8 GALVANOTAXIE. 



dement et avec plus d'energie a 1'optimum. Lorsque la cathode se trouve en-deca de 

 1'optimum, par example a 1'endroit ou la temperature estde 20,les paramecies s'arretent 

 a cet endroit, y restent quelque temps et continuent avec une certaine hesitation leur 

 chemin vers 1'optimum, ou elles s'accumulent definitivement. Enfin, si la cathode est 

 placee au dela de 1'optimum, par exemple a 1'endroit chauffe a une temperature de 

 36 a 38, les paramecies restent amassees a leur optimum thermotactique et ne conti- 

 nuent pas leur chemin vers la cathode. Ces trois cas pr6sentent trois types caracteris- 

 tiques des interferences des irritants thermiques avec les irritants 61ectriques. Dans le 

 premier cas 1'action thermotactique est renforcee par 1'action galvanotactique. Dans 

 le second cas la premiere est ralenlie, et plus ou moins enrayee par la seconde; dans 

 le troisieme cas la thermotaxie 1'emporte sur la galvanotaxie. Ces trois cas se rappor- 

 tent a 1'action des courants faibles ou moyens. Lorsque le courant galvanique est de 

 tres grande intensite et exerce une aclion de longue duree, la galvanotaxie 1'emporte 

 toujours sur la thermotaxie, quelle que soil la position de la cathode par rapport a 

 roptimum thermotactique. 



Les actions d'interference de la galvanotaxie avec d'aulres tactismes (photo- geo- et 

 rheotaxie) n'ont pas fait 1'objet d'eludes speciales : il n'en est pas moins probable, sinon 

 certain, qu'elles se produisent chez les organismes unicellulaires dans diffe"rentes condi- 

 tions vitales et experimentales. Dej;\ dans toute experience galvanotactique on a affaire 

 a 1'action du courant eiectrique combinee a celle d'autres agents irritants exergant leur 

 action constants dans le liquide ou se trouvent les infusoires. Dans toute manifestation 

 de la vie les reactions de la matiere vivante resultent de la multiplicity des influences 

 qui ihterviennent dans les phenomenes vitaux. II est merne infiniment probable que 

 toutes les fonctions organiques des organismes unicellulaires et de la plupart des orga- 

 nismes superieurs sont uniquement une r6sultante de 1'action simultane'e de differents 

 irritants qui s'interferent les uns les autres. Nous sommes meme portes a croire que 

 les mouvements desordonnes qu'une paramecie parait ex^culer au gre du hasard sans 

 direction determined relevent de 1'action simultane'e des differents irritants agissant 

 dans des sens divers, et que c'est a 1'aclion combinee de differents tactismes qu'il faut 

 attribuer les irregularites qui surviennent dans la marche d'une experience tactique. 

 C'est aussi a ce fait que nous avons cru devoir rapporler, dans nos recherches sur la 

 thermotaxie, 1'intensite variable de la progression thermotactique des paramecies dans 

 differentes experiences dont les conditions restent les memes. Tous ces faits, et bien 

 d'autres qu'il serait superflu de citer ici, prouventque les actions d'interference jouent 

 un grand role dans la vie des organismes unicellulaires. 



Mais, si interessants que soient les phenomenes d'interference de la galvanotaxie 

 avec d'autres tactismes, ils ne paraissent pas avoir une grande importance dans la vie 

 normale des organismes el6mentaires. L'electricite, dont le role hiologique n'est pas 

 encore suffisamment connu, n'a certainement pas pour la vie Timportance qu'ont d'au- 

 tres agents physiques, comme par exemple la chaleur et la lumiere, qui representent 

 les conditions primordiales et indispensables de toute vie organique. II est infiniment 

 probable, disions-nous clans notre travail sur la thermotaxie, que le milieu liquide 

 dans lequel vivent les protozoaires est le siege de diverses reactions electrochimiques 

 qui ne sont pas indiflerentes pour la vie de 1'individu; mais, quant a present, ces reac- 

 tions sont encore tres peu connues et ne fournissent aucun Element pour une th6orie 

 generale relative au role de la galvanotaxie dans la vie de 1'etre unicellulaire . II serait 

 done peut-6tre trop hasarde de pre"tendre que 1'orientation galvanotactique esl un ph6- 

 nomene naturel dans la vie des organismes, malgre 1'hypothese emise par quelques 

 biologistes qui font de"pendre 1'orientation dans la migration des animaux des courants 

 telluriques electro-rnagnetiques. Cette hypothese n'est nullement fondee,et n'est basee 

 sur aucun fait reel. Tout au plus aurait-on le droit d'afflrmer, en se basant sur les 

 considerations precedentes, que la galvanotaxie est une propriete generale de la matiere 

 vivante. Son role biologique, quant a present, est inconnu. 



Nature et mecanisme du phenomena galvanotactique. Dififerentes theories. 

 Vu la precision, la nettete et la regularite avec lesquelles se produit le phenomene 

 galvanotactique, il n'est guere surprenant que tous les experimentateurs qui se sont 

 occupes de la question out cherche a etudier le me'cairisme du phenomene, a 1'inter- 



