GESTATION. 1-21 



nement, le larynx s'allonge et remonte jusque dans'les arriere-narines, disposition tran- 

 sitoire qui rappelle ce qui existe pendant toute la duree de la vie chez les Cetaces. II y a 

 done, a vrai dire, chez les Didelphes une gestation uterine et une gestation abdominulc ou 

 mammaire, celle-ci plus prolongee que celle-la. Ce qui a fait dire a FLOWER que les Mar- 

 supiaux etaient des Mammiferes typiques, car c'est chez eux que la lactation a le plus 

 de duree et d'importance (TROUESSART). 



Nous devons signaler aussi une gestation particuliere et tout a fait rudimentaire 

 chez les Ornithodermes ou Monotremes. Bien que HAACH et CALDWELL aient etablipresque 

 simultanement (en 1884) ce qu'avait suppose ISIDORE GEOFFROY SAINT-HILAIRE (1824), a 

 savoir, que ces deux genres sont ovipares, il n'en est pas moins vrai que chez ces animaux 

 \agcstation se confond a.vecl'incubation. Ce sont des ovipares gestateurs. En effet, aujour- 

 d'hui que Ton commit bien, surtout depuis les travaux recents de SEMON, la structure 

 de 1'ceufdes Monotremes, il est d6montre que le developpement de 1'ceuf, en particulier 

 chez I'Echidne, type de 1'ordre terrestre, s'opere dans 1'oviducte gauche. Puis le deve- 

 loppement definitif se complete, 1'ceuf ayant ete expulse dans une poche mammaire, 

 clont la temperature est plus elevee que celle de 1'animal lui-meme (HAACH, 1884). Enfin, 

 qtiand le jeune est sorti de I'ceuf, ilreste encore un certain temps dans la poche en s'atta- 

 chantaux mamelles. 



Chez 1'Ornithorynque, les premieres phases du developpement de 1'embryon s'operent 

 bien egalement clans 1'oviducte, mais 1'oeuf expulse n'est jamais contenu dans la poche 

 mammaire. C'est la veritable incubation, ou incubation externe, qui acheve le developpe- 

 ment. Icidonc,en merne temps que se montre encore une gestation rudimentaire, appa- 

 raissent et la veritable incubation et 1'ebauche d'un allailement longtemps prolonge. C'est 

 I'oviparite" se confondant avec 1'ovoviparite. 



L'oviparite, 1'ovoviparite ne peuvent etre, an point de vue physiologique, assimilees a 

 la gestation. De meme la viviparite n'implique pas toujours la gestation. Lorsque 

 REAUMUR dans son fameux memoire : Des mouches vivipares a deux ailes; comment les 

 petits vers vivants sont places et arranges dans le corps de la mere, parle de 1'accou- 

 chement des mouches, il n'entend pas parler de gestation. Ce grand observateur avail 

 bien vu que, chez ces insectes, il ne se produit qti'une incubation interieure, ainsi que 

 le prouve ce passage : 



REDI demands si quelques-unes des especes de mouches qui pondent des ceufs ne 

 peuvent pas, en de certaines circonstances, mettre au jour des petits vivants; si une 

 augmentation de la chaleur de 1'air ne peut pas faire eclore les vers dans le corps de 

 leur mere. Cette question semble etre la meme quo de demander si les poulets peuvent 

 eclore dans le corps de la poule, et en general si des oiseaux quelconques peuvent 

 sortir des O3ufs encore renfermes dans le corps de la mere. Si quelque accident, sans etre 

 funeste a la poule, pouvait retenir pendant une vingtaine de jours un de ces ceufs fe- 

 conde dans J'oviducte, I'osuf y serait couve par un degr6 de chaleur plus que suf- 

 fisant pour faire developper et croitre les parties du poulet, par un degre de chaleur 

 plus considerable que celui que prennent les O3ufs sur lesquels une poule reste accroupie 

 avec tant de Constance. 



L'hypothese de REAUMUR a et6 confirmee par les fails. On a trouve, dans le corps de 

 certaines ponies, des oaufs qui n'avaient pu etre pondus et dans lesquels le poulet etait 

 arrive a son complet developpement. (MEGNIN, communication orale.} Ainsi, au lieu d'etre 

 pondu, I'ceuf peut continuer a sejourner dans le corps de la femelle, et, revolution 

 embryonnaire s'effectuant com me si I'ceuf etait pondu, 1'animal est ovovivipare. Mais, ainsi 

 que le fait remarquer P. VAN BENEDEN, 1'embryon ne contracte pas d'adherence avec la 

 mere. II n'y a la qu'une incubation interne. En forcant, comme cela peut se faire, cer- 

 tains animaux a retenir leurs osufs, on les rend forcement ovo vivipares, alors qu'ils sont 

 ovipares naturellement. (V.\N BENEDEN.) Dans ces conditions, la mere n'est pas autre 

 chose qu'une couveuse naturelle. 



Dans la gestation veritable, chez les mammiferes superieurs, non seulement 1'ceuf 

 est soumis a une incubation interieure dans le corps de la mere, mais encore et surtout, 

 il s'y fixe, il y prend racine, et c'est grace seulement a ces connexions vasculaires qu'il 

 puise les elements necessaires a sa nutrition et a son developpement. Le processus du 

 devoloppement de 1'embryon des mammiferes, d'abord identique a celui qu'on observe 



