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cellules, et cela par 1'intermediaire du systeme nerveux. Telle est I'origine de tous les 

 r6flexes nutritifs, et dans la sensation de la faim il n'y a pas autre chose qu'un reflexe 

 luitritif cortical, rtflcxe imompletement adapte, et dormant naissance a ce titre, comme epiplt- 

 nomenc, a un fait de conscience : la sensation de la faim, au sens ancien du mot. 



Sans suivre ici J. Roux dans son interessant plaidoyer en faveur de cette doctrine, 

 nous signalerons simplement 1'opposition qui exisle entre cette theorie et celle de SCHIFF. 

 SCHIFF invoque 1'action directe du sang adultere sur les centres nerveux. comme cause du 

 besoin de manger. Cette excitation a pour effet de localiser a la peripherie des sensa- 

 tions d'origine centrale par un phenomene semblablea celui des irradiations excentriques 

 des sensations. Dans la premiere theorie au contraire, il s'agit d'un reflexe nutritif 

 cortical dont le point de depart siegerait dans toutes les cellules, et qui aboutirait a un 

 neurone cortical (phenomene de conscience). L'aboutissant de ce reflexe est la recherche 

 involontaire et consciente des aliments. 



Peut-etre convient-il de rechercher dans ces deux theorie les causes de la faim qui 

 proviendrait ainsi, d'une part, des modifications du sang, d'autre part, d'une excitation 

 nerveuse de toutes les cellules de rorganisme. 



II faudrait done admettre queles centres nerveux sont a la fois directcment excites par 

 les variations de la composition physico-chimique du milieu sanguin, indirectement par 

 une excitation nerveuse dont le point de depart residerait dans toutes les cellules de 

 I'organisme. 



Cette opinion mixte a 1'avantage de concorder avec les explications qu'ont donnees 

 de la faim les physiologistes comme LONGET, MAGENDIE, SCHIFF, BEAUNIS, WUNDT, pour ne 

 citer que ceux-la. 



MAGENDIE : La faim, dit-il, resulte comme toute les autres sensations, de 1'action 

 du systeme nerveux; elle n'a d'autre siege que ce systeme lui-me'me. Ce qui prouve bien 

 la verile de cette assertion, c'est qu'elle continue quelquefois, quoique 1'estomac soil 

 rempli d'aliments, c'est qu'elle peut ne pas se developper, quoique 1'estomac soit vide 

 depuis longtemps; entin c'est qu'elle est soumise a 1'habitude, au point de cesser sponta- 

 nement quand 1'heure habituelle du repas est passee. 



SCHIFF : L'usure et la destruction vitale sont causes de modifications impor- 

 tantes de la composition du sang. D'une part, les produits de la decomposition chimique 

 des tissus, corps desormais inutiles a la fonction de 1'organe dont ils precedent, sont 

 emportes par le courant circulatoire; d'autre part, les tissus appauvris, alteres dans leurs 

 proprietes normales, empruntentau sang qui les baigne les materiaux aptes a les recon- 

 stituer. De la, une double alteration de ce liquide ; augmentation des corps excrementi- 

 tiels inutiles a la vie, et diminution des elements utiles et reparateurs des tissus. On 

 concoit que cette alteration, arrivee a un certain degre, ne pent rester sans influence 

 sur ce que nous appelons Vetat general, ou, en d'autres termes, que les centres nerveux 

 doivent subir 1'impression du sang appauvri et reagir a cette impression par une sen- 

 sation particuliere et de nature ge"nerale. 



Or les symptomes particuliers qui nous font connaitre cet appauvrissement du sang 

 resultant de 1'exercice regulier de nos organes, sont ce que nous designons sous le nom 

 de sensations de la faim et de la soif. 



LONGET : La faim est 1'expression d'un etat general qui se traduit par une sensation 

 speciale que nous rapportons a fendroit on elle se fait sentir, bien qu'en realit6 elle ne 

 siege pas uniquement en cet endroit. 



C'est dans 1'organisme en general qu'il faut placer le sentiment de la faim, et la 

 sensation particuliere, eprouvee dans la region epigastrique, doit etre consideree comme 

 une manifestation limitee d'un etat general, comme le prodrome des nombreux pheno- 

 menes de la faim. 



BEAUNIS : II est evident qu'il y a dans la faim autre chose que des sensations locales. 

 L'insuffisance et 1'arretde 1'absorption digestive, 1'etat d'appauvrissement de la lymphe 

 et du sang, le defaut de nutrition des tissus et des organes determinent une reaction des 

 centres nerveux, et cette reaction se traduit par ce sentiment de d6faillance qui vient 

 s'ajouter aux sensations plus exclusivement localisees dans les orgaties digestifs propre- 

 ment dits. Pour que la faim soit satisfaite d'une facon complete, il ne suffit pas que les 

 aliments soient digeres; il faut que les produits de cette digestion, absorbes dans le 



