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5) BEAUMONT attribue le sentiment de la faim a la turyescence de la muqueuse gastriqite 

 due au gonllement des glandes stomacales avant le repas. 



A propos de cette opinion, SCHIFF fait remarquer que le travail de secretion ne s'exe- 

 cute pas pendant la pe>iode de vacuite" de 1'estomac. On peut ain?i irriter mecani- 

 quement la muqueuse d'un estomac et provoquer une hypersecretion abondante, sans 

 faire cesser la faim. 



BEAUNIS rejette d'une facon absolue I'opinion de BEAUMONT; car, dit-il : Les recherches- 

 de HEIDENHAIN ont montre que c'est pendant le repos de 1'estomac que s'accumule dans 

 les glandes gastriques la substance (propepsine) aux depens de laquelle se formera, au 

 moment de la digestion, le ferment actif du sue gastrique, la pepsine; ces glandes se 

 trouvent done, dans 1'intervalle des repas, en un veritable etat de turgescence. 



6) Dans ces dernieres ann6es, on a attribue une assez grande valeur a une theorie de la 

 faim que paraissent fortement accrediter certains cas de pathologic. 



Les partisans de cette theorie soutiennent que la faim est liee a la production d'acide 

 chlorhydrique qui provoquerait une irritation de la muqueuse gastrique. Certains caracteres- 

 de cette sensation, et surtout sa periodicite, s'expliqueraient par le fait meme de laperio- 

 dicite de la secretion acide. De plus, la pathologic confirmerait dans une certaine mesure 

 cette maniere de voir. II est tres frequent, d'observer par exemple, 1'exageration du besoin 

 de manger chez les malades attaints d'hyperchlorhydrie. 



Discutaut la valeur de cetle hypothese, SCHIFF recherche la reaction stomacale avant 

 et pendant la digestion. Or il trouve que cette reaction a jeun est legerement acide, ou 

 neutre et rarement alcaline. C'est seulement au moment de la secretion gastrique que le 

 liquide devient franchement acide. Comment clone admettre une semblable explication 

 basee sur un phenomene a peine appreciable dans 1'estomac vide et augmentant d'inten- 

 site par 1'ingestion des aliments? 



En somme, toutes les theories emises sur 1'origine locale du sentiment de la faim 

 sont insuffisantes pour nous rendre compte d'une fac,on exacte et ralionnelle de cette sen- 

 sation. On ne peut d'ailleurs accepter facilement 1'id^eque la faim, exprimant un besoia 

 essentiellement general, puisse prendre excluslvement son origine dans 1'estomac. 



Examinons maintenant la theorie de 1'origine centrale de la faim. 



b) Origine centrale de la faim. Rappelons tout d'abord que la faim est Ii6e a 

 1'etat de denutrition organique. Ainsi que nous 1'avons deja dit au debut de ce chapitre, 

 elle est a 1'avant-garde de la periode d'assimilation, et repr6sente pour 1'individu un veri- 

 table sysleme de defense. 



S'il en est ainsi, tout obstacle a 1'assimilation, a la penetration des principes alimentaires 

 jusqu'au niveau des elements anatomiques, entrainera comme consequence la sensation 

 de faim. 



11 faut done rejeter aussitot comme cause de la faim les lesions anatomo-patho- 

 logiques placees au niveau des voies d'absorption. La palhologie a en effet enregistre des 

 cas de ce genre. Ainsi MORGAGNI releva a 1'autopsie d'un sujet, qui pendant sa vie avait 

 ete tourmente par une faim continuelle, un engorgement tuberculeux des ganglions 

 meseiHeriques. TIEDEMANN cite egalement un cas de rupture du canal thoracique. Les 

 diverses phases de la digestion s'accomplissaient d'une fac,on normale et regulierement; 

 le seul passage des principes nutritifs dans le sang en etait empeche par la rupture du 

 conduit. Aussi le malade ne pouvait-il jamais assouvir sa faim. Dans le meme ordre 

 d'idees, on a signale des cas de faim insatiable co'mcidant avec une longueur insuffisante 

 de 1'intestin. Cela est particulierement frequent chez certaines especes d'oiseaux qui 

 arrivent a manger le dixieme de leur propre poids. La raison en est toujours la meme. Us 

 digerent incompletement les matieres alimentaires ingerees, et ils ont continuellement 

 faim. On peut ajouter a toutes ces observations celles que nous fournit la clinique a pro- 

 pos de certains cas d'anus centre nature et de fistule biliaire. 



Nous voyons done que tout obstacle a 1'arrivee des principes nutritifs dans le sang 

 entrain. e fatalement la sensation de faim. Et cette derniere apparait, par ce simple fait, 

 independante de 1'etat local de 1'estomac. Voila pourquoi SCHIFF a recherche la cause de 

 la faim dans une variation de la composition chimique du sang. II ne pouvait en outre 

 qu'etre encourage dans ce sens par les analogies qui existent a ce oint de vue entre la 

 faim et la soif. 



