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en recoit chaque cellule-fille. Ce nombre est variable chez les diverses especes animates 

 etvegetales; mais il est fixe pour une espece donnee. On arrive ainsi a representer en 

 chiffres la valeur d'une cellule. 



En appliquant le meme precede aux cellules qui donnent naissance a 1'ovule et aux 

 spermatozoides, on a pu preciser la valeur de 1'ovule et du spermatozoide au point de 

 vue de leur richesse chromatique. Pouf le dire tout de suite, 1'ovule mur et le sperma- 

 tozoide qui vont s'unir ont la signification non point de deux cellules entieres, mais de 

 deux fractions de cellules. 



Pour etablir ce fait, il faut d'une part remonter a 1'origine du grain de pollen ou du 

 spermatozoide et suivre, de 1'autre, les phenomenes de maturation de 1'ovule. 



A. Vegetaux. Origine du grain de pollen et valeur cellulaire de I' element fccondateur 

 male. -- Les grains de pollen prennent naissance dans 1'epaississement des etaminesqui 

 porte le nom d'anthere. G6neralement, 1'anthere debute par deux proeminences qui corres- 

 pondent aux futurs sacs polliniques. Les cellules qui constituent soit la paroi, soil le massif 

 interne des proeminences de 1'anthere ont la valeur des cellules somaliques; en effet, 

 quand elles se divisent, elles presentent le meme nombre de segments chromatiques, ou 

 chromosomes, que les cellules vegetatives ou somatiques quelconques (24 sur le Lis, 1 2 chez 

 le Naias, d'apres GUIGNARD). On donne a ces cellules le nom de cellules-meres primor- 

 diales du pollen. Les jeunes antheres contiennent a un moment donne des quantites de 

 cellules-meres primordiales. Dans le Naias major, que nous prendrons comme exemple, 

 GUIGNARD en a compte, sur une coupe transversale, passant par le milieu de 1'anthere, 

 80 environ. Chacune de ces cellules-meres primordiales produira quatre grains de pollen 

 par uri processus de division qui s'eloigne de la division ordinaire. II est a noter qu'avant 

 de se cliviser elles s'accroissent considerablement; elles prennent un volume double, 

 et, de par Jeur evolution ulterieure, elles me'ritent le nom de cellules sexuelles. 



Quand les cellules-meres definitives, ou cellules sexuelles, entrent en division, le fila- 

 ment nucleaire semble d'abordcontinu el unique (fig. 24). Puis il se coupe en six segments 

 de longueur tres inegale. Avant qu'on n'aperc,oive des bouts libres dans le peloton 

 nucleaire, et surtout quand la segmentation transversale est achevee, le filament 

 nucleaire presente des granulations chromatiques distinctes qui se disposent sur une 

 double rangee dans le protoplasma transparent qui les reunit. Chaque chromosome 

 semble done forme par deux moities intimement unies; c'est un groupe binaire, un 

 chromosome double. Mais, dans chaque chromosome, les deux moities restent rattachees 

 Tune a 1'autre, toutau moins sur laplusgrande partie de sa longueur, par le protoplasma 

 nucleaire qui sert de support aux granulations chromatiques (fig. 25). Plus tard, on 

 apergoit, par endroits, dans chacune de ces moities, deux nouvelles series de granula- 

 tions; le chromosome semble constitue par quatre series de granulations qui, selon 

 toute apparence, ont pris naissance par le dedoublement des deux premieres series; elles 

 seraient dues a un second dedoublement longitudinal. 



Mais peu a peu les chromosomes deviennent plus courts et plus e"pais qu'auparavant, 

 de sorte qu'on n'y distingue plus les series de granulations dans chacune des moities du 

 chromosome; ces moities elles-memesse soudentordinairement dans toute leur longueur, 

 tout en restant plus ou moins incurvees 1'une sur 1'autre. Les chromosomes prennent la 

 forme de \, de boucles, et parfois d'anneaux (fig. 26). 



Ces chromosomes, de longueur inegale, se placent ensuite a 1'equateur du fuseau 

 achromatique au nombre de six ordinairement (fig. 27). 



Chaque chromosome comprend ainsi deux moities plus ou moins distinctes formees 

 elles-memes de deux parties confondues 1'une avec 1'autre et devenues meconnaissables; 

 il est done quadruple et constitue par quatre batonnets intimement soudes par paires. 

 Dans la plaque nucleaire, les chromosomes arrivent rarement a se placer tous exacte- 

 ment dans le plan equatorial; mais leur orientation est telle que les deux paires qu'ils 

 comprennent se dirigeront, au moment de la metakinese, chacune en sens inverse vers 

 les p61es. Us affectent une forme plus ou moins losangique ; puis le losange se coupe en 

 deux au niveau du plan equatorial, et chaque moitie (triangle forme d'une paire de chro- 

 mosomes simples) se dirige vers le pole correspondant. C'est au moment ou les deux 

 paires en question commencent a s'ecarter 1'une de 1'autre que les deux batonnets ou 

 chromosomes simples, jusque-la dissimules dans chacune d'elles, deviennent visibles. 



