FORMALDEHYDE. 815 



et la reaction se poursuit d'elle-meme. Le phenomene est connu depuis fort longtemps, 

 mais c'est HOFFMANN qui a montre dans les gaz produits 1'existence d'un corps parti- 

 culler : la formaldehyde. Un courant d'air charg6 <Je vapeurs de methanal passait stir 

 des fils de platine au rouge sombre dans un tube de meme metal. 



Un certain nombre de modifications ont et6 apporte'es successivement a la methode 

 d'HoFKMANN. KABLUKOFF remplace le tube et les Ills de plaline par un tube de verre vert 

 et de i'amianle platinee; TOLLENS emploie du platine dans un tube de verre vert. Tous 

 deux echauffent le premier ballon recepteur et refroidissent le second. Low fait passer 

 par aspiration un courant d'air sur une spirale de cuivre oxydee superficiellement. 



Les plus petits details influent d'ailleurs sur le rendement, qui pent s'abaisser jusqu'u 

 etre nul; les explosions sont possibles, surtout dans le ballon recepteur. 



TRILLAT a remplace le tube de verre par un tube de cuivre, et il a obvie aux incon- 

 venienls du danger d'explosion et a la difficulte de pouvoir oxyder beaucoup d'alcool 

 a la fois en rempla^ant le courant d'air par un jet conique de vapeurs alcooliques. 

 L'alcool methylique chaufT6 sous pression s'echappe par un petit orifice et se trouve 

 projete- contre les substances oxydantes. Le danger d'explosion est ainsi evite, puisqu'il 

 y a solution de continuile entre le recipient d'alcool et le corps incandescent; la pulve- 

 risation permet en meme temps de soumettie a 1'oxydation une quantite d'alcool beau- 

 coup plus gra'nde que rentrainement par fair. 



Dans ce jet conique de vapeurs alcooliques, la proportion d'air melange a 1'alcool 

 augmente au fur et a mesure que la base du cone s'elargit, c'est-a-dire a mesure que 

 a dis/ance augmente depuis le sommet du c6ne. 11 y a done, par suite, une zone 

 optimum, dans laquelle le melange d'alcool et d'air se trouve dans les meilleures condi- 

 tions d'oxydation, oxydation qui est provoquee par la presence d'un corps poreux porte 

 au i onge. 



On pent, pour cela, au lieu de pfatine ou de cuivre, employer du cbarbon de cornue, 

 du coke, etc., juxtaposer meme le coke avec le cuivre. 



L'aicool methylique chauffe sous pression s'echappe de 1'extremite d'une lame 

 horizontale, et le jet alcoolique s'engage dans un lube en cuivre rouge a extremite 

 conique. Les vapeurs, apres leur passage sur le corps poreux, sont condens6es, et on 

 obtient ainsi un melange d'eau, d'alcool methylique, d'aldehyde formique, ainsi que des 

 (races d'acide formique et d'acide acetique. Nous ne decrirons pas les differents modeles 

 des appareils qui ont ete etablis sur ces principes. 



ARJIAND GAUTIER, enfin , prepare 1'aldehyde formique en faisant passer 1'alcool 

 methylique en vapeur dans un lube horizontal chauffe dans un bain de soufre fondu. 



La preparation de la formaldehyde pure gazeuse se fait facilement par simple 

 decomposition par la chaleur de son produit de condensation, le trioxymethylene. 



Proprieties physiques. - - La formaldehyde est un gaz incolore, d'une odeur 

 piquante et suffocante, extremement de"sagreable. 11 se liquetie dans un melange d'acide 

 carbbnique en neige et d'ether, en donnant naissance a un liquids incolore, tres 

 molule, bouillant a 210 (KEKULK). L'aldehyde formique est soluble dans 1'eau, et les 

 solutions aqueuses de formaldehyde constituent le produit commercial designe sous le 

 nom de formol, formaline, etc. La teneur du produit commercial est d'environ 

 40 p. 100, mais on peut pousser la concentration des solutions un peu plus loin, et aller 

 jusqu'a obtenir des liqueurs contenant 52 p. 100 du produit actif. Si 1'on cherche a 

 obtenir une concentration plus grande, la formaldehyde ne se conserve pas et se' 

 transforme en un produit de polymerisation de trioxymethylene. 



Produits de polymerisation. L'aldehyde formique, comme toutes les aldehydes, 

 possede la propriete de se' polymeriser et de donner naissance a des produits de 

 condensation divers. 



Par condensation de la solution aqueuse de formaldehyde, il se produit une 

 substance solide, blanche, de consistance savonneuse, soluble dans 1'eau bouillante, et 

 se separant par refroidissement en flocons blancs. Cette matiere, designee sous le nom 

 de paraformaldehyde, renferme environ 70 p. 100 de formaldehyde. Pour DELEPIERRE, cette 

 paraformaldehyde serait un hydrate CH 2 0,H-0. LOSEIANN a obtenu un produit analogue 

 en trailant ce meme produit par 1'alcool et Tether. 



La concentration a froid sur 1'acide sulfurique de formaline donne naissance a des 



