GEOTROPISME DES VEGETAUX. 97 



par le fait de 1'incurvation qui soustrait 1'organe a 1'excitation unilaterale). Le temps 

 que met la courbure a s'accomplir (temps de riposte] parait dependre surtout des condi- 

 tions exterieures. Quant a 1'intensite de la reaction, elle suit la loi de WEBER. Tous ces 

 resultats sont dus a CZAPEK. 



II. Lieu et mode de perception ou de sensation. - - One experience de CIESIELSKI 

 (1871) tend a faire admettre la localisation de la sensibilite geotropique des racines 

 dans le sommet de ces organes. Quand on conpe 1'extremite d'une racine en suppri- 

 mant meme le point vegetatif, 1'organe inutile" devient incapable de subir des cour- 

 bures geotropiques, bien que continuant a s'allonger vigoureusement (il s'incurve par- 

 fois, mais dans vine direction quelconque). CH. DARWIN attribua des lors au sommet 

 de la racine une fonction cerebrale. Cette expression osee et les resullats contradic- 

 toires obtenus par divers auteurs ont fait mettre en doute la realite" du phenomene. 

 [/experience reussit toujours, d'apres CZAPEK, lorsqu'on ne supprime que les deux der- 

 niers millimetres et qu'on laisse subsister la region de croissance maximum (le troisieme 

 millimetre a partir de 1'exlremite). La regeneration des tissus esl accomplie au bout de 

 quarante-huit heures (PRANTL) ; a ce moment, la courbure reapparait (CZAPEK). Le fait 

 n'est pas contestable. Mais la perte du geolropisme pent etre simplement le resultat du 

 trouble produit par la mutilation. WIESNER a soumis a 1'action d'une force centrifuge 

 variant de 20 a 40 gr. des racines decapitees et des racines intactes : dans les deux cas, 

 les racines se dirigent vers 1'exterieur du disque du clinostat. Cette experience permet- 

 elle de conclure centre la maniere de voir de DARWIN? 



CZAPEK fait pousser des racines intactes dans de petits tubes de verre coudes et 

 fermes a une extremite ; il obtient ainsi des racines dont les deux, derniers millimetres 

 font un angle droit avec le resle de 1'organe. Les courbures geotropiques se manifestent 

 dans ces racines, toutes les fois que le sommet n'est pas oviente verticalement, quelle 

 que soil, d'ailleurs, la position de la partie principale de 1'organe. La sensibilite serail 

 done localised dans les deux derniers millimetres, alors que la region incurvable est 

 longue de dix millimetres. 



Si Ton admet la geo-esthesie, il y a lieu de se demander comment la plante perc,oit 

 1'excitation de la pesanteur et comment 1'irritabilite se transmet de la region sensible 

 a la region qui reagit (sur ce dernier point, voir Irritabilite). 



CZAPEK trouve la cause de la sensibilite dans le poids des cellules ou plut6t dans la 

 pression qu'exercent 1'un sur 1'autre les elements cellulaires. II existerait dans la 

 racine une structure ye'otropique (agencement des cellules en files longitudinales et en 

 anneaux concentriques). Tout repose dans la repartition de la pression transversale, la 

 seule dont il faille tenir compte. Les explications donnees par 1'auteur sont peu claires. 

 La racine principale reagit plus energiquement sous une inclinaison de 135 que sous 

 une inclinaison de 45, parce que la pression s'exerce vers la base des files cellulaires 

 dans le premier cas, vers le sommet dans le second. La difference que Ton constate 

 entre les radicelles et la racine-pivot tient a une certaine relation entre la perception 

 et 1'action. NOLL combat celte theorie en s'appuyant sur ses recherches relatives a 

 1'influence des pressions artificielles. 



NOLL explique la sensibilite par un phe'nomfene mecanique. Les plantes possede- 

 raient des organes comparables aux otocystes des animaux. Les otocystes servent a 

 1'orientation (GOLTZ, YVES DELAGE) ; le nom de statocystes leur convient mieux (VERWORN). 

 Un statocyste se compose schematiquement d'une cavite entouree d'un epithelium 

 sensoriel et de corps lourds, otolithes ou mieux statolitbes. L'animal est en equilibre, 

 quand les statolitbes portent sur une region non sensible de I'epithelium. Mais NOLL 

 ne decrit aucun oi'gane pouvant jouer ce role cbez les vegelaux. 



HABERLANDT a donne a cette hypothese une forme concrete. C'est la cellule entiere 

 qui est le statocyste : la membrane protoplasmique superficielle joue le role d'epithe- 

 lium sensoriel ; les statolithes sont repr6sente"s par les grains d'amidon mobiles, peut- 

 etre aussi par d'autres corps lourds. Recemment, GIESENHAGEN a atlribue ce role a des 

 corpuscules brillants, signales par ZACHARIAS dans les polls des Chara. 



HABERLANDT expose, a 1'appui de sa these, un grand nombrede fails, malheureusement 

 contestes pour la plupart. L'amidon ne peut jouer le r61e de statolithe que s'il a la 

 possibilite de se deplacer dans la cellule et s'il est assez lourd pour descendre sous 



DICT. DE PHYSIOLOGIE. TOME VII. 



