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1'homme et Jes divers animaux, avec des reserves loutefois au sujet de certains carac- 

 teres particuliers. II va sans dire qu'il faut toujours tenir compte des conditions d'exis- 

 tence de 1'espece animale envisaged. 



Bisons aussitdt que le besoin de manger ne consiste generalement pas en une sen- 

 sation unique, mais bien en une serie de sensations. Elles sont diversement localisees, et 

 leur nombre comme leur siege en rendent 1'analyse tres difficile, bien qu'il paraisse ne 

 pas en etre ainsi, tanl la faim exprime un besoin nettement defini. 



En ge'neral, quand on a faim, on eprouve une tres legere douleur ou du moins un 

 simple malaise qu'on localise au niveau de la region epigastrique. C'est generalement le 

 signe du debut de la faim que Ton observe. II disparait par la penetration des matieres 

 alimentaires dansle tube digestif; alors lui succede le plaisir qui accompagne toujours la 

 satisfaction d'un besoin naturel accompli. Les choses se passent ainsi au moment de nos 

 repas, lorsque la faim, a peine ressentie, est aussit6t satisfaite. Mais il en est autrement 

 si nous endurons plus longlemps ce besoin. Le malaise epigastrique persiste toujours et 

 s'acceutue au point de se transformer bientot en une sensation penible et desagreable. 

 Bieu plus, il ne tarde pas a se produire une veritable irradiation de cette sensation vers 

 les regions voisines ; c'est alors que Ton eprouve parfois des crampes, des tiraillenients 

 sur toute la paroi abdominale, des douleurs musculaires disseminees plus particuliere- 

 ment au niveau de la region superieure du corps. Ces phenomenes s'accompagnent de 

 baillements re'pe'tes, d'une violente cephalalgie et d'une lassitude generate. Plus tard, ils 

 s'exagerent encore, et 1'organisme entier est envahi par une veritable torpeur, incompatible 

 avec un effort quelconque, physique ou inlellectuel. Tout travail devient impossible; 1'at- 

 lention est desormais fixee sur la seule preoccupation de s'alimenter. 



La succession de ces diverses manifestations conscientes n'obeit pas a des lois bien 

 definies, et leur ordre cbronologique est essentiellement variable suivant les circonstances, 

 suivant les individus. Toutefois, nous devons reconnaitre que le debut de la faim est 

 presque toujours marque par un malaise epigastrique qui s'accompagne assez vite d'une 

 pleiade de sensations secondaires. II suffit, par exemple, de retarder de deux ei trois heures 

 le moment habituel du repas, pour etre en proie aux douleurs de la faim. C'est ce que 

 Ton observe generalement, bien que dans d'autres circonstances un retard beaucoup 

 plus considerable ne soil nullement incormnodant. 



D'autre part, on aurait tort de croire que ces differents signes s'appliquent a I'univer- 

 salite des cas. Tout an contraire, ce besoin pent se presenter d'une fac.on bien differente, 

 et le tableau symptomalique changer presque completement. 



En signalant la sensation de douleur epigastrique, nous 1'avons considered comme 

 un des premiers signes de la faim. C'est la 1'opinion de beaucoup de physiologistes; 

 d'autres pensent qu'elle ne saurait avoir rien d'absolu. La douleur parfois peut faire 

 defaut, comme nous le verrons tout 1'heure. II en serait de merne pour Jes sensations 

 secondaires qui s'ajoutent k celle de la faim et qui peuvent non settlement differer 

 comme nature, mais encore se localiser diversement. SCHIFF rapporLe qu'ayant inter- 

 roge un certain nombre de inilitaires sur 1'endroit plus ou moins precis ou ils localisaieat 

 la sensation de faim, plusieurs lui indiquerent, d'ailleurs assez vaguement, le cou, la 

 poilrine; 23, le sternum; 4 ne surent localiser la sensation dans aucune region, et 

 2 seulement designerent 1'estomac. Or SCHIFK fait judicieusement observer que ces deux 

 derniers etaient infirmiers. II croitque leur reponse apu etre influences paries quelques 

 connaissances anatomiques qu'ils possedaient. 11 n'est evidemment pas permis de tirer de 

 ces donnees une conclusion rigoureuse au sujet de la valeur absolue du signe qui 

 nous occupe; le nombre des pcrsonnes examinees etait trop restreint. Cependant, la 

 difficulle qu'ont eprouvee ces inilitaires a localiser la sensation de faim doit nousmettre 

 en garde centre la tendance trop facile a considerer la douleur stomacale comme constante 

 dans la faim. Evidemment elle peut souvent faire defaut. Le merne auteur a observe par 

 exemple que trois personnes, le grand-pere, le ills, et le petit-fils ressentaient la faim 

 dans I'arriere-gorge. A ce propos, BEAL\NIS estime que la connaissance que chacun pos- 

 sede de son propre corps et des organes qui le composent, influe sur toutes ces sensa- 

 tions. L'observation des deux infirmiers de SCHIFF le prouverait jusqu'a un certain point. 

 BEAUNIS, analysant en detail sur lui-meme les manifestations inturieures conscientes 

 de la faim, constate un premier fait, c'est qu'il na ressent pas la douleur epigastrique. 



