GENERATION SPONTANEE. 77 



II nous parait inutile cle reTuter de telles hypotheses. Aussi Lien, de 18iO a 1864, 

 1'effort des partisans de la generation spontanee ne porte-t-il phis que sur la generation 

 des organismes microscopiques. Les decouvertes de SIEHOLO, LEUCKHART, KUCHENMEISTER, 

 VAN BENEDKN, prouverent la migration des oeufs des entozoaires; les observations de 

 DARWIN et des autres biologistes etablissent la prodigieuse dissemination des grains 

 dans les eaux, les terres et les airs, partant la possibilite de generations en apparence 

 spontanees. Au contraire, pour les organismes microscopiques, la demonstration etait 

 plus difficile a faire. 



Experiences de Pasteur. -- Actuellement, grace a PASTEUR, grace a scs disciples, 

 qui furent innombrables, et dont le premier en date, et non le moins illustre, fut probable- 

 ment TYNDALL, la lumiere est faite ; mais, de 1860 a 1884, on pent citer divers memoires 

 ou il est admis que des organismes vivants peuvent naitre sans germes prealables dans 

 des liqueurs organiques. Nous nous contenterons de citer les titres de quelques-uns de 

 ces travaux, en rappelant qu'ils n'ont plus guere aujourd'hui qu'an interet documen- 

 taire. JOLY et MUSSET. Refutation de I'une des experiences capitales de M. Pasteur, suivies 

 d' etudes physiologiques sur Vhetejrogenie (Monit. scientif., 1862, iv, p. 733-759). SCHAAF- 

 FHAUSEN. Recherches sur la generation spontanee (Cosmos, 1863, p. 632). -- BASTIAN. On 

 some heterogenelic modes of origin of flagellated monads, fungus germs and ciliated 

 infusoria (Proc. Roy. Soc., London, xx, ,1871, p. 239-264). - WYMAN. Experiments on 

 the formation of infusoria in boiled solutions of organic matter iu hermetically sea- 

 led wessels and supplied irith pure air (Americ. Journ. of Science, 1802, xx, xiv). 

 MUSSET, Nouvelles recherches expe'rimentales sur Vheterogenie (Th. de doct. es sciences, 

 Toulouse, 1862). Le memoire le plus complet et le plus serieux qui ait ete entrepris 

 sur la question est celui de F.-A. POUCHET, Nouvelles experiences sur la generation spon- 

 tanee et sur la resistance vitale. 1 vol. in-8, 268 p., Paris, Masson, 1864. 



Si nous nous sommes permis de dire que la question n'avait plus d'interet scienti- 

 fique, c'est qu'il est maintenant demontre que tous les organismes qu'on voit se deve- 

 lopper dans les liquides organiques y ont ete introduits ou bien y preexistaient, soil a 

 1'etat d'organismes adultes, soit a 1'etat de germes. 



II est prouve par des milliers et des rnilliers d'experiences, qui se repetent chaque 

 jour avec des resultats ideutiques et constants, que, si 1'on empe'che les germes exte- 

 rieurs de penetrer dans uu liquide chaufie a 120 pendant dix minutes, jamais il ne 

 s'y developpe un seul organisme. 



POUCHET a beau dire : < IXGENIIOUSZ, MANTEGAZZA, JOLY, MUSSET, JODIN, WYMAN fermaient 

 sc'verement Faeces aux germes de 1'air ; nous savons aujourd'hui que cette severite 

 n'etait qu'apparente; car, depuis que PASTEUR a montre que les germes sont partout, 

 on sait leur fermer la voie ; et la conviction des innombrables experimentateurs qui ont 

 fait, depuis 1865, des ensemencements dans des ballons steriles, est tellement forte 

 que, si nous voyons un ballon de culture soigneusement sterilise qui se trouble, pas une 

 minute nous n'hesitons a conclure qu'il a ete commis une faute de technique. De fait, 

 chaque fois qu'on evite les fautes de technique, le ballon resle st6rile. 



La discussion poursuivie par PASTEUR, dans une serie d'exp6riences memorables, porte 

 done principalement sur la technique; et il est facile de re"sumer en quelques proposi- 

 tions les points principaux qu'il a si bien mis en lumiere. 



1 Si 1'on prend, dans des conditions qui excluent rigoureusement 1'introduclion de 

 germes elrangers, un liquide organique comme le sang, le lait, 1'urine (dans des con- 

 ditions non pathologiques) , et si 1'on empeche 1'acces de 1'air charge de germes, le liquide 

 organique ne s'altere pas. 



Or cette experience a ete si souvent repet6e depuis qu'elle est aujourd'hui une des 

 bases de la biologic. On pent recueillir aseptiquement de 1'urine, du lait, du sang, et 

 introduire ces liquides, a 1'abri de 1'air sporifere, dans des ballons sterilises, sans qu'il 

 se developpe de microrganismes, meme au bout d'un tres long ternps. 



Rienn'estplus instructif que cette foudamentale experience : caron pourrait supposer, 

 au cas meme ou il se developperait des germes, que des germes y etaient au prealabl' 1 

 contenus. J'ai pu prouver, en collaboration avec L. OLIVIER, que, dans les chairs de 

 poissons, prises aseptiquement, il se developpe presque toujours des organismes micro- 

 biens, des coccus qui proliferenl ; mais nous n'avions aucun droit de supposer, et nous 



