FATIGUE. 43 



Encourage par'ces resultats, WEDENSKY eut vecours au galvanometre (1884). On tetani- 

 sait le nerf au moyen de courants induits. Une portion du nerf situe plus has pouvait 

 a volonte tre mise en rapport avec un telephone ou une boussole de WIEDEMANN. Les 

 deux precedes montrerent la persistance de la variation negative pendant un temps 

 considerable; neuf heures dans quelques cas. Lorsqu'elle s'affaiblissait, ilsuffisait defaire 

 une nouvelle coupe transversale pour lui redonner sa valeur primitive. Presque en meme 

 temps (1884), BERING instituait des experiences galvanometriques sur les nerfs moteurs 

 de la grenouille, et constatait la persistance des oscillations pendant une excitation tres 

 prolongee. 



Suivant MASCHEK (1887), la variation negative persiste deux a quinze heures, si Ton a 

 soin de preserver le nerf de la dessiccation et de pratiquer de temps en temps une 

 nouvelle section transversale. EDES (1892) se sert aussi du courant electrique d'action 

 pour deceler 1'activite du nerf. Un sciatique de grenouille est dispose sur des electrodes 

 impolarisables dans une chambre humide. On excite sa partie moyenne a 1'aide de cou- 

 rants induits frequents, et on etudie la contraction musculaire d'une part et d'autre 

 part la variation negative au bout central au moyen de 1'electrometre capillaire. 

 Alors que le muscle avait cesse de repondre au bout de une a' deux heures, la variation 

 negative persistait encore au bout de cinq heures sans modifications, et, au bout de qua- 

 torze heures, elle pouvait encore 6tre decelee; elle atteignait alors le quart de sa valeur 

 primitive et n'e"tait pas accrue par une nouvelle section transversale, a 1'inverse de ce 

 qui arrivait dans les experiences de MASCHEK, et contrairement a 1'opinion d'ENGELMANN, 

 d'apres lequel le courant de repos devrait bientot disparaitre dans 1'ancienne coupe 

 transversale, et avec lui la variation negative. 



WALLER trouve que la variation negative, tout en etant 1'indice de changements chi- 

 miques(probablement dela production de GO 2 ), persiste pendant un temps'pour ainsi dire 

 illimite dans le nerf excite. Lors de la tetanisation prolongee, nous voyons tout d'abord 

 disparaitre la contraction musculaire, en second lieu la courbe de la variation negative 

 du muscle, et ce n'est que tres tardivement que la courbe de la variation negative du nerf 

 commence a decroitre (galvanometre de THOMSON). Ce fait prouve, selon WALLER (1885), 

 que la fatigue survient plus rapidement dans le muscle que dans Je nerf. 



III. Refroidissement d'une portion du nerf. WEDENSKY essaya le refroidissement 

 d'une portion limitee du nerf, croyant constituer de cette fagon une barriere infranchis- 

 sable a 1'influx nerveux. Ces tentatives, faites sur le nerf sciatique de grenouille, ne 

 furent pas suivies de succes, au dire meme de I'auteur. Mais elles donnerent un resultat 

 pour les nerfs amyeliniques (BRODIE et HALLIBURTON). L'excitation du nerf splenique 

 peut etre continuee pendant dix heures si le nerf est refroidi. 



IV. Curarisation transitoire. L'origine de ce precede remonte aussi a WEDENSKY 

 (1884); dans 1'empoisonnement par le curare, une excitation prolongee du nerf devait 

 rester sans effet aussi longtemps que durerait 1'action du curare; mais, quand cette 

 substance aurait ete elimine'e, la contraction du muscle devrait demontrer que le nerf 

 n'est pas fatigue. 



La methode de la curarisation echoua entre les mains de WEDENSKY, probablement 

 parce que le curare s'elimine mal chez la grenouille. Elle fut reprise avec plus de succes 

 par BOWDITCH. Les premieres experiences furent faites a Boston sur des chats; il les con- 

 tinua plus tard sur des chiens dans le laboratoire de LUDWIG a Leipzig. BOWDITCH anes- 

 thesie un chat par Tether; 1'animal recevait une dose de curare (0^'',007 a Os r ,01 centi- 

 gramme) suffisante pour empecher les contractions musculaires; la respiration arti- 

 ficielle etait pratiquee. Un sciatique mis a nu est sectionne pres du sacrum, le tibiat 

 ante'rieur est attache a un myographe. Au bout d'une heure et demie a deux heures 

 d'excitation continue, le curare s'eliminait, 1'excitation determinait des secousses mus- 

 culaires qui devenaient progressivement plus frequentes et plus violentes, mais on 

 n'observait pas cependant de veritable tetanos. Si Ton redonne une nouvelle dose de 

 curare quand la premiere commence a s'eliminer, on peut prolonger 1'excitation au 

 dela de quatre heures sans epuiser le nerf. L'absence de tetanos au debut de la decur- 

 arisation est due a la facon dont s'elimine le curare et non pas a la fatigue du nerf. 

 Si, en effet, on excite le nerf d'un animal curarise a de rares intervalles, on n'ob- 

 serve pas non plus de tetanos, mais seulement des secousses isolees au moment de la 



