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i. PHYSIOLOGIE ET PHYSIQUE GENERALES DU MUSCLE FATIGUE 



1. Les effets de la fatigue sur la consistance, la cohesion et la tonicite musculaire. - 

 Pour etudier les phenomenes de la fatigue musculaire, il importe de connaitre quelles 

 modifications elle apporte aux proprietes du tissu musculaire, en un mot, ce qui diffe- 

 rencie un muscle normal d'un muscle fatigue. Nous ne mainliendrons pas la division 

 classique des proprietes du muscle en physiques et physiologiques, car telle propri6te, 

 consideree naguere comme physique, rentre aujourd'hui dans le cadre des propriete's 

 physiologiques. 



1. Consittance. La consistance du muscle varie suivant son etat de repos ou d'acti- 

 vite. Le muscle fatigue est relache. En outre, J. IOTEYKO a observe (experiences inedites) 

 que le muscle tetanise" (chien) etait done d'une grande friabilitc; ainsi la resistance a 

 vaincre pour hacher le meme poids de muscle normal est plus grande que celle qu'il 

 faut deployer pour hacher un muscle telanise, toutes autres conditions etant egales. 



2. Cohesion. --La cohesion du tissu musculaire est assez faible; la fibre musculaire 

 se laisse rompre assez facilement. La cohesion du tissu musculaire est mise en jeu 

 physiologiquement de deux facons, par la traction et par la pression. D'apres WEBER, 

 1 centimetre carre de muscle peut supporter un poids de 1 kilogramme sans se rompre. 

 Or la perte de 1'irritabilite musculaire s'accompagne d'une diminution de cohesion. La 

 fatigue diminue la cohesion du tissu musculaire. On excite 1'une des deux cuisses d'une 

 grenouille jusqu'oi la fatigue, puis on attache aux deux pattes des poids jusqu'a la rup- 

 ture des muscles de la cuisse ; la rupture arrive plus vite pour la cuisse fatiguee que pour 

 1'autre (LIEGEOIS). 



3. Tonicite. On admet generalement que la tonicite musculaire (tonus musculaire) 

 n'est qu'une forme speciale de 1'elasticite musculaire. Sur le vivant, les muscles sont 

 tendus, c'est-a-dire tires a leurs deux extremites. Les reflexes tendineux exigent pour se 

 produire un certain degre de tension musculaire. C'est a ce litre que nous nous en occu- 

 pons dans ce chapitre, sans rien prejuger de leur origine centrale. STERNBERG avail 

 deja remarque en 1885 qu'apres une marche fatigante les reflexes patellaires elaient 

 sensiblement exageres. Ce phenomene n'avait pas encore etc" signale, sauf par WESTPHAL 

 (Arch.'f. Psych, und Nervenkrank., v), qui rapporte une observation assez analogue. Pour 

 elucider si 1'augmentation des reflexes e"tait due a la fatigue du quadriceps ou a la 

 fatigue generate, STERNBERG institua de nombreuses experiences. Lorsqu'on fatigue 1'arti- 

 culation du genou en se tenant sur un pied et en llechissant autant que possible le 

 genou correspondant, on n'observe pas d'exageration des reflexes. Pour verifier 1'autre 

 hypothese, il fallait fatiguer tout un groupe musculaire. On s'apergoit alors que 

 le reflexe patellaire s'exagere. L'auteur arrive a cette conclusion que I'exageration des 

 reflexes est sous la dependance de la fatigue generale. Cela concorde avec la remarque de 

 STRUMPELL, que, dans certaines maladies, comme la phtisie et la fievre typho'ide, les 

 reflexes sont augmented. L'augmentation s'observe egalement dans la neurasthenie. 

 STERNBERG 1'a constate au debut de fievres graves, lorsque les malades ne se plaignaient 

 que d'un profond abattement. 



II semble done acquis que la fatigue generale exagere les reflexes tendineux. D'apres 

 STERNBERG, ce phenomene pourrait etre explique par la diminution ou la disparition de 

 1'inhibition c6rebrale, disparition consecutive a la fatigue. En faveur de cette opinion, 

 STERNBERG cite 1'observation de JENDRASSIK, que 1'inattention exagere le reflexe patellairel. 



2. Les effets de la fatigue sur 1'elasticite musculaire. - - Les premieres recherches 

 faites dans cette direction sont dues a ED. WEBER (1846), qui a ouvert une voie d'investi- 

 gations nouvelles. Les observations de WEBER sont encore exactes aujourd'hui. Seule- 

 merit on admet que tout ce que WEBER a vu se rapporte au muscle fatigue et nou au 

 muscle en activite. D'ailleurs WEBER lui-meme a reconnu que tous les phenomenes 

 decrits par lui se presentaient avec plus de nettete dans un muscle fatigue'; il n'a pas 

 toutefois tenu assez compte de la fatigue. Or, comme les phenomenes de fatigue 

 sont 1'inverse de ceux qui se produisent a 1'etat d'activite, il en resulte que les conclu- 

 sions de WEBER sont souvent fausses, quoique ses observations soient justes. Les modi- 



