GALVANOTAXIE. 17 



saire d'admetlre une excitation polaire differente dans les cas de galvanotaxie anodique 

 et cathodique. La meme excitation polaire qui determine le deplacement de la para- 

 mecie vers la cathode force I'Opalina a se rendre a 1'anode. Les deux galvanotaxies, 

 anodique et cathodique, ne sont pas, d'apres WALLENGREN, deux formes differentes de 

 1'action galvanotactique du courant; elles sont toutes les deux produites par deux 

 modes differents de 1'action du m-ecanisme rotatoire des cils et representent la meme 

 reaction a une seule et unique action polaire du courant galvanique. La galvanotaxie 

 transversale s'explique egalement par un mode d'action special du mecanisme rotatoire 

 des cils et ne represente guere, d'apres WALLENGREN, une forme speciale de 1'action 

 galvanotactique du courant. La loi d'excitation polaire est la meme pour Spirostomuw, 

 qui manifeste une galvanotaxie transversale, que pour la paramecie qui est negattve- 

 ment, ou bien pour Opalina qui est positivement galvanotactique. La mise en axe trans- 

 versale de Spirostomum resulte uniquement de 1'action du mecanisme rotatoire des cils, 

 et n'est nullement occasionnee par les dimensions et la flexibility de 1'inl'usoire, comme 

 1'admet KOLSCH. Le mouvement des cils ne cesse pas dans la position transversale de 

 1'animal, comme le croit PEARL; mais au contraire il est mis en jeu par 1'excitation 

 polaire du courant. L'excitation expansive des cils empeche I'animal de se ddplacer 

 dans la direction de 1'anode ou de la cathode et le retient dans la position axiale trans- 

 versale. Vu la disposition asymetrique des cils des deux cotes du corps, le Spirostomum 

 ne peut jamais rester completement au repos, et il est oblige d'executer toujours cer- 

 tains mouvements dans la direction transversale et homodrome. 



Les considerations precedentes ainsi que les faits exposes plus haut etablissent d'une 

 facon certaine le r61e de 1'action polaire du couranl dans la production du phenomene 

 galvanotactique chez les organismes unicellulaires. Actuellement la theorie polaire de la 

 galvanotaxie est adoptee par la majorite des physiologistes, et meme, comme nous le 

 verrons plus loin, elle a ete appliquee a 1'interpretation des phenomenes galvanotactiques 

 chez les vertebres. II n'en est pas moins vrai que, malgre 1'importance des travaux expe- 

 rimentaux qui parlent en faveur de cette theorie, celle-ci est loin d'etre admise par tous 

 les physiologistes, et suscite meme parmi ces derniers de tres vives controverses. Certains 

 d'entre eux out cherche a la rem placer par d'autres theories ou hypotheses plus ou 

 moins inge"nieuses, quoique souvent difficiles a defendre. 



J. LCEB s'estbeaucoup applique a approfondir la nature et le mecanisme du phenomene 

 galvanolactique, et il a expose ses conceptions a ce sujet dans cinq communications faites 

 pour la plupart en collaboration avec ses eleves, et intitulees : Contribution a la theorie 

 du yalvanolropisme. II a etudie surtout la galvanotaxie des organismes superieurs pourvus 

 d'un sysleme nerveux et musculaire. Malgre la complexite des phenomenes galvanolac- 

 tiques observes chez les animaux superieurs, LCEB croit pouvoir etendre ses conceptions 

 theoriques sur les actions galvanotactiques a tout le regne animal et les appliquer ega- 

 lement a 1'interpretation du mecanisme des mouvements d'orientalion galvanotactique 

 chez les organismes unicellulaires. D'apres LCEB, c'est 1'etat electrotonique special de 

 chacun des elements traverse par le courant qui produit le phenomene galvanotactique 

 et oriente 1'organisme dans un sens determine. Lors du passage du courant, chaque 

 fibrille des organoi'des moteurs placee dans le sens du courant serait divisee, d'apres 

 LCEB et MAXWELL, en une region catelectrotonique et anelectrotonique. Suivant que le 

 point excitable de la fibrille (qui correspondrait aux cellules nerveuses chez les animaux 

 superieurs) se trouve dans I'une ou dans 1'autre region, 1'energie du mouvemenl des 

 cils augmente ou diminue. En parlant plus loin de la galvanotaxie des organismes 

 pluricellulaires, nous analyserons d'une maniere plus approfondie la theorie galvano- 

 tactique de LCEB. II importe seulement de faire remarquer ici que cette theorie, deja 

 trop complexe pour les animaux superieurs, ne rend pas suffisamment compte du 

 mecanisme et de la nature intime du phenomene galvanotactique chez les organismes 

 unicellulaires. 



Les actions electrolytiques invoquees par LCEB et BUDGETT pour interpreter 1'action 

 polaire du courant pourraient sans doute fournir une base solide a une theorie elec- 

 trolytique de In galvanotaxie, si celte hypothese pouvait etre acceptee sans reserve. En 

 admettant dans tout organisme unicellulaire des modifications de rexcitabilite dues a 

 une reaction acide a 1'anode et a une reaction alcaline 4 la cathode, on r6duit force- 



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