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fibrillaires du coear ne se produisent pas, la vie de la personne traversee par le courant 

 ne court aucun danger. 



II est done du plus haul interet de savoir si les tremulations fibrillaires du cceur chez 

 Phomme sont definitives comme chez le chien, ou bien si elles sont quelquefois passa- 

 geres, comme chez le lapin ou le cobaye. Nous ne pouvons pas donner une reponse 

 absolument certaine, mais toutes les probability's sont pour la persistance des tremula- 

 tions chez 1'homme. Chez tous les animaux, les oreillettes reprennent leur rythme a la 

 rupture du courant; il en est de meme chez 1'homme, comme on Pa vu chez des con- 

 damnes electrocutes. Quant aux ventricules, ils ne se remettent pas a battre chez les 

 gros animaux, comme le chien et le cheval. Chez le singe aussi, les tremulations des 

 ventricules sont persistantes. II est done probable qu'il en est de meme chez 1'homme. 



Nous sommes done portes a admettre que si, dans un accident de 1'industrie elec- 

 trique, il y a eu paralysie du co?ur en tremulations fibrillaires, la victime est perdue; 

 nous ne posseclons aucun precede pratique pour influencer la marche des tremulalions. 

 La respiration artificielle ne peut etre d'aucune utilite. 



Si, par centre, le cffiur n'est pas mis en tremulations fibrillaires, la victime ne court 

 aucun danger de mort (sauf le cas d'un contact tres prolonge pouvant amener 1'asphyxie) , 

 elle pourra rester sans connaissance pendant quelques minutes, mais elle se retablira 

 sans aucune intervention. 



Le mecanisme de la mort par les courants electriques est done tout a fait different 

 de celui qu'on observe dans la mort par la foudre. Dans ce dernier cas, il s'agit d'une 

 inhibition des centres nerveux ; le coeur n'est pas pris de tremulalions fibrillaires. La 

 respiration artificielle est alors tout indiquee. 



Perte de connaissance passagere. -- Les cas sont tres nombreux dans lesquels 

 un individu mis en contact avec un conducteur eleclrique perd immediatement con- 

 naissance, et revient a lui apres quelque temps. En general, la victime n'a ressenti 

 aucune douleur et ne se rappelle de rien. Les accidents de cette espece sont constates 

 non seulement dans le cas ou le contact a eu lieu sur la tete, mais aussi s'il s'est pro- 

 duit sur IPS membres. 



Nous ignorons completement la nature de ce phenomene. Ce que nous pouvons 

 dire, c'est qu'il s'agit de troubles fonctionnels et non de lesions organiques, carle reta- 

 blissement est complet et rapide. II est tres rare que la perte de conscience se prolonge 

 au dela de quelques minutes. 11 reste ensuite une sensation de vide, de la faiblesse, de 

 la pesanteur et des douleurs de tete, quelquefois des palpitations de cceur; le tout se 

 dissipe peu a peu. 



Chez le chien, la perte de connaissance passagere ne se produit que lorsqu'il y a une 

 crise de convulsions toniques; chez Phomme, il semble que ces convulsions manquent. 



J'ai interroge avec soin plusieurs personnes ayant assisle a des accidents electriques 

 graves, suivis ou non de mort, et aucune n'a constate de symptomes pouvant etre inter- 

 pretes comme des convulsions. Celles-ci sont d'une telle nettele chez les animaux, 

 qu'elles auraient certainement ete remarquees chez Phomme, si elles avaient eu lieu. 



L'explication plus probable de cette difference me parait etre la suivante. Chez 

 Phomme Pexcitation de la moelle epiniere ne suffiraitpas pour donner des convulsions, 

 il faudrait pour cela que Pexcitation atteigne le bulbe ou des parties encore plus elevees 

 de I'axe cerebro-spinal. Chez les animaux au contraire (chien, lapin, etc.), !a moelle seule, 

 separee des centres superieurs, peut agir comme centre convulsif. En efTet, le tronc des 

 animaux decapites presente des mouvernents convulsifs intenses, tandis que le tronc des 

 ^uillotine\ reste absolument immobile (LOYE. La mort par la decapitation, Paris, 1888). 

 LOVE explique cette absence de convulsions chez Phomme decapile en stipposant que 

 faction fortement inhibitrice, limitee au noeucl vital chez les animaux, s'etend chez 

 Phomme a toute la region cervicale de la moelle epiniere. Mais il me semble plus pro- 

 bable d'admettre, comme je Pai dit plus haut, que chez Phomme la moalle ne peut agir 

 comme centre convulsif. 



Or, dans Pimmense majorite des accidents de Pinduslrie electrique, le contact se fai- 

 sant par les mains, la densitedu courant dans le bulbe est trop faible pour provoquerl'ap- 

 parition des convulsions. 



Sensations douloureuses simples. Les sensations douloureuses ressenties par 



