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chez les grenouilles privees de foie, le poison est plus rapidement mortel quand on Tin- 

 troduit par le tube digestif. Ce fait nous semble de nature a modifier les idees courantes 

 sur 1'absorption. Pour ne parler que de la strychnine, nous rappellerons que CL. BERNARD 

 pensait que cet alcaloide, de meme que le curare, s'absorbe mieux sous la peau que dans 

 le tube digestif. L'action du foie qui vient troubler l'6tude comparative, en apparence si 

 simple, ne permet pas d'accepter sans reserve une telle opinion. 



L'action du foie, qui est egalement manifeste pour la quinine, la morphine, la co- 

 caine, ne s'exerfie pas indistinctement sur tous les alcaloides. Elle vane aussi suivant 

 les especes animates. C'est ainsi que, d'apres HEGER, le foie de la grenouille agit eiier- 

 giquement sur 1'hyoscyamine ; le foie du lapin n'a que peu d'influence sur cet alcaloide; 

 le foie du cobaye n'en a pas du tout. 



Avec 1'atropine, les resultats ont ete assez discordants. Cependant les recherches 

 de KOTTLIAR semblent demonstratives; en operant sur des chiens auxquels on avait 

 pratique la fistule d'Eck, cet auteur a bien mis en evidence Faction du foie sur ce poison. 



Les alcaloides s'emmagasiuent-ils simplement dans le foie ou y subissent-ils une 

 transformation? G'est a cette deuxieme conception que se rangerent SCHIFF et LAUTEN- 

 BACH. Ce dernier auteur soutient que la nicotine renferme deux poisons : 1'un, qui ne 

 serait pas retenu par le foie, determinerait des sympt6mes d'ataxie ; I'autre est une sub- 

 stance tetanisante que la glande detruirait. Cette conception ne semble guere admissible. 

 Mais la theorie de SCHIKF parait exacte. C'est ce qui resulte des interessantes recherches 

 de VERHOOGEN. De 1'hyoscyamine esttrituree avec un foie de grenouille ; apres ce traite- 

 ment I'alcaloide perd sonpouvoir mydriatique. II y a done modification du poison; et cette 

 modification resulte d'une sorte de digestion attribuable a un ferment qui perd ses pro- 

 prietes quand on le chauffe a 70. II est inutile d'insister sur I'importance de ce resultat 

 qui semble eclairer d'un jour tout nouveau le mode d'action du foie sur les alcaloides. 



Action du foie sur les divers poisons organiques et sur les produits micro- 

 biens. L'action protectrice du foie, si elle ne s'exercait que sur les poisons introduits 

 accidentellement dans 1'organisme, n'aurait qu'une importance relative. Ce serait une 

 fonction intermitteute, n'ayant foccasion de se manifester que d'une facon exception- 

 uelte. II n'en est rien, en realite, car le foie agit sur les nombreuses substances toxiques 

 que renferment les aliments et sur celles qui se forment constamment dans 1'organisme, 

 soit par suite de la vie cellulaire, soit par suite des fermentations et des putrefactions 

 intestinales. 



Nous n'insisterons pas sur les modifications que le foie fait subir aux produits de la 

 d^sassimilation. II contribue a les transformer en uree, c'est-a-dire en une substance 

 inoffensive, et meme utile, puisqu'elle sert a assurer la secretion renale. II agit de meme 

 sur le carbonate, le carbamate d'ammoniaque et, d'une fagon generate, sur les sels 

 ammoniacaux a acide organique : il les retient, les emmagasine et les transforme ega- 

 lement en uree. En produisant ainsi un diuretique physiologique, le foie se trouve etre 

 le collaborateur du rein dans la depuration organique : il exerce done une double 

 action protectrice. 



Parmi les poisons d'origine alimentaire, il faut mettre en premiere ligne 1'alcool. 

 GIOFFREDI a montre qu'on augmente un peu la sensibilite de la grenouille a 1'alcool et 

 lui extirpant le cerveau, beaucoup enluiextirpant le foie. Si Ton retire ces deuxorganes, 

 des doses qui ne produisent aucun accident chez une grenouille saine, ameneront une 

 mort rapide. 



Si 1'acetone et la glycerine traversent librement le foie, les savonsy perdent leur toxi- 

 cite (MUNK). 



Les produits de putrefaction y sont profondement modifies : 1'indol et le phenol s'y 

 sulfo-coDJuguent et donnent naissance a de 1'indoxyl et a du phenyl-sulfate, c'est-a-dire 

 a des corps peu toxiques. L'hydrogene sulfure y est egalement en grande partie neutra- 

 lise. 



A cot6 de ces substances bien definies qui se produisent dans un grand nombre de 

 putrefactions, a 1'interieur ou en dehors de 1'organisme, on place des substances fort 

 actives rentrant dans le groupe des alcaloides. Si on les etudie en bloc, comme nous 

 1'avons fait en 1887, c'est-a-dire si on les extrait au moyon de 1'alcool ou de Tether, on 

 constate que le foie est capable de les amiter et de les neutraliser. L'extrait alcoolique 



