62 FATIGUE. 



La diminution d'excitabilite du systeme nerveux peut done tre mise aussi bien sur le 

 compte de la penetration des substances toxiques que sur le compte des changements 

 survenus dans sa teneur en eau. Comme la substance grise chez 1'homnie et les mammi- 

 feres est aussi plus riche en eau que le sang, on peut admettre que les me" mes phe"nomenes 

 doivent s'y passer. II a ete impossible a RANKE de demontrer un rapport semblable pour 

 les nerfs peripheriques et la substance blanche. 11 considere que par le lavage il es 

 possible d'obtenir la reparation du nerf fatigue; mais les preuves font completement 

 defaut pour affirmer que la fatigue et la reparation touchent le nerf et non le muscle. 

 RANKE considere les acides comme des substances fatigantes pour le nerf, et, d'une 

 fac,on generale, range dans cette categoric toutes les substances qui diminuent 1'irrita- 

 bilite des nerfs, et qui proviennent de leur desassimilation (acide lactique, sels d& 

 potasse, sels acides de pbospbore, anhydride carbonique). Pendant le repos, la circulation 

 entraine les acides ou les neutralise par I'alcalinite du sang. A vrai dire,rien ne vient 

 demontrer la part que prennent les nerfs dans les ph<5nomenes de fatigue decrits par 

 RANKE, et cette partie de ses recherches ne possede qu'un interethistorique. Bocci trouva 

 que les nerfs au repos avaient une reaction acide ; mais que celle-ci n'augmentaitpas par le 

 tetanos strychnique. D'apres MOLESCHOTT et BATTJSTINI, 1'excitation accroit 1'acidite dans les 

 centres nerveux, et au contraire, elle la diminue dans les nerfs peripheriques. Dans le 

 tetanos strychnique du lapin, la plus grande acidite se trouve dans la moelle epiniere. 



Nous ne possedons que quelques donnees tres imparfaiteb sur la respiration des nerfs 

 a 1'etat de repos et a 1'etat de fatigue. D'apres RANEE, le cerveau de pigeon, extrait du 

 corps, degage de 1'anhydride carbonique et emprunte de 1'oxygene a I'almosphere 

 ambiante. Ce processus est active par 1'elevation de temperature. On a objecte a RANKE 

 que les echanges gazeux decrils par lui n'etaient pas d'ordre physiologique. 



La question de la respiration des nerfs est revenue a 1'ordre du jour depuis les expe- 

 riences de WALLER. D'apres lui 1'excitation du nerf se traduit au galvanometre par une 

 reponse electrique composee de 3 phases : 



I. Phase (nerf frais) ou predomine la variation negative S. 



II. Phase (intermediaire) oil predomine la variation subsequente positive N. 



III. Phase (nerf use) ou predomine la variation positive N. 



Or, en etudiant Faction de 1'auhydride carbonique sur le nerf isole dans ces trois 

 phases et 1'action de la tetanisation prolongee du nerf dans les memes phases, on voit 

 que les effets sont identiques, d'ou on peut conclure a une production d'anhydride carbo- 

 nique pendant la letanisation du nerf. La variation negative serait entretenue par la 

 production de CO 2 . 



Dans les trois phases il y a diminution de N pendant la tetanisation et pendant 

 1'action de CO 2 en petite quantite". La tetanisation prolongee 5 minutes produit une aug- 

 mentation de la variation negative, soit un effet semblable a celui de CO- en petite quantite. 

 L'oxygene, 1'azote, 1'hydrogene, 1'oxyde de carbone et 1'oxyde nitreux n'ont point d'iu- 

 tluence appreciable sur le courant d'action. 



Ces fails semblent prouver que : 1) la tetanisation du nerf est accompagnee de pro- 

 duction d'anhydride carbonique; 2) que 1'inepuisabilite du nerf est due plut6t a une 

 reintegration tres rapide qu'a une disintegration tres lente. 



Mais ces resultats si interessants sont infirmes par de nouvelles experiences de 

 WALLER lui-meme. Le physiologiste anglais a montre 1'existence du courant d'action 

 dans les feuilles exposees a la lumiere. Ce courant peut servir de mesure a 1'aclivite 

 synlhetique du protoplasma. II est done impossible d'affirmer que la variation negative 

 est due a la production d'acide carbonique, et du meme coup I'liypothese de 1'inepuisa- 

 bilite du nerf basee sur sa reintegralion tres rapide perd tout appui experimental (A. 

 WALLER, D. B., 1000, 342 et 1093). Mais en revanche on acquiert la certitude presque 

 complete que le phenomene tileetrique est re'ellement lie ci la vie des tissus. 



Bibliographic. BERNSTEIN. Ueber die Ermudung und Erholung der Nerren (A.g. P., 

 1877, xv, 2s'.t . Bocci. S-'Hs/Wi! und mot'irisrlir Neruen und ihre chemisette Reaction 

 (Moleschott's Unters, 1888, xiv, 1-11). - BORUTTAU (H.). La fatigue des nerfs (Interm. d. 

 liiolog., 1808). -- BOWDITCH. Ueber den Xacliweis der Unermiidlichkeit des Saugethiernerven 

 (A. P., 1800, 505); Note on the nature of the nerce force (J. P., 1885, vi). - - CARVALLO 

 (J.). Influence de la temperature sur la fatigue <les nerfs moteurs de la grenouille (C. tt., 



