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IV. R61e des centres nerveux. 



De quelque fagon qu'on envisage la faim, qu'on la considere comme une sensation 

 d'origine locale, centrale ou periph6rique, on est bien oblige de faire intervenir les 

 centres nerveux dans le phenomene de conscience de ce sentiment. L'appareil nerveux 

 central joue done un r61e, mais quel est-il? 



Les resultats experimentaux ou cliniques que la science possede sont egalement 

 mal determines. 



Certains auteurs, tels que COMBES, SURRHEIM, BROUSSAIS, admettent un centre particulier 

 qu'ils appellentl'organe de 1'alimentivite'. D'apreseux, il serait plac6 dans les fosses late- 

 rales et moyennes de la base du crane, appartenant ainsi au cerveau proprement dit. 

 ROSENTHAL admet ce centre qu'il appelle centre de la faim. 



D'autres, avec STILLER, admettent que 1'excitation primitive de la faim se produit a la 

 Peripherie, au niveau des terminaisons nerveuses du vague et du sympathique dans 

 1'estomac : nous savons ce qu'il faut penser de cette derniere opinion. Mais dans quelle 

 region faut-il localiser ce centre de la faim, si tant est que ce centre existe ? 



Tout d'abord, on sait que la sensation de faim est eprouvee par les animaux entierement 

 depourvus de cerveau, que, chez des foetus anencephales appartenant a 1'espece humaine, 

 !es manifestations de la faim ont ele observees. Sur un chien qui avait subi 1'ablation de 

 1'ecorce cer6brale, GOLTZ a observe la persistance de la faim et le gout. Du manteau 

 entier, il n'avait laisse subsister que 1'extremite de la base du lobe temporal, Vuncus. 

 Au sujet des sensations gustatives de cet animal ainsi d6pourvu de la corticalite c6rebrale, 

 GOLTZ rapporte un certain nombre de faits int6ressants. Nous empruntons a J. SOURY 

 les details qui suivent : a S'il y avait longtemps qu'il n'avait pas etc" nourri, il allait ga 

 et la sans repos dans la cage, en tirant rythmiquement la langue ; souvent des rnouve- 

 ments de mastication a vide s'associaient a ces mouvements de la langue. Tire de la 

 cage et plac6 sur une table, une terrine de lait devant la gueule, il commengait aussit6t 

 a boire le lait, avec les memes mouvements qu'un chien normal. Si, comme c'etait 1'ha- 

 bitude, de gros morceaux de viande de cheval etaient melanges au lait, et que le chien, 

 en lappant le lait, mit dans sa gueule un morceau de viande, il le machait exactement 



comme un chien ordinaire A le voir boire et manger, il paraissait avoir de 1'appetit 



et devorer avec satisfaction. 



Et plus loin : ce chien semblait e'prouver les sensations de la faim et de la soif, 

 puisque aux lieu res des repas il accelerait ses mouvements de manege, poussait meme 

 quelquefois des cris d'impalience , et, de ses deux pattes de devant, se dressait sur le 

 bord de sa cage, d'oii il 6tait tire deux fois par jour, pour etre immediatement alimente 

 sur une table placee a proximite. 



D'apres ces donnees, il paraitrait done logiquede chercher la localisation de ce centre 

 dans lebulbe rachidienou la protuberance, puisque ces deux portions de centres existent 

 chez les anencephales. Cependant STEPHEN PAGET, s'appuyant sur des observations ana- 

 tomo-pathologiques, a cherche la localisation corticale du centre de la faim, qu'il serait 

 tent6 de placer au niveau de 1'extremite anterieure du lobe temporo-splienoidal, pres 

 des centres du langage et du centre olfactif. Ces conclusions s'appuient sur ^observation 

 clinique de 14 malades atteints de traumatisme cerebral. Toutefois, il serait premature 

 d'admettre 1'existence de pareils centres, sur les seules observations de PAGET. 



V. - - Pathologie du sentiment de la faim. 

 a) Boulimie. b) Polyphagie. c) Anorexic. d) Anorexie hyste'rique. et Illusions de la faim. 



La faim, avons-nous dit, est une sensation dont les caracteres individuels, la locali- 

 sation et 1'intensite sont eminemment variables. Tantot elle se presente avec violence, 

 tantot elle s'attenue au point de disparaitre a pen pres eompletement. Ces deux cas 

 extremes constituent des modifications pathologiques que nous allons etudier. Du cot6 

 de 1'exageration de la sensation, nous Irouvons la boulimie, la polyphagie, la parorexie; 

 du cot6 de son extreme attenuation, 1'anorexie. C'est dans cet ordre, etabli par BOUVERET, 

 que nous allons les etudier. 



