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GALIEN s'etendenl a toutes le? connaissances me"dicales, a 1'anatomie et a la physiologic, 

 a la therapeutique, a la psychologic et meme a cette philosophie base"e sur 1'etude des 

 sciences naturelles dont le medecin de Pergame a clairement entrevu la grandeur. 

 L'oeuvre de GALIEN est immense : il resume dans ses livres toute la science de ses devan- 

 ciers, il s'efforce de la coordonner, d'en faire la critique, de donner un corps et une 

 organisation rationnelle a la medecine, d'etablir des regies et des lois; mais, de plus, 

 GALIEN experimente, il disseque, il rattache les structures qu'il decouvre aux fonctions 

 qu'il met en lumiere, et c'est par cette tendance vraiment scientifique qu'il parvient a 

 rendre a la physiologie des services inestimables. C'est particulierement a ce point de 

 vue que nous devons envisager sa carriere et ses Merits. 



GALIEN naquit a Pergame, ville de Mysie, non loin de Smyrne, 1'an 128 de notre ere, 

 au temps de 1'empereur Adrien. Cette date a ete contestee : SPRENGEL', LABBE 2 , DANIEL 

 LEGLERC, MARQUIS 3 , HAHN 4 placent la naissance de GALIEN en l'an 131; mais il resulte 

 d'une etude attentive des textes, faite par JEAN GOULIN, professeur d'histoire de la 

 medecine de Paris en 179o, que c'est bien en 128, a la fin du mois d'aout ou au com- 

 mencement de septembre, que GALIEN a vu le jour. (J. GOULIN, Encycl. method, med., 

 Art. Galien .) 



La ville de Pergame possedait un temple d'Esculape et une bibliotheque contenant, 

 au dire de PLUTARQUE, deux cent mille volumes. Cette bibliotheque avail ete fondee 

 plusieurs siecles auparavant par EUMENE, deuxieme roi de Pergame, conlemporain de 

 PTOLKMKE II. Celui-ci, sans doute dans le but de favoriser le developpement de la biblio- 

 theque d'Alexandrie, ayant inlerdit 1'exportation du papyrus egyptien, EUMENE fit 

 fabriquer a Pergame du papier de peau et cette fabrication devint bicnt6t une 

 Industrie locale (pergamena charta). 



Lors de la conquele romaine (46 av. J.-C.), ANTOINE fit transporter a Alexandrie 

 1'ancienne bibliotheque des rois de Pergame: nous ignorons ce qui pouvait en etre reste 

 dans la patrie de GALIEN au 11 siecle de notre ere. Quoi qu'il en soit, sous la domination 

 romaine, la ville avait conserve une certaine importance : GALIEN nous dit que sa popu- 

 lation etait de 80000 citoyens et 40000 esclaves. 



La biographic de GALIEN a pu etre elablie de la maniere la plus complete, sauf en ce 

 qui concerne la dale et le lieu de sa mort; ainsi nous savons de lui tout ce qn'il a pu 

 nous dire lui-meme; en effet, pendanl qu'HippocRATE ne se mentionne pas dans ses 

 ceuvres, GALIEN ne laisse echapper aucune occasion de nous initier aux circonstances de 

 sa vie : sa personnalite, tres accusee, se revele ainsi dans les moindres details. 



Le pere de GALIEN s'appelail NIGON; il exercait la profession d'architecte ; il e"tait 

 senateur de Pergame, riche et erudit; il voulut donner a son tils le nom de FaXrjvo; qui 

 veut dire calme, doux, comme pour lui souhaiter de ne pas heriter du caractere de sa 

 mere, qui etait violent et emporte. 



A la fois philosophe, mathematician, connaissanl a fond tous les dialectes de la 

 langue grecque, NIGON fut le premier precepteur de son fils. II I'instruisit particulie- 

 rement dans la dialeclique et dans la philosophie, circonstance qui semble avoir exerce 

 une influence decisive sur le developpement inlellectuel el moral de GALIEN. A Page de 

 quinze ans celui-ci avait deji ete initie aux doctrines de PLATON el d'ARistOTE, d'EpicuaE 

 el de CHRYSIPPE; el c'est un trait marquant de son caractere que d'avoir ecrit, dans un 

 age aussi tendre, un commentaire contre CHRYSIPPE : il osail deji s'allaquer a un chef 

 d'ecole, reconnu comme tel depuis quatre cents ans! 



A 18 ans, GALIEN perdil son pere; il suivil alors les lemons des medecins de Pergame : 

 SATYRUS, habile anaLomiste, disciple de QUINTUS qui venait de mourir; STRATONICUS, 

 medecin de 1'ecole hippocratique ; ASCHRION, attache a la secte des empiriques. Trois ans 

 plus tard, il se rendit a Smyrne ou professaient PELOPS, disciple de NUMESIANUS et le 

 platonicien ALBINUS. Le vieux PELOPS enseignait, a la mode du temps, que tous les 

 vaisseaux de'coulenl de 1'encephale, il ajoutait sans doute que tous les nerfs viennent du 

 C03ur. Par un lei enseignemenl il preparail dans 1'esprit de son eleve la formidable reac- 



1. SPRENGEL, Hist, de la medicine. Trad. Jourdan, 1815, u, 98 

 2. C. LABBE, Eloge de Galien, Paris, 1(560. 



3. A. MARQUIS, Art. Galien , Bioyr. med., iv, 304. 



4. HAHN, Art. Galien du Diet, encijcl. des se. med., 1S80, iv, de la premiere s^rie, 500. 



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