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fut atteinle d'un retrecissement de 1'ccsophage. Pendant six jours, elle ne put ni boire 

 ni manger, et mourut apres avoir endure surtout les douleurs de la soif. Tel encore le 

 cas d'un negociant allemand qui se laissa mourir de faim a la suite de mauvaises 

 affaires. II mourut apres un jeune de dix-huit jours. 



Nous n'insisterons pas plus longtemps'sur ces relations interessantes qui, malheureu- 

 sement, ne mentionnent point les particularites de la sensation de faim. Elles sont sur- 

 tout importantes au point de vue du jeune, et trouveront mieux leur place dans 1'article 

 Inanition. 



Quoi qu'il en soil, nous voyons que, dans le jeune volontaire, les souffrances de la 

 faim ne sont pas de tres longue duree. En tout cas, il y a un contraste frappant entre 

 1'inanition forcee et 1'inanition volontaire. Evidemment, dans les deux cas, on observe 

 une serie de symptonies a peu pres constants; agitation, faiblesse, depression, halluci- 

 nations, insomnie, excitation furieuse suivie de stupeur. Mais, chez le jeuneur volontaire, 

 ces phenomenes ne tardent pas a s'amender; chez 1'autre, an contraire, ils suivent pro- 

 gressivement une marche ascendante pour arriver jusqu'a la perversion mentale, jusqu'au 

 delire, a la folie. Encore une fois, nous pensons que la faim n'est pas seule en cause. 

 Ces modifications psychiques peuvent lenir au desespoir, a 1'apprehension d'un danger 

 constant et d'une mort imminente. 



Rien d'etonnant non plus, d'apres les raisons indiquees plus haut, que la mort sur- 

 vienne plus rapidement dans 1'inanition accidentelle. D'ailleurs, le moment de la mort 

 differe suivant les circonstances qui provoquent le jeune. II ne saurait y avoir rien 

 d'absolu. Si les conditions sont les memes, on peut admettre que les individus non ali6- 

 nes meurent apres des periodes variant de seize a vingt jours, u Nous pouvons admettre, 

 dit CH. RICHET (loc. cit.), que, chez les individus sains, sans tare nerveuse, la duree de 

 1'inanition qui amene la mort est d'environ vingt jours. Mais chez les alienes et les indi- 

 vidus prepares au jeune, la duree de 1'inanition peut etre plus considerable. Pourquoi? 

 sinon parce que la sensation de faim, avec ses terribles manifestations, abstraction faite 

 de la valeur des echanges nutrilifs, place 1'inanitie dans des conditions de moindre r6sis- 

 tance. 



Aussi BERNHEIM oppose-t-il la duree de la vie dans 1'inanition proprement dite a la 

 duree de la vie dans certains cas d'inanition, telles que 1'inanition hysterique, febrile. 



Constatons d'abord, dit-il, que si, dans son etat normal, un homme ne saurait 

 impunement prolonger son jeune au dela de quelques jours, il le peut dans certaines 

 circonstances particulieres, il le peut dans la fievre. Le malade affect6 de fievre typhoiide 

 peut rester plusieurs semaines sans s'alimenter, sans boire autre chose que de 1'eau : il 

 ne meurt pas d'inanition. 



Le meme phenomene s'observe dans certains cas d'embarras gastrique, d'anorexie 

 hysterique, de vomissements incoercibles. 



Voila cerles des oppositions interessantes, qui, apparemment, restent inexplicables, si 

 Ton adinet que, dans tous les cas precites, les echanges nutritifs restent & peu pres les 

 memes et ne s'ecartent pas beaucoup de la normale. Pourquoi done cette diffe'rence dans 

 le moment de la mort? BERNHEIM a insiste avec juste raison sur ce point, et a emis ce 

 sujet une theorie des plus interessantes et des plus ingenieuses, mais qui impose 

 quelques reserves. 



L'honime sain qui meurt apres plusieurs jours de jeune, dit-il, ne meurt pas d'ina- 

 nition; il n'a pas maigri d'une fac.on excessive; 1'usure de sa substance n'est pas arrivee 

 a ses dernieres limites. Le poids de son corps et la structure organique de ses tissus 

 sont encore compatibles avec la vie. Bien autrement emacie est le malheureux phtisique 

 qui ne mange plus, qui perd sa substance par tous les'pores, par la sueur, par 1'expec- 

 toration, par la diarrhee, par la fievre, et que cependant Ton voit encore se trainer 

 pendant des semaines comme un squelette ambulant. 



A c6te" de lui, 1'homme primitivement sain, apres huit jours de jeune, est encore un 

 colosse et cependant il meurt. 



// ne meurt pas d'inanition, il meurt de faim. Le febricitant, le phtisique, 1'anorexique, 

 Thysterique qui vomit n'ont pas faim. La faim tue avant 1'inanition : voila la raison de 

 cette apparente anomalie. 



