80 GENERATION SPONTANEE. 



caille. Ce qu'il j aurait de surprenant dans une experience conduite ainsi, c'est qu'au 

 bout de vingt-quatre heures il ne se fiit pas produit de coagulation et de fermentation 

 du lait recueilli dans ces conditions defectueuses. 



II est vrai que, d'apres A. BKOHAMP, les microzymas sont detruits par la chaleur. Mais 

 alors quelle difference existe-t-il entre les microzymas de BECHAMP et les germes de 

 PASTEUR? D'autant plus que pour BECHAMP les microzymas out leur specificite. 11 y a des 

 microzymas pour la fermentation lactique, d'autres pour la fermentation alcoolique, 

 d'autres pour les maladies. De sorte que, tout compte fait, a la bien considerer, la theorie 

 des microzymas ne differe de la Ih6orie des germes qu'en ce qu'elle est fondee sur des 

 experiences imparfaites, au lieu que la theorie des germes s'appuie sur des experiences 

 irreprochables. 



Les publications plus recentes de A. P. FOKKER presentent de notables points de 

 ressemblance avec la theorie des microzymas de BECHAMP (FOKKER, Untersuchungen fiber 

 Hcterogenese. I. Protoplasma Wirkungen. 8. Groningen, 1887. IV. Die Granula der Mileh, 

 8, Noordhoff, Groningen, 1901, 102 p.). Le fondement principal de 1'opinion de FOKKER, 

 c'est la discordance entre le nombre des microbes qu'on constate dans tin liquide et le 

 nombre des colonies de ce microbe qu'on reussit a cultiver artificiellement. On concoit 

 combien ces considerations sont fragiles, a cause de 1'inexactilucle effrayante des 

 methodes de numeration : elles sont done par consequent impuissantes a modifier toute 

 1'imposante doctrine de la specificite des organismes. 



Ts T ous ne parlerons ici que pour memoire de la theorie de LIEBIG sur le mouvement 

 communique, et de celle de FRKMY, proche parente de la theorie de LIEBIG, sur les hemi- 

 organismes: car elles sont lombees 1'une et 1'autre dans un oubli merite. Quand elles ne 

 sont pas de la theorie pure, elles ne reposent que sur un petit nombre d'experiences 

 imparfaites. 



On peut, dans une certaine mesure, rattacher a la theorie des generations spontanees 

 la theorie du blasteme defendue par CH. ROHIN. (V. entre autres art. Blasteme et Gene- 

 ration du Did. encycl. des sc. med., (4), vn, 1881, 397-405.) 



A la rigueur la formation d'un blasteme n'est pas tout a fait de la generation spon- 

 tanee ; car le protoplasma est matiere vivante, et, quoique les cytologistes tendent au- 

 jourd'hui a considerer que le protoplasma amorphe sans noyau est infecond,nous pou- 

 vons concevoir un etat, amorphe en apparence, de la matiere organisee, qui n'est 

 amorphe qu'en apparence, par suite de 1'imperfection de nos precedes optiques. NOCARD 

 et Roux n'ont-ils pas decrit une bacterie tellement petite qu'elle est a la limite de la 

 perception visuelle? II ne serait done pas impossible que la cellule, sans noyau et sans 

 membrane, r6duite a son seul protoplasma ayant alors forme d'un liquide, fut capable 

 de segmentation. 



Mais CH. ROBIN va plus loin : il dit meme : De la geuese des elements anato- 

 miques a I'heterogenie, il n'y a qu'un pas, et reciproquement (p. 397). Done il tend a 

 admettre l'heterogenie comme il admet la production de cellules dans un liquide orga- 

 nique sans noyau. II reproduit les observations de TRI^GUL (Reflexions concernant Vhete- 

 rogtnie, C. R., 1872, LXXIV, 153), et, tout en reconnaissant que les preuves de l'hetero- 

 genie sont faibles, il la considere comme vraisemblable et probable, une accumulation 

 de probabilites sans apport de fails convaincants, c'est-a-dire veriflables par epreuve 

 et conlre epreuve. 



En realite les examens microscopiques n'ont, dans 1'espece, aucune valeur. Meme 

 en supposant ce que contestent les micrographes les plus experts que ces examens 

 soient irreprochables, ils ne pourront jamais entrainer la conviction. Ce n'est pas par 

 1'examen anatomique qu'on pourra montrer dans tel ou tel tissu 1'absence de germe : 

 et je ne vois pas bien encore par quel detour de discussion on renversera ce fait fon- 

 damental : Recueiliis dans des conditions rigoureusement aseptiques, les liquides organiques 

 ne s'alterent jamais; alors que, pris dans des conditions d'asepsie non rigoureuse, ils s'al- 

 tcrent tonjours. 



Conclusions. De ce court expos6, il re"sulte en toute evidence, sinon que la gene- 

 ration spontanee (ou heterogenie) est impossible partout et toujours, au moins qu'elle 

 n'a pas pu etre demontree. Toutes les pretendues demonstrations qu'on a cru en faire 

 avaient pour point de depart une erreur de technique. Erreur grave ou legere, peu 



