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les sels de sodium ou bien n'agissent pas du tout ou agissent comme les sels de potas- 

 sium, mais plus faiblement. La reaction specifique de la musculature de 1'intestin k 

 regard des sels de sodium ne se manifeste que tout a fait a la fin de la vie embryon- 

 naire, ou seulement apres la naissance. En outre, c'est seulement quand elle s'est deve- 

 loppee que 1'intestin devient apte a executerles mouvements vermiculaires qu'on observe 

 apres la mort : les deux propri6tes sont done intimement liees 1'une a 1'aulre. Ces exp- 

 riences tendent a prouver que les plexus nerveux de la paroi intestinale ne reagissentpas 

 encore pendant la vie embryonnaire aux excitants appropries, tandis que la fibre muscu- 

 laire elle-meme repond deja. 



Excitabilite des centres nerveux. SOLTMANN avait trouve que, chez le chien el 

 le lapin nouveau-nes, 1'excitation de la zone motrice du cerveau n'a pas encore d'effet, et 

 que son ablation ne provoque aucun trouble de la locomotion jusqu'au dixieme jour. 

 Plus tard il a observ6 egalement qu'au moment de la naissance les hemispheres n'ont 

 pas encore, chez ces animaux, d'action moderatrice sur les reflexes. 



TARCHANOFF (Revue de meet., 1878, 721) eut 1'idee d'examiner, au point de vue du 

 fonctionnement des centres corticaux, des animaux tels que les cochons d'Inde, qui, a 

 1'inverse du chien et du lapin, naissent avec les yeux ouverts et dont la locomotion est 

 parfaite d'emblee. Ce physiologiste put constater que chez eux la zone motrice etait 

 excitable, non seulement a la naissance, mais meme pendant les derniers jours de la 

 vie intra-uterine, et aussi que 1'influence moderatrice exercee par les hemispheres sur 

 les reflexes medullaires existe deja. BECHTEREW (cite par LANDOIS, T. P.) a obtenu des 

 resultats semblables chez le veau, le poulain nouveau-ne. 



D'ou il resulterait que, dans les especes animates chez lesquelles les fonctions motrices 

 et sensorielles sont bien developpees au moment de la naissance, les centres moteurs 

 corticaux sont excitables et qu'ils ne le sont pas chez celles ou ces fonctions sont impar- 

 faites. C'est en effet ce qu'on enseigne communement. Mais la distinction parait trop 

 absolue. LEMOINE (Th. P., 1880) a vu, contrairement a SOLTMANN, que, chez les chiens et les 

 chats nouveau-nes, 1'excitation de la zone motrice est deja efficace. MARCACCI, qui a opere 

 sur six petits chiens extraits de 1'uterus un pen avant terme, deux chiens et deux chats 

 d'un ou deux jours, a obtenu egalement des resultats positifs dans tous les cas (A. i. B., 

 1882, 161). Ces animaux ^etaient chloroformes, et chez ceux qui n'e"taient pas encore a 

 terme il etait necessaire d'enfoncer le'gerement les electrodes dans la substance cere- 

 brale. PANETH (A.g. P., xxxvn, 202) a expe'rimente sur des animaux non anesthesies, et a 

 apporte de nouveaux faits confirmatifs de ceux de MARCACCI et de LEMOINE. (Pour 1'expose 

 des recherches de FLECHSIG sur le developpement des voies conductrices, voir Cerveau.) 



L'excitabilite" directe de la moelle est deja developpee avant la naissance. Chez des 

 embryons de lapins extraits de 1'uterus a une epoque rapprochee du terme, 1'excitation 

 de la moelle 'dorsale par un courant induit tres fort produit une extension convulsive 

 de 1'animal, et une inspiration telanique (PREYER). Des embryons de cobaye enleves de 

 1'uterus en 6tat d'asphyxie,tel qu'aucun moyen ne pouvait plus provoquer de mouvement 

 respiratoire, repondirent egalement par un te"tanos des membres posterieurs a la faradi- 

 sation de la moelle dorsale ; ce n'est pas seulement 1'excitabilite directe, mais aussi 1'exci- 

 tabilite reflexe qui persistait, malgre 1'asphyxie. 



Cependant le foetus exige, pour etre te~tanise, une excitation tres puissante. Les sub- 

 stances convulsivantes, meme les plus actives, ne sont pas encore efficaces. Sur quarante 

 et un foetus (lapins, chiens, chats) auxquels GUSSEROW (loc. cit.) a fait des injections de 

 strychnine, alors qu'ils etaient encore dans 1'uterus, aucun n'a eu de convulsions. On 

 pourrait supposer que c'est 1'apnee du foetus qui y met obstacle, puisqu'on sail que 1'apnee 

 diminue 1'excitabilite des centres nerveux. Mais, nous 1'avons dit, 1'apnee du foetus n'a 

 pas les memes causes que 1'apnee de 1'adulte, et d un autre cote GUSSEROW, qui a injecte 

 a quarante-sept fcetus presque a terme 0^,025 a O6' r ,15 de strychnine apres la ligature 

 du cordon et 1'etablissement de la respiration pulmonaire, n'a observe de convulsions 

 manifestes que dans un seul cas. Chez quelques-uns de ces animaux, il se produisait 

 cepeudanl quelques contractions t^taniques, mais non de vraies convulsions. L'acide 

 prussique ne provoque pas davantage, chez les fcetus, de manifestations convulsives (PRE- 

 YER). Dans un cas cependant oil BAR (loc. cit.) a injecte dans le liquide am niotique chez 

 une lapine 20 gouttes d'une solution contenant 10 centigrammes de sulfate de strychnine, 



