-20 FAIM. 



Boulimie. Cette affection consiste dans 1'exageration de la sensation de faira : elle 

 est connue, soil sous le nom de boulimie (pou: A'.UO;), de cynorexie (faini canine), de lyco- 

 rexie faim de loup). BOUVERET propose le terme d'hyperorexie comme mieux approprie 

 a la designation de cette affection, car il signifie mieux que [tout autre 1'exageration 

 de la faim. 



Tout d'abord, il importe de bieu definir ce que Ton entend par boulimie. II est de 

 toute evidence que Ton n'est pas boulimique par le seul fait que Ton mange beaucoup, 

 puisque tout le monde ne mange pas egalement, queles uns absorbent retativement peu, 

 et les autres beaucoup. D'un autre cote, on connait les relations etroites qui existent 

 entre les ^changes nutritifs et la faim. D'une facon gene"rale, on observe que la faim croit 

 au fur et a mesure que les pertes de 1'organisme augmentent. Est-ce a dire qu'un ado- 

 lescent, un convalescent et les individus qui menent une vie active soient boulimiques? 

 Non, puisque tous ont besoin d'une forte ration alimentaire : n'est pas boulimique celui 

 dont la ration alimentaire, quelque considerable qu'elle soit, est en rapport avec ses 

 besoins organiques. 



Lorsque, au contraire, sans cause apparente, ce rapport n'existe pas, lorsque les ali- 

 ments ingere's sont en tres grande quantite, que le d6sir immodere de manger se fait 

 sentir tres souvent, et peu apres un repas sufflsant, il s'agit la de boulimie. 



On peut dire, en effet, que cette affection, ou mieux cette nevrose, a pour caracte- 

 ristique essentielle la repetition immoderee du besoin de manger. Mais ces n6vroses, en 

 mangeant beaucoup et souvent, peuvent momentanement calmer leur app6tit vorace. 



Les manifestations de la faim boulimique sont du meme ordre que celles de la faim 

 normale. La sensation est beaucoup plus vive qu'a l'6tat normal, voila tout. Puis le 

 nialade atteint de cette affection est sans cesse en proie aux douleurs de la faim, puis- 

 que celle-ci reapparaitpresque aussitot apres qu'elle a ete satisfaite. L'acces boulimique se 

 reproduit done a cbaque repas, et ainsi le boulimique ne tarde pas a subirle contre-coup 

 de son malaise si frequent. Bientot, en effet, il pr6sente des phenomenes gneraux qu'ex- 

 plique sa preoccupation presque continuelle de calmer sa faim. II est triste, inquiet; ses 

 forces diminuent, s'aneantissent meme, si par hasard il est pris a 1'improviste par son 

 acces et s'il tie peut manger. Comme tout indindu surpris par la faim, il tombe dans la 

 torpeur physique et intellectuelle. A cette asthenie soudaine, dit BOUVERET (loc. cit,), 

 peuvent s'ajouter encore le bourdonnement des oreilles, le verlige, le tremblement. Chez 

 quelques boulimiques, 1'acces est doming par des troubles circulatoires, la paleur de la face, 

 le refroidissement des extr6mites, la petitesse du pouls, la sensation de d6faillance immi- 

 nente. Au plus haut degre", l'acces s'accompagne de symptomes d'excitation cerebrale. 



11 va de soi qu'avec une sensation aussi impe'rieuse le boulimique ne r6siste 

 guere a 1'impulsion qui le porte a prendre tout ce -qu'il trouve. II ne saurait mesurer la 

 portee de ses actes. Get etat pathologique est interessant, non seulement dans ses 

 rapports avec la pathologic generate, la psycbo-physiologie, mais aussi et surtoutavec la 

 medecine legale. Les douleurs de la faim provoquent un etat psychique particulier, sus- 

 ceptible de rendre jusqu'a un certain point 1'individu irresponsable. 



L'irre'sistibilite du boulimique n'est pas le seul caractere qu'il presente. 11 importe 

 d'ajouter qu'il calme sa faim des qu'il a absorbe des aliments. Mais, quelques instants 

 apres, I'arees revient aussi intense qu'auparavant. Bref, le malade est sans cesse tour- 

 mente. Bientot il ne pense plus qu'a assouvir son appetit insatiable et redoute conti- 

 nuellement I'acct'-s qui le guette. II est en proie a une anxiete sans fin et s'entoure di- 

 toutes les precaulions pour no jamais ctre piis au depourvu d'aliments. Voila bien le 

 caractere des boulimiques. BEARD, dit BOUVERET, raconte 1'histoire d'un neurasthenique, 

 frequemment atteint de boulimie nocturne, et qui ne pouvait s'endormir qu'ci la condi- 

 tion d 'avoir a cote de son lit une table sur laquelle un repas 6tait servi. En effet, beau- 

 coup de boulimiques ont des acces nocturnes; une ou plusieurs fois par nuit, ils sont 

 reveilles par rimpc'i'ifiix dt'sir de manger. 



Causes. - Cette exageration du sentiment de la faim constitue parfois une sorte de 

 vice congenital, independanl de toute autre manifestation. Mais cette boulimie que Ton 

 peut qualifier d'essentielle est relativement rare. Le plus souvent, elle est associe'e a 

 diverses affections dont elle n'est qu'un symptome, un ppiphenomene. 



On la rencontre souvent dans la plupart des nevroses : I'liyst^rio, la neurasthenia, 



