FULGURATION. 873 



tremulalions flbrillaires avec une decharge peu energique, insuffisante pour arreter la 

 respiration d'une maniere definitive. Mais ce cas est rare. 



Une s6rie de decharges se succedant rapidement tue le plus souvent les chiens par la 

 paralysie du coeur en Iremulalions flbrillaires persistantes, avant que la respiration ne 

 soil abolie d'une maniere definitive. Dans quelques cas, les tremulations flbrillaires man- 

 quent : le chien meurt alors par Parrel de la respiration avant que le coeur ne soil pro- 

 fondement alteint. Chez le lapin, les decharges successives produisent rarement Parrel 

 du cceur en tremulations flbrillaires; la mort a lieu par arrel de la respiration. 



Le phenomene qui predomine est done Pinhibition des centres nerveux; c'est Paboli- 

 tion de la fonction de ces centres qui est generalement la cause premiere de la mort 

 chez les animaux soumis a la decharge d'un condensateur. Comment expliquer celte 

 inhibition? quelles sont les modifications que subit la cellule nerveuse? Nous ne pouvons 

 que constaler notre ignorance a ce sujet. 



JELLINECK (/. c.) attribue les troubles dans les fonctions des centres nerveux a des 

 desordres organiques, et surtout aux hemorragies capillaires, ce qui avail deja. ete admis 

 precedemmenl par d'autres auleurs (voir Electrocution, p. 874). Cette opinion ne peut 

 pas etre soutenue;car les animaux soumis a des decharges e'nergiques,et Phomme,frappe 

 par la foudre, se retablissent Ires rapidement, s'ils ne sont pas lues sur le coup. D'autre 

 part, la respiration artificielle reussit a sauver un animal, chez lequel e coeur n'est pas 

 dangereusemenl atteint. Les troubles sont done fonctionnels, et non organiques. 



BROWN-SEQUARD (31) admet, ce qui avail deja ete enonce- par HUNTER, que la mort par 

 la foudre s'explique par le fait que, la decharge electrique etant une cause d'excitation 

 exlremement puissante, elle determine la depense detoutela quantite de force nerveuse, 

 musculaire, etc., que possede Peconomie. Cette hypothese est peut-etre vraie; mais 

 toutefois elle s'accorde difficilement avec ce qu'on observe sur les muscles et dans le 

 sang. Nous avons vu que les muscles. v frappes par de fortes decharges, gardent leur exci- 

 tabilite jusqu'au moment oil ils deviennent rigides; la perle de la coutraclilite muscu- 

 laire parait done liee a un changemenl dans la constitution moleculaire du muscle, 

 et non a un epuisement de son energie. Les globules rouges deviennent sphe"riques 

 et perdent leur hemoglobine lorsque le sang esl soumis aux decharges (experiences de 

 ROLLETT) ; il serail difficile d'admettre que ces modifications sont dues a Pepuisemenl de 

 Penergie speciale qui fixe Phemoglobine sur le stroma (ou endosome) globulaire. 



II esl done probable que les troubles dans les fonctions des centres nerveux, sous 

 Pinfluence des decharges du condensateur, sont dus a un changement dans la conslitution 

 moleculaire de leurs cellules nerveuses, comme cela parait etre le cas pour les muscles 

 et pour les globules rouges. Mais nous ignorons en quoi consistent ces modifications. 



Mecanisme de la mort dans les cas de fulguration chez I'homme. En nous 

 basant sur les resultats experimenlaux et sur les relations des accidents mortels produits 

 par la foudre, nous devons conclure que probablement la mort peut avoir lieu de deux 

 manieres differentes : 1 la mort est due a Pinhibition profonde des centres nerveux et 

 surtout du centre respiratoire , le cceur continuant 4 battre avec. energie; 2 la mort 

 est due en meme temps a Pinhibition des centres nerveux et a Parrel ou a la faiblesse 

 du C03ur. Ces differences tiendront Penergie dela decharge qui a frappe la victime. - 



Nous avons dit, en parlant de la foudre, que I'homme foudroye n'est soumis qu'a. une 

 petite partie de Penergie Electrique totale qui constitue Peclair. 



Or, si la decharge que Phomire recoil est peu energique, il y a simple commotion, 

 une secousse plus ou moins violente sans gravite. Si Penergie de la dcharge est plus 

 considerable, il y a perle de connaissance, sans que la respiration soil arre"tee; la viclime 

 se retablira d'elle-me'me, el la conscience reviendra apres un lemps variable. Lorsque la 

 de"charge esl encore plus energique, il se produil une inhibilion profonde du centre 

 respiratoire, mais le co?ur se contracte encore avec force; dans ce cas, la respiration arti- 

 cielle el d'autres secours administres a temps pourront sauver la personne foudroyee. 

 Finalement, si Penergie de la decharge esl encore plus elevee, le cceur est aussi profon- 

 demenl alteint dans ses fonctions; la victime est alors irremediablement perdue. Des 

 decharges ayanl une grande energie pourront, en outre, produire une rigidite musculaire 

 presque immediate, surtout dans les membres inferieurs ou la densite electrique est 

 plus elevee. 



