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une personne qui se trouve en contact avec un conducteur eMectrique et qui ne perd pas 

 connaissance sont de plusieurs especes. On observe le plus souvent: des contractions 

 musculaires tres douloureuses, une lueur eclatante, une sensation d'oppression a lapoi- 

 trine. 



Lorsqu'il n'y a pas eu perte de connaissauce, le retablissement est imme'diat. La vic- 

 time pent se sentir un peu etourdie, faible, et presenter de lagers tremblements des 

 membres, comme dans la fatigue musculaire Ires prononcee. 



Brulures. Les brulures qu'on constate si souvent dans les accidents del'industrie 

 Electrique sont d'ordre calorifique; elles sont dues a la chaleur qui se developpe au point 

 de contact des electrodes avec la peau. MALLY (57) en a donne une description detaillee. 

 Le siege habituel des brulures est la main, mais on peut uaturellement les observer 

 sur toutes les parties du corps. Dans la pratique, presque toutes les brulures sont dues 

 un contact metallique et pr6sentent une apparence a peu pres invariable. Elles ont 

 1'aspect d'une perte de substance neltement limitee, comme si elles avaient ete faites a 

 1'emporte-piece. Les brulures electriques peuvent etre assez profondes et depasser le 

 derme; elles detruisent parfois un lambeau de muscle et peuvent meme carboniser un 

 os, principalement les phalanges des doigts. 



La formation de la brulure joue un r61e important dans la protection de 1'organisme 

 centre le passage du courant; j'y reviendrai en parlant de la resistance du corps. 



Accidents nerveux eloignes. Les accidents nerveux, qui se manifestent a la 

 suite d'un contact electrique et persistent plus ou moins longtemps, sont represents 

 essentiellement par 1'hemianeslhesie et 1'hemiplegie. On observe quelquefois la perte des 

 reflexes du c6te malade, des contractures, des tremblements, de 1'insomnie, etc. 



Dans la grande majorite des cas, ces troubles nerveux diminuent rapidement et dis- 

 paraissent au bout de quelques jours ou d'un mois ou deux. Us sont semblables a ceux 

 qui peuvent etre produits par la foudre et doivent etre ranges dans la categoric des cas 

 d"hyst6ro-traumatisme. 



Conditions physiques des accidents electriques. Nous n'etudierons ici que 

 les conditions physiques dans lesquelles le courant peut determiner la mort de I'homme; 

 car, comme nous 1'avons vu, les autres accidents dus au passage du courant ne pre- 

 sentent aucune gravite (sauf les cas de brulures profondes). 



II faudrait alors determiner quel est le voltage minimum qui puisse produire la mort 

 dans les conditions ordinaires de 1'industrie electrique. On a cru pendant plusieurs 

 annees que le courant altcrnatif de 120 volts, employ^ ordinairementpour 1'eclairage des 

 lampes a incandescence, n' off rait aucun danger serieux. Les premiers accidents mortels 

 avec ce courant furent signales en 1897 par VElectrotechnische Zeitxcln'ift (p. 785), et, 

 depuis lors, on a cite" plusieurs autres cas semblables. 



Mais, si Ton considere 1'enorme majorite des accidents mortels, on peut dire que pra- 

 tiquement, le courant alternatif commence & devenir dangereux lorsqu'il atteint une 

 tension de 400 ou 500 volts, et le courant conlinu lorsqu'il atteint une tension de 

 1 500 volts. 



Nousn'avons pas a tenir compte du nombre des periodes du courant alternatif, ear 

 les courants industriels pre"sentei>t un nombre de periodes compris entre SOetdbO. 



A mesure que la tension augmente, le courant devient de plus en plus dangereux. 

 Les courants a tres haute tension (5000 volts, comme dans un cas mortel verifie" a Geneve) 

 paralysent encore le coeur, parce que la densite du courant dans 1'organisnie est tou- 

 jours faible a cause de la grande resistance des contacts. 



Mais dans un grand nombre d'accidents ou les contacts se sontetablis sur les mains 

 ou par une main et une jambe, etc., des courants allernatifs a haute tension (2 000 volts 

 et davantage) n'ont pas determine la mort, bienqu'il yait eu perte de connaissance pas 

 sagere. Nous pouvons faire trois hypotheses pour expliquer ces resultats : 1 le contact 

 a 6te de trop courte duree ; 2 la resistance du corps a e"te trop grande ; 3 les tremula- 

 tions fibrillaires du coeur ont ete passageres. J'ai deja dit que oette derniere hypothese 

 etait peu vraisemblable, bien que nous ne possedions pas les elements voulus pour la 

 repousser d'une maniere certaine. Restent a examiner les deux premieres conditions 

 ayant empeche la paralysis du cceur. 



Nous avons vu que, d'apres les experiences faites par PREVOST et BATTELLI, le courant 



