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a faire fonctionner les animaux corame des plantes et a les rendre infatigables. Si dan-; 

 ies conditions ordinaires on ne peut deceler aucun sigue de fatigue chez les vegetaux, 

 c'est parce que leurs phenomenes vitaux s'accomplissent avec une extreme lenteur, qui 

 ne donne pas prise a 1'epuisement. Mais, si nous imprimons aux plantes une activite plus 

 intense, nous voyons apparaitre les phenomenes de fatigue. La production de rnouve- 

 ment par turgescence chez la sensitive (Mimosa pudica) cesse au bout d'un certain temps, 

 si on la soumet a des excitations mecaniques trop souvent repetees. II faut un certain 

 temps de repos pour que la plante recupere de nouveau ses proprietes motrices. Ainsi, 

 au point de vue de la fatigue, la difference entre les deux regnes n'est pas essentielle et 

 tient uniquement a la vitesse differente des echanges. 



D'autre part, avons-nous dit, on peut faire fonctionner les animaux comme des- 

 plantes en les rendant infatigables. En recherchant les conditions du travail optimum, 

 MAGGIORA a vu qu'en contractant le doigt medius 1'ergographe une fois toutes les dix 

 secondes on n'arrivait jamais a la fatigue. Dans ces conditions, les contractions des 

 flechisseurs atteignent leur maximum de hauteur, et les muscles peuvent travailler inde- 

 fmiment, meme si le poids a soulever atteint 6 kilogrammes. Nous voyons done que le 

 repos de dix secondes entre les contractions successives est suffisant pour la reparation 

 integrale, et confere au muscle la propriety d'etre infatigable. 



En s'adressant a d'autres organes on retrouve encore la propriete d'etre infatigable. 

 Mais il serait hasardeux de faire ici un rapprochement avec le regne vegetal et d'attri- 

 buer I'infatigabilite une lenteur des echanges. Au contraire, lorsqu'il s'agit de 1'infa- 

 tigabilite du coeur, tout porte a croire, ainsi que CH. RICHET 1'avait deja affirme en 1879, 

 qu'un muscle qui s'epuise tres vite, et qui se repare tres vite, peut elre assimile au co3ur. 

 Les recherches de MAGGIORA, relatives au rythme optimum des contractions des muscles 

 periph^riques, ont jete une vive clarte sur les phenomenes de 1'infatigabilite du coeur. 

 Le cceur bat suivant un rythme optimum qui est suffisant pour sa reparation integrale, 

 les changements chimiques survenus au moment de la systole etant exactement com- 

 penses pendant la diastole. Mais le C03ur acquiert la propriete d'etre fatigable quand il 

 est soumis a des excitations trop fortes ou trop souvent repetees (comme dans les cas 

 pathologiques). 



L'infatigabilite du cceur (dans les conditions normales de 1'existence) est faci lenient 

 explicable par sa faculte de se desintegrer et de se reintegrer tres rapidement. D'autre 

 part, les troncs nerveux paraissent aussi etre infatigables et meme a un degre bien plus 

 accentue que le coeur, attendu qu'ils se laissent tetaniser pendant des heures sans inter- 

 ruption et sans deceler le moindre signe de fatigue. Mais, comme le travail propre du 

 nerf, qui est la conduction de 1'influx nerveux, ne se laisse guere apprecier, on peut se 

 demander si 1'infat.igabilite du nerf est du domains de celle qui caracterise les plantes, 

 c'est-a-dire si elle est le resultat d'un echange materiel tres lent, ou si, au contraire, 

 elle peut etre assimilee a 1'infatigabilite du coeur, qui se fatigue et se repose avec une 

 extreme vitesse, de sorte que ses pertes sont compensees aussitot que produiles. C'est 

 vers cette derniere opinion que penche aujourd'hui A. WALLER, qui pourlant avail admis 

 pendant longtemps que la conduction ne s'accompagnait d'aucune transformation 

 d'energie. 



La fatigue est un phenomene general dans le regne animal. Toutefois il existe des 

 (Lire's innombrables de fatigabilite. Les muscles du squelette se faliguent avec gramle 

 facilite. Chez les animaux inferieurs, les ph6nomenes de fatigue apparaissent avec la 

 meme nettete. Si Ton fait passer un courant galvanique a travers le corps d'un Actinn 

 phser iunt, on observe des contractions energiques a 1'anode au moment de la fermeture. 

 Le protoplasma des pseudopodes s'ecoule en direction centripete, jusqu'au retrait 

 complet des pseudopodes. En meme temps il s'opt-re une destruction granuleuse du 

 protoplasma. Si ['experience dure un certain temps, la substance vivante de l'Actin<.i*- 

 phxrium se fatigue et perd son irritabilite, de sorte que 1'excitant, qui provoquait au 

 debut des phenomenes violents de destruction, ne produit pins, a la fin, aucun cll'et 

 (VEFUVORN). Pcloiuij.i;i -e fatigue encore plus vite; une excitation de quelques secondes 

 suffit pour la rendre completement inexcitable pour des couranls d'intensite invariable, 

 et il faut alors renl'mrcr 1'excilant pour obtenir le meme effet qu'au debut (VER\VOR.\). 

 ENGELMANN a vu qu'au bout d'un certain temps d'excitation des cils vibratiles au moyen 



