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trouve pas de lesions constantes; les cellules nerveuses ne presentent aucun change 

 ment appreciable a 1'examen microscopique; elles doivent done sul>ir des changements 

 moleculaires qui suspendent leur fonction. 



OLIVER et BOLAM (39), en experimental sur des chiens et des lapins, sont arrives a 

 des conclusions analogues a celles de TATUM. Un courant alternatif de 200 volts arrele 

 immediatement le coeur, tandis que la respiration continue, fait que Ton constate bien 

 dans les traces publics par ces auteurs. 



CORRADO (40) a soumis des chiens a 1'action de courants continus a haute tension 

 (au-dessus de 1 000 volts) et il a constate que, merae avec des contacts de tres courte 

 duree, ces animaux succombent immediatement. La respiration et le coeur sont para- 

 lysi''S des le premier instant. CORRADO n'insiste pas sur le mecanisme de la mort. 



PREVOST et BATTELLI (41 et 42) trouvent que les courants a basse tension produisent 

 1'apparition des tremulations fibrillaires du cceur, phenomene qui n'a plus lieu lors- 

 qu'on emploie des courants a haute tension. Les courants a haute tension inhibent, par 

 contre, les centres nerveux. Ces auteurs ont ainsi explique la cause des differences 

 entre les r6sultats obtenus par les experimentateurs precedents. Au moyen de plusieurs 

 centaines d'experiences faites chez diverses especes animales, PREVOST et BATTELLI deter- 

 minent le mecanisme de la mort par les courants electriques et pre"cisent les conditions 

 experimentales. 



CUNNINGHAM (43) constate aussi que la mort chez le chien est due a 1'apparition des 

 Iremnlations librillaires du cceur. II trouve que les tremulations sont egalement pro- 

 duites par des courants a haute tension, mais les courants a haute tension dont s'est 

 servi CUNNINGHAM ne pouvaient fournir qu'uue faible intensite; ce n'etaient done pas des 

 courants industriels, 



JELLINECK a public recemment une nombreuse serie de travaux, qui sont souvent la 

 repetition 1'un de 1'autre (44). II n'y a dans ces travaux presque aucun fait nouveau, et 

 JELLINECK parait ignorer la plus grande partie des resultats auxquels sont arrives les 

 auteurs qui 1'ont precede dans cette voie. 



ARLOING (54) a fait quelques experiences sur les chevaux et il conclut que 1'opinion 

 courante, d'apres laquelle ces animaux sont tres sensibles a 1'action du courant, est 



exageree. 



A. Courant alternatif. Je ne parlerai que de 1'action des courants alternatifs indus- 

 triels qui peuvent donner un debit considerable, de sorte que 1'animal est traverse 

 par un courant ayant une intensile (en amperes) egale au potentiel (en volts) divise 

 par la resistance electrique du corps (en ohms). On aurait des resultats bien ditlerents 

 si le courant ne pouvait fournir qu'un debit pen eleve, de quelques milliamperes 

 par exemple. 



J'ajoute que, lorsque je dis courant alternatif tout court, j'entends parler d'un cou- 

 rant alternatif poss6dant une frequence de 50 periodes environ. Je reviendrai plus loin 

 sur 1'inlluence du nombre des periodes. 



Mecanisme de la mort. - - Nous avons vu dans 1'historique que les avis etaient 

 partages sur la cause de la mort dans T^lectrocution. Pour les uns, O"ARSONVAL, BIRAUD, 

 KRATTER, la mort etait due a une inhibition des centres nerveux, et surtout du centre res- 

 piratoire; 1'animal mourait asphyxi6. Pour les aulres, TATUM, OLIVER et BOLAM, la mort 

 etait produite par une paralysie du cceur, le systeme nerveux perdant ses fonctions a la 

 suite de 1'arret de la circulation. 



Les experiences de PREVOST et BATTELLI ont montre que les courants electriques peu- 

 vent tuer, soit par le premier mecanisme (inhibition des centres nerveux), soil par le 

 second (arret du cceur), suivant les conditions experimentales danslesquelles on se place. 

 D'une maniere generate, les courants a haute tension produisent la mort par un meca- 

 nisme tout autre que les courants a basse tension. 



Les courants a haute tension (courant alternatif de 1200 volts et au-dessus, une elec- 

 trode e"tant plac6e sur la tete, 1'autre sur les jambes, avec bons contacts) tuent par inhi- 

 bition des centres nerveux. Tous les animaux sont lues d'une maniere semblable par ce 

 courant a haute tension, et la mort a lieu par 1'arret de la respiration. Le coeur continue 

 a baltre avec energie et ne s'arrete qu'a la suite de 1'asphyxie. Les courants a basse 



