FIEVRE. 



Cette discordance entre les enseignemenls fournis par le toucher etles indications du 

 thermometre tient en grande partie a ce que la main et 1'instrument ne sont pas appli- 

 ques aux memes regions du corps. On explore par le toucher les regions superficielles, 

 la main, les teguments des membres et de la face du malade, tandis qu'on applique le 

 thermometre tantot sur 1'aisselle, tantot dans les cavits naturelles oil la temperature 

 presente une fixite bien plus grande. 



L'elevation de la temperature sous 1'influence de la fievre consiste bien plutot en un 

 nivellement de la temperature dans les differents points de 1'economie, qu'en un 6chauf- 

 fement absolu. 11 se produit, sous 1'influence de la fievre, un effet analogue a celui dont 

 a parle HUNTER, dans ses experiences sur le role de 1'intlammation pour la production 

 de la chaleur, effet tout physiologique, qui se rattachait a la rapidite plus grande 

 du mouvernent du sang. La chaleur febrile est assimilable a celle qu'on produit dans 

 un organe par la section des nerfs du grand sympathique; seulement, le phenomene 

 de dilatation des vaisseaux etant pour ainsi dire generalise dans toute 1'economie, 

 rechauffement qui en resulte se generalise egalement pour toutes les regions superfi- 

 cielles du corps. Mais le thermometre, lorsqu'on le plonge dans les cavites profondes, 

 accuse une elevation reelle de temperature, qui, toute faible qu'elle est, n'en m^rite pas 

 moins d'attirer I'altention. La masse du sang s'est done echauffee de quelques degres. 



Peut-on expliquer le phenomene par la plus grande rapidite du cours du sang? 



CLAUDE BERNARD a prouve par une experience celebre que la section du grand sympa- 

 lhique"n'6chauife pas seulement 1'oreille du lapin par un renouvellement plus rapide du 

 sang qui le traverse, mais qu'elle amene aussi la production d'une quantity de chaleur un 

 peu plus grande qu'a I'etat normal. II est done naturel d'admettre que, chez le febricitant, 

 la rapidite du mouvement circulatoire produira non seulement le nivellement dans la tem- 

 perature, mais aussi un accroissement dans la production de chaleur. Quelque leger que 

 soit cet accroissement dans la production de chaleur sous 1'influence de la fievre, on 

 cornprendra qu'il puisse elever la temperature centrale d'une maniere appreciable, si 

 Ton tient compte des obstacles qu'on apporte a la deperdition du calorique chez les 

 febricitants. La rapidite de la circulation peripherique refroidirait probablement bien 

 rite I'liomme qui a la fievre, si une plus grande sensibility an froid ne portait le malade 

 a se couvrir de vetements; de plus, les idees qui dirigent la therapeutique des fievres 

 font qu'en general on depasse les exigences du malade, et que, lors meme qu'il desire 

 un peu de fraicheur, on lui impose un supplement de couvertures, sans compter les bois- 

 sons chaudes et 1'atmosphere chaude de la piece dans laquelle on le tient enferme. 

 Ajoutons que la peau du febricitant est seche, de sorte qu'il n'a plus, dans la secretion 

 et 1'evaporation de la sueur, les moyens habituels dont 1'homme normal dispose pour 

 perdre du calorique dans les milieux a temperature elevee. 



En resume : ['augmentation de la chaleur dans la fievre porte principalement sur la 

 peripherie du corps. Ce qui prouve qu'elle consiste surtout en un nivellement de la 

 temperature, sous 1'influence du mouvement plus rapide du sang. Toutefois il existe 

 aussi dans la fievre une legere augmentation de la chaleur centrale, ce qui peut 

 s'expliquer par une augmentation legere de la production de chaleur quand la circula- 

 tion s'accelere, mais ce qui peul tenir en grande partie a la suppression presque 

 complete des causes de refroidissement chez les malades. 



Theorie de MURRI. --La fievre n'est pas produite par une retention de calorique, mais 

 par une augmentation de la thermogenese. C'est la la caracteristique de la theorie du 

 medecin italien. L'elevation thermique est le resultat d'une action thermique, action 

 directe de la substance pyretogene sur les cellules de 1'organisme, independamment 

 du sysleme nerveux. On retrouve cette idee dans VULPIAN : Nous devons admettre, dit-il, 

 que les causes morbides (agents pyretogenes) peuvent agir aussi sur cette substance 

 organisee, y modifier les processus nutritifs et thermogenes, d'une facon tout a fait 

 directe, et, par consequent, sans 1'intermediaire oblig6 du systeme nerveux (Lecons sur 

 les vaxo-moteitrs, p. 265). Les experiences sur lesquelles s'appuie MURRI sont discutables : 

 elevation de temperature sur un chien a moelle sectionnee a la suite d'injection putride ; 

 refroidissement plus lent d'un chien tue pendant 1'hyperthermie par infection, compare 

 avec un chien hyperthermique par la mise a 1'e'tuve, et tue en meme temps que le premier. 



Nous avons expose tres sonimairement les principales theories emises dans la 



