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flocons blancs, solubles dans 1'eau, qui correspondraient a la formtile (CH 2 2 ) deter- 

 minee immediatement par la cryoscopie. 



Le trioxymethylene est le polymere le plus connu. Les deux composes que nous venons 

 de signaler lui donnent eux-niemes naissance, soil qu'on les abandonne a eux-niemes, 

 soil qu'on les chauffe douceraent. 



La formaldehyde liquide, lorsqu'elle s'echauffe legerement au-dessus de son point 

 d'ebullition, donne ainsi naissance au trioxymethylene. Si la temperature s'eleve, la 

 transformation se produit avec explosion (KEKULE). 



Le trioxymethylene repondrait a la formule (CHO) 3 ou mieux, d'apres LOSECKANX, a 

 la forniule(GH 2 0) 6 relle serait alors un hexaoxymethylene. II est insoluble dans tous les 

 dissolvants, alcool et ether, et ne se dissout dans 1'eau qu'a chaud et en se transfor- 

 mant en aldehyde formique. II fond a 170 environ, mais il se volatilise de"ja au-dessous 

 de 100 en regen6rant 1'aldehyde formique. 



, En revanche, PRALEZZI a oblenu un trioxymethylene cristallise (CH 2 0) 3 soluble dans 

 1'eau, 1'alcool et 1'ether en chauffant en tube scelle a 115, avec une trace d'acide sulfu- 

 rique concentre, de 1'aldehyde formique. Cette substance fond a 60 et se volatilise : sa 

 densit^ de vapeur correspond bien a (CH 2 0) 3 ; il est done probable que le trioxymethylene 

 a une formule beaucoup plus complexe. 



Enfln, il est un dernier produit de polymerisation de 1'aldehyde formique qui pre- 

 sente un tres grand interel : c'est le formose, de LOEW, ou 1'acrose de FISCHER. 



BOUTLEROFF, en traitant le methanal par la baryte, oblient en meme temps que du 

 formiate de baryte un produit dont la formule pouvait se rapporter a C 6 H 10 5 et qu'il 

 designe sous le nom de methylenitane. C'est le premier hydrate de carbone obtenu 

 synthetiquement en partant de 1'aldehyde formique. II est stable et ne peut plus 

 regenerer le corps initial. 



LCEW, traitant par exces de chaux une solution a 3 p. 100 de methanal dans 1'eau, 

 constata au bout de quelques jours la disparition de 1'odeur parliculiere de la formal- 

 dehyde. Le liquide llltre reduit la liqueur de FEHLING a 1'ebullition : on precipile dans 

 les liqueurs brutes 1'exces de chaux par 1'acide oxalique; on vapore et on reprend par 

 1'alcool: il reste du formiate de chaux insoluble et on trouve en dissolution dans 1'alcool 

 un sucre special, le formose, formant un sirop incolore, a saveur fortement sucree, 

 brunissant quand on le chautfe avec la potasse, reduisant a 1'ebulKtion la liqueur de 

 FEHLING, precipitant par le sous-acetate de plomb ammoniacal et I'alcoolat de baryte, 

 donnant avec le chlorure de sodium une combinaison cristalline; traite par la phenyl- 

 hydrazine, il donne en solution acetique une combinaison cristalline ; mais le sucre ainsi 

 obtenu ne fermente pas par la levure, il ne peut donner naissance a de l'amidon,lorsqu'il 

 est absorbe par une feuille vivante. 



Le formose ainsi prepare est un melange'; car FISCHER a montre que la combinaison 

 pouvait etre dedoublee avec la phenylhydrazine. 



Plusieurs produits,au moins trois d'entre eux,repondent a la formule et auxproprietes 

 des azones des sucres; en particulier 1'une d'entre elles a pu etre identifiee avec la 

 ph6nylacroazone; done, le formose renferme une certaine proportion d'acrose forme 

 direclement aux depens de 1'aldehyde formique. 



L'acrose de FISCHER se forme encore plus facilement et en plus grande quantite, 

 ainsi que 1'a monlr6 LOE\V, en substituant a la chaux de la magnesie et du sulfate de 

 magnt-sie. Le formose ainsi obtenu est surtout forme d'acrose; il fermente directe- 

 ment sous 1'influence de la levure de biere en produisant de 1'alcool et de 1'acide 

 carbonique. 



L'acrose donne naissance, ainsi que 1'a montre FISCHER, a la srie des sucres en C 6 

 (Voir Glycose),puis par condensation aux polyglycosides,aux dextrines,aux amidons,etc. 



Propri6tes chimiques. - Etant donnee sa fonction, J'aldehyde formique peut 

 donner facilement naissance a des processus de reduction. Elle se transforme alors 

 soit en acide formique, soit en acide carbonique, lorsque roxydation est poussee plus 

 loin. 



L'eau ne reagit pas sur 1'aldehyde formique elle-meme, mais agit sur le trioxym6- 

 thylene. 



D'apres TOLLENS, ce trioxymethylene traite par 1'eau a chaud repi end sa forme soluble. 



