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La duree du contact a aussi une grande influence sur les effets du courant. Nous y 

 reviendrons plus tard. 



Effets sur le cceur. PBEVOST et BATTELLI ont demontre, comme je 1'ai deja dit, 

 que les courants alternatifs a basse tension arretent le coeur en tremulations fibrillaires 

 etque, par centre, les courants a haute tension ne produisent pas ce phenomene. Pour 

 mieux preciser, nous devons dire que le coeur est pris de tre~mulations lorsque la den- 

 site du courant qui le traverse est faible; les tremulations n'apparaissent pas si la den- 

 site du courant dans le cceur est elevee. Ainsi un courant alternatif de 240 volts arrete 

 le ccEur d'un chien en tremulations fibrillaires, si Ton place les electrodes danslabouche 

 et le rectum; en appliquant, au contraire, une electrode directement sur le coeur mis a 

 nu, les tremulations n'apparaissent pas, comme BATTELLI 1'a demontre (45). 



Lorsque la densite du courant est elevee dans le cceur, celui-ci s'arrete en diastole 

 pendant le passage du courant. II est difficile de s'en rendre compte en employant les 

 courants a haute tension, mais on peut aisement constater le phenomene en se servant 

 d'un courant de 240 volts applique directement sur le co3iir d'un chien, chez lequel on 

 entretient la respiration artificielle [BATTELLI (46)]. Pendant tout le passage du courant, 

 les oreillettes et les ventricules restent immobiles, diastole's. A la rupture du courant, 

 les ventricules reprennent immediatement leurs battements si le contact n'a pas ete 

 prolonge au dela de 4 ou 5 secondes. Si le contact a dure 10 ou 15 secondes, les ven- 

 tricules restent encore generalement quelques secondes en diastole avant de se remettre 

 a battre. Leurs contractions sont alors beaucoup plus frequentes qu'a 1'etat normal ; 

 1'excitation du bout peripherique du nerf pneumogastrique par un courant induit ne 

 les arrete pas, mais cette paralysie du nerf vague est momentanee ; elle ne dure que 

 quelques minutes. Les oreillettes restent souvent diastoles pendant quelque temps, 

 surtout si la duree du contact a ete un peu prolongee; puis elles recommencenta battre. 

 Dans les memes conditions, un courant de 120 volts provoque chez le chien 1'apparition 

 des tremulations fibrillaires qui se manifestent d6ja pendant le passage du courant et 

 qui persistent apres la rupture du contact. Par consequent, dans ce cas, le cceur du 

 chien ne reprend pas ses battements. 



Chez plusieurs chiens soumis au passage d'un courant a haute tension (2 400 ou 

 4800 volts, electrodes bouche et rectum), PREVOST et BATTELLI (41) ont observe une autre 

 modification dans le rythme du coeur. En ouvrant le thorax immediatement apres 

 1'electrisation, ces auteurs ont constate que les contractions des oreillettes n'etaient pas 

 suspendues, mais qu'elles suivaient celles des ventricules. La contraction du coeur 

 paraissait debuter a la pointe du ventricule et se propager de la a la base et aux 

 oreillettes. Apres plusieurs secondes, le rythme normal se retablissait. 



Ges differents effets du courant sur le co3ur s'observent chez tous les mammiferes, 

 mais le voltage necessaire pour provoquer soit les tremulations fibrillaires, soit 1'arret 

 du coeur en diastole, variera suivant la taille de 1'animal, etsuivantle point d'application 

 des electrodes. 



Les courants alternatifs a haute tension (2400 volts, par exemple), appliques de la 

 lete aux pieds.ont, en outre, la proprie"te remarquoble de faire reapparaitre les contrac- 

 tions rythmiques dans un coeur pris de tremulalions fibrillaires persistantes [PREVOST 

 et BATTELLI (41)]. On peut obtenir le meme effet chezle chien avec un courant alternatif 

 de 240 volts, en placanl une electrode sur le coeur [BATTELLI (45)]. Au moment ou on 

 etablit le contact, on constate que les tremulations fibrillaires cessent; le cceur devient 

 immobile, diastole, et, des qu'on interrompt le courant, les ventricules reprennent 

 ordinairement leur rythme, si Ton a suivi certaines dispositions speciales. 



En outre, 1'energie des contractions ventriculaires n'est pas affaiblie lorsque le cceur 

 recommence a baltre apres avoir etc" arrete en diastole par un courant ayant une densite 

 elevee, comme dans le cas que nous venous de citer. Toutefois, si la densite devenait 

 trop grande, les battements du coeur seraient affaiblis ou me"me completement arretes, et 

 les ventricules deviendraient rapidement rigides. On obtient ce resultat, par exernple, en 

 appliquant chez un rat une electrode sur le cceur mis a nu (1'autre electrode etantplacee 

 dans le rectum) et en employant un courant de 240 volts prolonge pendant trois ou 

 quatre secondes. 



L'explication de ces actions variees du courant sur le coeur est difficile. Elle est liee 



