GALACTOSE ET GALACTANES. 925 



par 1'invertine; il conduit a la separation du le"vulose, le glucose et le galaclose restant 

 unis sous la forme d'un hexobiose; le melibiose (39). I. e second est determine par un 

 autre ferment que Ton pent appeler melibiase, et qui parait exister en faible quantite dans 

 1'emulsine commerciale (observation inedite). 



II est vraisemblable que 1'hydrolyse du stacbyose qui est un tetrahexose, exige, pour 

 etre complete, 1'intervention de trois ferments ; mais ce point n'a pas encore ete elucide. 



Pectines et mucilages. Comme nous 1'avons dit, les pectines sont des composes 

 tres repandus dans le regne vegetal. On les rencontre non seulement dans les organes 

 succulents (fruits charnus), mais encore dans les tissus delicats (petales) ou dans ceux 

 qui sont le siege d'echanges nutritifs tres importants (ecorces, feuilles). Les pectines 

 sont deja des composes intermediates et proviennent de Hiydrolyse des pectoses, hydro- 

 lyse provoquee par un ferment encore peu etudie, qui existe dans le liquide d'Aspergillus 

 (40). Mais, pour etre utilisees par la plante du moins a la faqon des autres bydrates de 

 carbone complexes (amidon, inulines), il faut qu'elles subissent une desagregation 

 plus avancee, qu'elles soient, en un mot, transformers en galactose et arabinose. Cette 

 transformation doit certainement etre produite par un ferment soluble. En tout cas, il 

 existe un ferment soluble possedant la propriete de la provoquer, dans 1'orge germe 

 non touraille ou il accompagne le diastase. Ce ferment a ete" designe sous le nom de 

 pectinase. Son action a ete constatee sur les pectines de Gentiane (40), de Groseilles a 

 maquereau et de Cynorrbodon (BOURQUELOT et HERISSEY), ainsi que sur la pectine du 

 Going (Javillier). 



L'hydrolyse pbysiologique des mucilages n'a pas encore ete etudiee. 



Galactanes des albumens cornes. - - Bien que 1'etude cbimique et physiologique 

 des albumens cornes ait e"te entreprise dans ces dernieres annees seulement, on peut 

 dire qu'elle est deja fort avancee. La nature cbimique des hydrates de carbone entrant 

 dans leur composition est, en grande partie, connue. Les ferments solubles qui pre- 

 parent a 1'epoque convenable 1'utilisation de ces hydrates de carbone par la plante, ont 

 ete 1'objet de nombreuses rechercbes (41). Leur action a ete verifiee in vitro, et les pro- 

 duits de cette action isoles et determines. 



On pouvait evidemment, en considerant la digestion des matieres amylacees par la 

 diastase, supposer que les hydrates de carbone des albumens corne's eprouvent, avant 

 d'etre assimiles, une digestion semblable, et cela sous 1'influence de ferments analogues 

 a la diastase. Mais rien ou a peu pres rien n'avait ete fait sur ce sujet, avant les 

 recherches qui ont ete entreprises dans mon laboratoire des 1899. Et, aujourd'hui, 

 1'histoire de la seminase (c'est ainsi que nous avons appele 1'ensemble des ferments des 

 hydrates de carbone qui interviennent durant la germination des graines a albumen 

 corne les hydrates de carbone de certains de ces albumens ayant ete designes d'abord 

 sous le nom de scminine ) est aussi avancte, bien qu'elle date de quatre ans a peine, 

 que celle de la diastase des graines amylacees. 



La premiere graine dans laquelle la seminase a ete mise en evidence, est celle de 

 Caroubier.il a ete constate que, pendant la germination de cette graine, interviennent un 

 ou plusieurs ferments solubles qui hydrolysent les mannanes et les galactanes avec for- 

 mation de mannose et de galactose : le mannose, seul, ayant pu etre isole et obtenu a 

 1'etat cristallise (42), mais le galactose ayant ete caracterise par la propriete qu'il pos- 

 sede de donner de 1'acide mucique avec 1'acide azotique (voir p. 910). 



Les graines de Caroubier ne sont pas des graines a germination rapide et 1'activite 

 de leur seminase est relativement faible. De plus, en raison meme de la masse conside- 

 rable de 1'albumen, celui-ci ne disparait que tres lentement, et il en reste toujours une 

 assez grande quantite, ce qui presente des inconvenients lorsqu'on veut essayer la s6mi- 

 nase, ou le malt seminasique qui la renferme, sur d'aulres albumens. On a done pense a 

 la rechercher dans des graines a albumen corn6 germant rapidement, supposant que 

 1'activite des ferments devait etre en rapport avec la rapidite de la germination. Les 

 graines de Fenugrec, de Trefle et surtout celles de Luzerne presentent a un haut degre 

 cette propriete, et, une foisgermees, elles possedentune tres grande activite seminasique. 

 Des experiences methodiques ont permis d'etablir que la quantite de seminase atteint 

 son maximum, pour de la graine de luzerne mise a germer a 27 a 30, au bout de 

 trente-six i quarante-huit heures (43), aussi s'est-on presque toujours servi, pour 1'etude 



