FATIGUE. 45 



allait en s'accelerant, le nerf n'ayant pas cesse d'etre tetanise. En injectant une seconde 

 dose d'atropine on ralentissait de nouveau la secretion, qui reprenait des que 1'atropine 

 etait eliminee. 



Ainsi la corde du tympan reste capable de transmettre une excitation pendant un 

 temps fort long. Or, meme sans I'emploi de 1'atropine, 1'ecoulement salivaire peut 

 persister pendant un temps tres considerable, si Ton emploie urie excitation tres in- 

 tense (LAMBERT). Tout d'abord, il y a une certaine inertie du nerf a vaincre ; ainsi, par 

 exemple, dans une des experiences de LAMBERT, 1'ecoulement ne se produisit pas a la 

 distance des bobines de 15 centimetres; il n'a commence qu'a la distance de 10, mais, 

 une fois etabli, il a persisle pendant quelques minutes a un ecartement de 15. Avec 

 I'emploi de courants induits forts (distance 5 ou 0) la secretion se retablit, et on n'ar- 

 rive pas a la faire cesser. Dans une experience faite sur un chien curarise, la distance 

 des bobines etant de 5 centimetres, 1'excitation determina la salivation pendant trois 

 heures (sans atropine); elle ne cessa qu'avec la mort de 1'animal. Une autre exp(5- 

 rience dura dix heures, et, au bout de ce temps, 1'ecoulement de salive etait encore 

 abondant. II est remarquable que ni les terminaisons nerveuses, ni la glande, ni le 

 nerf ne s'epuisent completement par le travail excessif qui leur est impose. Si 1'on 

 vient a cesser 1'excitation pendant quelques instants, on voit que 1'ecoulement reprend 

 ensuite avec plus d'intensite; il y a done quelque part dans 1'appareil nevro-glandu- 

 laire une fatigue qu'un tres court repos suffit a dissiper. Celte fatigue ne reside pas 

 dans le conducteur nerveux, mais dans les terminaisons, comme le montre 1'action 

 de 1'atropine qui agit sur ces dernieres. Si, en effet, on injecte une dose suffisante 

 pour ralentir la salivation, sans la faire cesser, le repos ne produit plus aucune surac- 

 tivite. 



II. Experiences contradictoires. A cote de ces experiences qui semblent prou- 

 ver 1'infatigabilite du nerf, se placent d'autres, qui, selon leurs auteurs, demontrent une 

 fatigabilite plus grande du tronc nerveux que de ses terminaisons ou du muscle. Ce sont 

 les experiences de HERZEN el de SGHIFF. 



I. Experiences de Herzen. D'apres HERZEN,les nerfs seraient plus fatigables que les 

 muscles et les terminaisons nerveuses. De tout le chainon neuro-musculaire, ce serait le 

 cordon nerveux qui s'epuiserait le plus rapidement. Pour decider la question de savoir 

 si les fibres motrices se fatiguent oui ou non par une activite suffisamment forte ou 

 suffisamment prolongee, il faut e>iter I'emploi du curare et surtout de la polarisation 

 electrique de longue duree, 1'un et 1'autre introduisant des phenomenes etrangers a la 

 question et qui la compliquent singulierement. II faut recourir a un moyen qui produise 

 rapidement une suractivite violente des nerfs moteurs, sans agir directement sur eux. 

 Ce moyen, d'apres HERZEN, c'est la strychnine, dont 1'action excitante sur les centres 

 nerveux se manifesto par des acces de tetanos avec des doses plus petites et au bout 

 d'un temps plus court que son action deprimante sur les troncs nerveux. Sur des ani- 

 maux etherises (chiens, chats et lapins), HERZEN met a nu les deux nerfs sciatiques, et 

 en sectionne un; une incision de la peau au niveau du gaslro-cnemien permet d'exciter 

 Je muscle directement avec les electrodes d'un appareil de Du BOIS-REYMOND et de deter- 

 miner le minimum de 1'irritation necessaire pour produire de petites secousses dans les 

 faisceaux irrites; puis il empoisonne Taninial avec de la strychnine, de facon a produire 

 un tetanos suffisamment violent pour que 1'animal succombe des le premier ou le 

 deuxieme acces. Le nerf coup6 ne prend pas part a la violente activity des autres nerfs, 

 et les muscles de 1'extremite' correspondante ne prennent pas part au tetanos. Maintenant 

 il s'agit de savoir si la suractivite ainsi produite a fatigue le sciatique non coupe; on 

 excite les deux nerfs de la meme maniere ; le nerf coupe reagit immediatement, le nerf non 

 coupe ne reagit point ou a peine; quelque chose est fatigue, est-ce le tronc nerveux ou 

 1'appareil peripherique? On porte les electrodes alternativement sur les deux gastro- 

 cnemiens, et on voit qu'ils reagissent tons les deux, a peu pres de la meme maniere, au 

 meme minimum d'intensite auquel ils reagissaient avant le tetanos. Generalement, les 

 secousses du muscle qui a travaille sont un peu plus tardives, un peu moins rapides, et 

 un peu plus longues a se relacher que celles du muscle qui a et6 maintenu au repos 

 par la section de son nerf; la difference entre les deux appareils peripheriques aug- 

 mente d'autant plus rapidement que le tetanos a ete plus intense et plus prolonge, 



