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aqueuse, ces sels sont, d'apres LECONTE, decomposes par un courant d'acide carbonique. 



Constitution du gentisin. La formule brute du gentisin est C 14 H 10 O b . Traite a chaud 

 par un alcali caustique, il fournit, d'apres HLASIWETZ et HABERMAXN, de 1'acide acetique, 

 de la phloroglucine, et un acide que ces auteurs avaient appele acide gentisique, mais 

 qui est de 1'acide hydroquinone carbonique, C'H^ 4 . 



V. KOSTANECKI ayant etabli (6) qu'en traitant le gentisin par 1'acide iodhydrique on 

 lui enleve CH 3 , en produisant un compose C 13 H 8 S qu'il a appele gentiseine, il s'ensuit 

 que le gentisin est Tether methylique de la gentiseine : C^ITO 5 . CH 3 . 



Or la gentiseine a ete obtenue synthetiquement par V. KOSTANECKI et TAMBOR (7) en 

 distillant en presence d'anhydride acetique, un melange equimoleculaire d'acide hydro- 

 quinone carbonique et de phloroglucine : 



Comme enfin on peut passer, par methylation, de la gentiseine au geniisin (8), on 

 voit que la synthese totale de ce dernier corps a 6te realisee. 



Proprietes therapeutiques. Le gentisin ne possede pas de proprietes therapeu- 

 tiques. Si les preparations de gentianin ont paru autrefois presenter quelque activite, 

 celle-ci doit etre rapportee a la matiere amere qui accompagnail ce produit impur. 



Bibliographic. 1. HENRY et CAVENTOU. Sur le principe qui cause I'amertume clans 

 la racine de gentiane (Gentiana lutea L.) (J. de Pharm., vn, 173, 1821). - - 2. TROMMS- 

 DORFF (H.). Ueber den krystallinischen Bestandtheil der gentianwurzel (Ann. d. Pharm., xxi, 

 134, 1837). 3. LECONTE (CL.) Fails pour servir d I'histoire chimique de la racine de gen- 

 tiane (J. de Pharm., xxin, 465, 1837, These). 4. BAUMERT (M.). Ueber die Zusammenset- 

 zung des Gentianins (Ann. d. Ch. und Pharm., LXII, 106, 1847). - - 5. HLASIWETZ (R.)und 

 HABERMANN (H.). Ueber das Gentisin (Ann. d. Chem., CLXXV, 62, 1875). 6. VON KOSTANECKI. 

 Ueber das Gentisin (Monatsh. f. Chem., xn, 205, 1891). -- VON KOSTANECKI et SCHMIDT (E.). 

 Ueber das Gentisin. (Monatsh. f. Chem., xn, 318, 1891). VON KOSTANECKI et TAMBOR (J.). 

 Synthese des Gentisins (ibid., xv, 1, 189i; Ueber einen weiteren synthetischen Versuche in 

 der Gentisinreihe (ibid., xvi, 919, 1895). 



EM. BOURQUELOT. 



GEOTROPISME (Geotaxie) des animaux. mstorique et 



description du phenomene. Les phe'nomenes de geotropisme connus depuis long- 

 temps chez les vegetaux ont ete" egalement eludies chez les animaux dans ces vingt 

 dernieres annees, sous le nom de geotaxie 1 . VERWORN definit la geotaxie comme le 

 phenomene d'apres lequel certains organismes se placent et se meuvenl de maniere a 

 diriger leur grand axe dans un sens parfaitement determine par rapport au centre de la 

 terre . L'animal est positivement 'geotactique lorsqu'il se dirige dans le sens ou il est 

 sollicite par la gravitation; il est ne'gativement geotactique lorsqu'il se dirige en sens 

 inverse et par consequent s'eloigne du centre de la terre. C'est en vertu des pro- 

 prietes geotactiques que les organismes unicellulaires places dans un tube de verre tenu 

 verticalement et rempli d'eau, descendent et s'accumulent au fond du vase, ou bien 

 s'elevent et se dirigent vers la surface du liquide. 



SCHWARZ (1884) fut le premier a indiquer 1'action de la pesanteur sur les organismes 

 unicellulaires. II a observe" la geotaxie negative chez les Euglenes et les Chlamydomonades, 

 et a vu ces organismes s'accumuler toujours aux parties superieures du vase qui les 

 contient. Si on les place dans les tubes duclinostat appareil forme d'une caisse cubique 

 qui tourne autour d'unaxe et qu'on les soumettea une rotation prolongee en les sous- 

 trayant ainsi a 1'action directrice de la gravitation, ces protozoaires se dirigent genera- 



1. L' orientation des mouvements des etres unicellulaices a toujours ete designee pai' le mot 

 tropisme qui sert en botanique a designer I'effet d'accroissement dans une direction donnee de 

 certaines plantes sous 1'influence des irritants. Aujourd'hui on emploie en zoologie le moitactisme 

 pour exprimer le deplacement de la cellule dans une direction imprimee par un irritant. Les 

 tropismes peuvent du reste etre consideres comme des formes speciales de tactisme. 



