GERMINATION. 109 



sous forme de gaz carbonique et nous verrons plus loin que le degagement de ce corps 

 est tres intense pendant la periode germinative. 



HOJIBERG avait annonce autrefois que les graines peuvent germer dans le vide de la 

 machine pneumatique. Mais DE SAUSSUEE n j a jamais observe que la germination puisse 

 se faire sans oxygene; des graines placees dans 1' azote, I'hydrogene, 1'acide carbonique 

 ne tardent pas a perir. De meme les graines ne s'accommodent pas de 1'oxygene pur; 

 elles se developpent bien au debut, mais perissent par la suite (PAUL BERT, BOEHM, Ris- 

 CHARRI). L'air normal convient bien comme vehicule d'oxygene; on a toutefois remarque 

 que les graines germaient mieux dans des gaz composes d'une partie d'oxygene pour 

 trois parties d'azote ou deux d'hydrogene. MANGIN (C.R., cxxn, 747) a montre que les 

 graines placees dans une atmosphere riche en acide carbonique consomment peu d'oxy- 

 gene. 



Lorsque les graines sont mises dans 1'eau distillee ou dans 1'eau bouillie, la germina- 

 tion est egalement impossible; et meme en general les graines ne germent pas dans 

 1'eau ordinaire, sauf cependant les Pois, les Lentilles, les semences des especes aqua- 

 tiques; mais, si Ton y fait passer un courant constant d'oxygene, la germination peut 

 avoir lieu. 



Tons ces fails expliquent pourquoi les graines germent mal aux grandes profondeurs, 

 en atmosphere confined, et pourquoi les sols permeables sont au contraire tres favo- 

 rables. 



MAZE (Rccherches sur le role de I'oxyyene dans la germination. Ann. de I'Inst. Pasteur, 

 xiv, 35) a repris recemment cette question de la non-evolution des graines au sein de 

 1'eau. II a opere en milieu sterilise afin de se mettre a 1'abri du role perturbateur des 

 microbes qui peuvent accumuler des toxines en milieu confine. 11 a observe que, dans 

 ce cas encore, la germination se produit tres rarement. L'oxygene dissous est inca- 

 pable de subvenir aux besoins de la germination; si toutefois les petites graines peuvent 

 germer dans 1'eau distille'e, c'est qu'elles se constituent une sorte d'atmosphere interne, 

 ce qui tend a montrer que 1'oxygene libre seul peut circuler assez rapidement dans les 

 tissus profonds pour empecher leur asphyxie ; la vitesse de dissolution de 1'oxygene n'est 

 pas assez grande pour alimenter un grand nombre de graines dans un petit volume de 

 liquide, ou des graines tres grosses dans des volumes d'eau quelconques. Les graines 

 submergees sont soumises par suite a une asphyxie lente; de plus, les hydrates de car- 

 bone des graines forment dans ces conditions d'a6 ration insuffisante de Palcool qui se 

 transformerait en aldehyde, dont 1'action serait partieulierement toxique. 



Influences diverses. Excitants de la germination. - - Depuis longtemps les 

 agriculteurs et les horliculteurs se sont preoccupes d'activer dans certaines graines plus 

 ou moins rebelles les ph6nomenes de la germination. Gette question, qui pourrait, a 

 1'occasion, avoir une grande ulilit6 pratique, presente egalement un haul interet theo- 

 rique. II n'est pas indifferent, en effet, de savoir si les processus evolutifs de la germina- 

 tion sont susceptibles d'etre acceleres par d'autres facteurs, peut-etre meme plus puis- 

 sants que les precedents et aussi de savoir par quel mecanisme intime {'acceleration 

 aurait lieu. 



De tres nombreuses recherches experimentales ont et tentees dans cette voie . 

 Malheureusement beaucoup de resultats sont contradictoires,ouonteteobtenus dans des 

 conditions qui ne sont pas a 1'abri de toute critique. Ce vaste sujet meriterait, comme 

 le disait deja DE CANDOLLE en 1832, de nouvelles etudes. 



Selon DE HUMBOLDT, des graines de Cresson alenois mises dans de 1'eau de chlore tres 

 diluee et exposee au soleil germent en cinq ou six heures,alors que, placees dans 1'eau, 

 elles exigent 24 ou 25 heures pour se developper. Bien plus, grace a ce precede, on pour- 

 rait reveiller dans des graines tres agees le pouvoir germinatif qui semblait pour jamais 

 endormi. Le chlore jouerait alors le r61e d'un oxydant. Le meme savant a, du reste, fait 

 remarquer que toutes les substances qui peuvent ceder facilement a 1'eau une parlie 

 de 1'oxygene qu'elles contiennent, telles que beaucoup d'oxydes metalliques, les acules 

 azotique, sulfurique, suffisamment etendus, baton t la germination; toutefois elles pro- 

 duisent 1'epuisement dujeune embryon, comme cela a lieu dans 1'oxygene pur. D'apres 

 GCEPPERT, I'iode et le brome combine's a 1'eau auraient la meme action, et il en serait 

 de meTne des acides phosphorique, tartrique, bemoique, citriquc, oxalique, acetique et 



