FULGURATION. 883 



Les points d'application des Electrodes oat aussi une grande influence sur les resul- 

 tats de I'electrocution. En effet, en changeant ces points d'application, on change aussi 

 la densite du courant qui traverse le coeur et les centres nerveux. Si Ton place, par 

 exemple, les electrodes sur les c6tes du thorax au niveau du coeur, uu courant a basse 

 tension y provoque les tremulations fibrillaires, mais n'atteint pas les centres nerveux. 

 En employant dans ces conditions un courant de 30 a 40 volts chez un chien, on voit 

 que I'animal se sauve en poussant des cris; puis, au bout de quelques secondes, il 

 chancelle, tombe sur le cote tout en continuant a respirer, et fmalement il meurt. Si, 

 par contre, on applique une electrode dans la bouche et 1'autre sur la nuque, ce sont 

 les centres nerveux qui sont atteints, et le cceur continue a battre lorsqu'on n'a pas fait 

 usage d'un courant a tension trop elevee. 



Quand les electrodes sont placees sur les deux jambes posterieures, on peut, chez un 

 chien, employer un courant de 1 200 volts sans que ni le coeur, ni les centres nerveux ne 

 presentent de troubles appreciates. 



Influence de la duree du contact. Toutes les autres conditions etant egales, la 

 duree du contact peut naturellement faire varier les effets du courant. 



Pour fixer un peu les idees sur Timportance de la duree du contact, je diviserai cette 

 duree en trois categories : 1 elle est d'une fraction de seconde; 2 elle est d'une seconde ; 

 3 C elle est superieure a une seconde. 



1 La duree est d'une fraction de seconde. Le courant continu qui possede un vol- 

 tage suffisant pour arreter le coeur en tremulations fibrillaires (par exemple, chez un 

 chien, un courant de 400 volts allant de la tele aux pieds avec de bons contacts), produit 

 de"ja cet effet lorsque la duree du contact est de 1/10 de seconde, c'est-a-dire le temps 

 de fermer et d'ouvrir rapidement le courant au inoyen d'une manette. 



Le courant alternatif ne presente pas la meme Constance. PRKVOST et BATTELLI out 

 trouv6 que, dans qiielques cas, un courant alternatif de 120 ou de 240 volts allant de'la 

 tete aux pieds, a paralyse le cosur du chien lorsque le contact a ete de 1/3 ou de 1/4 de 

 seconde. Dans d'autres cas (et ce furent les plus frequents), ou les autres conditions 

 etaient tout a fait identiques, il a fallu un contact de 1 /2 seconde ou meme d'une seconde 

 entiere. On n'a pas pu etablir la cause de ces differences de resultat. 



Les fonctions du systeme nerveux sont, au contraire, profondement atteintes par des 

 dureesfde contact tres courtes. Ainsi, si Ton fait passer chez un chien pendant 1/12 de 

 seconde, un courant alternatif de 240 volts de la tete aux pieds avec de bons contacts, 

 I'animal tombe en convulsions toniques et la respiration s'arrete pendant plusieurs 

 secondes (de 20 a 40 secondes). La respiration reprend ensuite, mais I'animal reste pen- 

 dant quelques instants sans connaissance, dans un etat comateux. 11 revient peu a peu 

 a lui, puis il se releve et, au bout de quelques minutes, il parait completement retabli. 



Cette experience est particulierement interessante, parce qu'elle peut nous donner 

 1'explicalion des phenomenes observes dans quelques accidents de 1'industrie electrique. 

 Nous y reviendrons plus tard en parlant de 1'homme. G'est probablement a cette pro- 

 priete que possede le cceur d'exiger une certaine duree de contact pour etre pris de 

 tremulations fibrillaires qu'il faut attribuer 1'absence de ces tremulations lors de 1'appli- 

 cation de la decharge energique d'un condensateur. 



2 La duree est d'une seconde. Dans ce cas, le cceur est toujours arrete en tremula- 

 tions fibrillaires si le courant presente les conditions voulues pour produire ce pheno- 

 mene. 



3 La duree est de plusieurs secondes. - - Les troubles nerveux deviennent toujours 

 plus graves; les courants a haute tension peuvent completement inhiber les centres ner- 

 veux, et la respiration peut s'arreter d'une maniere definitive, comme nous 1'avons dit 

 plus haut. 



Influence du nombre des periodes. - - L'influence de la frequence du courant 

 alternatif sur les troubles du coeur et des centres nerveux a ete etudiee par PREVOST et 

 BATTELLI (47), qui ont experirnente sur des chiens. Ces auteurs ont trouve que ce sont 

 les courants ayant une frequence de 150 periodes a la seconde qui produisent les effets 

 mortels avec un voltage minimum. Non seulement le cceur est plus facilement arrete en 

 tremulations fibrillaires, mais les centres nerveux sont aussi plus profondement inhibes. 

 Ainsi un courant de 15 a 20 volts (electrodes a la bouche et au rectum, contact de 



