaulres ces fonctions 

 si diverses et si multiples du foie. Au lieu d'en faire 1'etude isolee et la seche Enumera- 

 tion, on peut etablir entre elles une sorte de lien originel. II suffit, pour cela, de re- 

 monler a 1'origine embryogenique du foie, dependancn et annexe de 1'intestin moyen, 

 et de considerer les diverses fonctions de cet intestin. Ce sont ces aclivites fondamen- 

 tales du revetement epithelial de I'intestin qui se retrouvent dans 1'organe hepatique 

 plus ou moins de'veloppees, speciulisees ou meme deformees. 



74. Les quatre fonctions de I'intestin moyen. Le foie n'est aulre chose 

 qu'une annexe de I'intestin moyen, une portion plus ou moins differenciee de cet 

 intestin. On peut admettre qu'il en conserve, en principe, toutes les aptitudes fonc- 

 tionelles ; et qu'il en developpe toutefois certaines au detriment des autres. Chez les 

 Vertebres il ne relient qu'une parlie des atlribuls inteslinaux : chez les Inverlebres il les 

 accapare tous. 



Les activites fonclionnelles de l'inteslin moyen sont au nombre de quatre : 1 la 

 fabrication des ferments digestifs qui solubilisent et rendent absorbables les diverses 

 categories d'elemenls, hydrates de carbone, sucres, graisses, substances proteiques; 

 2 I'absorption de la masse alimentaire transformed, digeree ; 3 la faculte d'imprimer 

 a cette masse de nouvelles modifications, d'ordre chirnique, dans le temps ou elle tra- 

 verse la paroi. C'est la transmutation chimique correlative de I'absorption ; 4 enfin, 

 1'exci etion de certaines substances. 



Ces quatre formes d'activite, I'intestin ne les exerce par toutes au meme degre : il 

 peut en deh'-guer quelques-unes paiiiellement ou presque totalement a des orgaiies 

 annexes auxtjuels il a donne naissance, tels que le foie et le pancreas. 



Chez les Vertebres superieurs 1'elaboration des ferments digestifs est reserved a 1'an- 

 nexe pancreatique qui produit les ferments, amylase, lipase, trypsine. L'elaboration 

 chimique des produits digeres et absorbes est reservee au foie ; 1'excretion est partagee 

 entre le foie et I'intestin ; I'intestin conserve a un degre eminent la faculte d'absorp- 

 tion : il est prepose a 1'introduction du chyme dans les vaisseaux sanguins et chyliferes. 

 C'est la que la division du travail est poussee a son point extreme. La surface intestinale 



