FECONDATION. 



rait pas d'entrer en folie; des lors, je 1'enfermai dans une chambre oil elle fut obligee 

 de rester longtemps, et, pour e"tre sur des evenemenls, je lui donnais moi-mSme i man- 

 ger et a boire : je tins seul la clef de la porte qui 1'enfermail. Au bout du treizieme jour 

 de cette cloture, la chienne donna des signes evidents qu'elle etait en chaleur, ce qui 

 paraissait par le gontlemeiit des parlies exterieures de la generation et par un ecoule- 

 ment de sang qui en sortait; au vingl-troisieme jour, elle paraissait desirer ardemment 

 1'accouplement : ce fut alors que je tentai la fecondation artificielle de cette maniere. 

 J'avais alors un jeune chien de la meme espece; il me fournit, par une emission spon- 

 tane"e, dix-neuf grains de liqueur seminale que j'injectai sans delai dans la matrice de 

 la chienne avec une petite seringue fort pointue, introduite dans 1'uteius; et, comme la 

 chaleur naturelle pent elre une condition necessaire au succes de la fecondation, j'eus 

 la precaution de donner a la seringue la chaleur de la liqueur seminale du chien, qui 

 est environ de 30 degres de thermometre REAUMUR. Deux jours apres cette injection, la 

 chienne cessa d'etre en chaleur, et, an bout de vingt jours, le ventre parut gonfle; aussi, 

 au vingt-sixieme jour, je lui rendis la liberte\ Le ventre grossissait toujours, et, soixante- 

 deux jours apres I'injeclion de la liqueur seminale, la chienne mit has trois petits fort 

 vivaces, deux males et une femelle qui, par leur forme et leur couleur, ressemblaient 

 non seulement a la mere, mais aussi au male qui avait fourni la liqueur seminale. Le 

 succes de cette experience me fit un plaisir que je n'ai jamais eprouve dans aucune de 

 mes recherches philosophiques. 



SPALLANZAM (loc. cit., 311) rapporte une experience analogue faite par PIERRE 

 Rossi, de Pise, sur une autre chienne. Cette chienne recut a quelques jours d'intervalle 

 trois injections de sperme; au bout de 62 jours, elle mil bas quatre petits dont la cou- 

 leur et la forme ressemblaient, non seulement a la mere, mais encore au chien qui 

 avait fourni la liqueur seminale; c'est ainsi que 1'interessante decouverte de I'abbfi 

 SPALLANZANI a ete confirmee. 



On a longtemps dispute, dit SPALLANZANI (loc. cit., 203), et Ton dispute toujours pour 

 savoir si la parlie visible et grossiere de la semence sert a la fecondation de 1'homme 

 et des animuux, ou si une partie tres subtile, une vapeur qui s'en exhale et qu'on appelle 

 aura spermaticii, sulTit pour cette operation. Pour resoudre ce probleme, SPALLANZAM fit 

 les experiences suivantes : il mit dans un verre de montre de la liqueur seminale de 

 plusieurs crapauds et dans un autre verre semblable 20 a 30 oaufs qui, par la visco- 

 site de la glu, s'attacherent avec tenacite' a la concavite du verre. II plac,a le second 

 verre sur le premier, et ils reslerent ainsi pendant des heures. Les oeufs ne se develop- 

 perent point. La fecondation n'est done point produite par la vapeur spermatique, mais 

 par la partie sensible de la semence. 



Ces experiences sont decisives : le contact du sperme et des oeufs est indispensable 

 pour qu'il se d6veloppe un nouvel etre. Mais quelle est 1'influence exercee par le 

 sperme? Comment peut-elle des les premiers instants de contact se propager ainsi dans 

 toute etendue de Toeuf, et bien loin de la partie qui doit devenir le siege du developpe- 

 ment du jeune etre? 



Enjetant le sperme surunfillre suflisamment redouble, on arrete les spermatozoides, 

 et le liquide qui passe travers le filtre n'est plus propre a feconder les oeufs. Les sperma- 

 tozoides sont done necessaires a la f6condation, conclurent PRKVOST et DUMAS, d6s 1824. 

 Bien que SPALLANZANI fut un genie, il partageait les erreurs de HALLEH et de BONNET 

 sur la nature de 1'oeuf et du spermatozoide. On admettait alors que le germe, c'est-a- 

 dire 1'embryon, existait tout forme dans les o?ufs avant la fecondation. C'etait la th^orie 

 de la preexistence des </ermes. 



La liqueur seminale ne faisait que stimuler 1'embryon ou Ib3tus, et lui communiquait 

 une nouvelle vie. La liqueur spermatique n'etait que le fluide stimulant, qui, en pene. 

 trant le coeur du foetus (telard), le determina a battre plus frequemment et plus fort, et 

 donna naissance a une augmentation tres sensible des parties et a la vie qui suit la 

 fecondation. 



Cette erreur continua a regner dans la premiere moiti6 du xix siecle; elle etait due a 



I'ignorance complete de la structure des etres organises. Je me borne a une seule citation. 



Apres avoir rapporte les experiences de SPALLANZANI, MURAT (Diction, des sciences med., 



Art. Fecondation, 1815,473) ajoute : Tous ces fails, tons ces resultats, conduisent evidem- 



