FATIGUE. 137 



IV. CHIMIE DU MUSCLE FATIGUE 



La fatigue musculaire, qui, au point de vue physiologique, se caracte"rise par une 

 diminution d'excitabilite (dont les differentes modalites viennent d'etre etudiees), se 

 caracterise, au point de vue chimique, par une predominance du processus de la desassi- 

 milation sur le processus d'assimilation, II en re'sulte qu'on pent attribuer une cause 

 double a la fatigue : d'une part, il y a consommation progressive des substances neces- 

 saires i 1'activite, qui ne peuvent se reformer assez rapidement pour suffire aux 

 exigences du moment, et, d'autre part, il y a accumulation des produits de dechet 

 (substances dites fatigantes], qui ne peuvent etre elimines ou neutralises assez rapide- 

 ment. En raison de cette difference fondamentale dans la genese des phenomenes, 

 VERWORN propose de designer sous le nom d'e~puisement les phenomenes de para- 

 lysie dus a la consommation des substances necessaires a 1'activite, et sous celui de 

 <( fatigue les phenomenes paralytiques qui resultent de 1'accumulation et de la toxi- 

 cite des produits de dechet. Nous acceptons cette distinction, sans perdre de vue, tou- 

 tefois, qu'il est tres difficile dans la pratique de faire la part qui revient a chacune de 

 ces deux causes dans la paralysie resultant d'un exces d'activite. 



La consommation des reserves n'est jamais absolue : un muscle cesse de se contracter 

 bien avant I'epuisement complet des reserves. Ainsi, meme un muscle extrait du corps 

 se repare. En outre, quand la fatigue parait complete, il suffit d'augmenter la force de 

 1'excitant pour voir reparaitre les contractions. Ce n'est done pas tant la consommation 

 des reserves que l'impossibilit d'en tirer parti, qui caracterise la fatigue. Et il parait 

 certain que la stagnation des produits de la desassimilation en est la cause. D'ailleurs, 

 il est d'observation courante, qu'apres une grande fatigue il ne suffit pas de reparer 

 les pertes par un exces d'alimentation ; il faut du temps pour permettre 1'ceuvre de 

 reparation de s'accomplir. 



Le travail pousse jusqu'k la fatigue modifie profondement la composition des 

 muscles. La fatigue amene la rigidit6 hative (champs de bataille). Les mauvais etfets du 

 surmenage sur la chair des animaux out ete signales par les veterinaires. La chair sur- 

 menee devient tres vile flasque, humide : elle prend une odeur aigrelette, et peut deve- 

 nir dangereuse. On a cite des epidemics de typhus survenues a la suite de la consom- 

 mation de vian.de de bestiaux surmenes. Des constatations de meme genre ont ete faites 

 pour le gibier force. 



L'accroissement des e'changes gazeux pulmonaires et intra-musculaires pendant le 

 travail trouvera place a Farticle Muxclc. 



1. Changements de reaction. En 1845, Do BOIS-REYMOND montra que le muscle, de 

 neulre qu'il etait, devient acide sous 1'influence de la tetanisation; cette acidite est 

 plus faible quand la circulation est conservee, car dans ce cas 1'acide est satur6 par 

 les alcalis du sang. D'apres les recherches de LIEBIG cet acide est 1'acide lactique. RANKE 

 montra que les muscles soustraits a la circulation produisaient une quantite d'acide 

 slrictement definie pendant la tetanisation. 



HEIDENHAIX et ses eleves ont montre que 1'acidite du muscle peut etre consideree 

 comme une mesure de ses transformations energetiques; 1'acidite augmente quand le 

 muscle est charge d'un poids plus considerable. La tension active les transformations 

 nutritives d'un muscle excite. L'acidification suit une marche parallele au developpement 

 de chaleur d'un muscle en activite. La reaction peut done servir a mesurer les pheno- 

 menes chimiques qui s'accomplissent dans un muscle actif (HEIDENHALX). Cette etude fut 

 reprise et completee dans le laboratoire d'HEinENHAiN par GOTSCHLICH. Cet experimenta- 

 teur a etabli que le muscle devient acide meme quand il est soumis ci des excitations 

 subminimales qui ne produisent pas de contractions visibles. DANILEWSKY observa dans les 

 memes conditions un degagement de chaleur. D'autre part, les excitations supramaxi- 

 males ne produisent pas une acidification plus intense que les excitations maximales et 

 une tension musculaire continue developpe de 1'acidite, si bien que le muscle charge 

 devient acide en 1'absence de toute contraction et de toute excitation. Nous voyons done 

 que la tension seule augmente les mutations organiques, fait en concordance avec les 

 experiences de KRAUSE, de WUNDT (qui trouverent un signe certain et positif de Tin- 



