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TESSIER fait preceder ce dernier tableau des explications suivantes : M. FREDERIC 

 COVIER a bien voulu me faire passer des notes, quij n'etant pas aussi completes que les 

 miennes, ne peuvent etre rangees de la memo maniere. Le point principal a ete omis; 

 savoir, 1'intervalle entre les eclosements des oeufs de chaque couvee. M. FREDERIC CUVIER 

 convient qu'on n'examinait au Jardin du Roi les oeufs que le jour ou Ton pensait qu'ils 

 eclosaient. Au reste, 1'expose qui va suivre, apprendra, au moins, que dans la couvaison 

 des memes especes d'oiseaux, il y a plus ou moins de prolongation; ce qui confirme, en 

 partie, les observations precedentes, faites avec exactitude et details. 



On peut rapprocher du tableau de CUVIER, celui de BREHM. On verra que, sauf pour 

 le cygne, la duree moyenne de 1'incubation indiquee est sensiblement la meme pour 



chaque espece. 



TABLEAU X 



Duree de 1'incubation des oiseaux domestiques (d'apres BREHM). 



Oiseaux de voliere. . . 10 a 12 jours. Pintade 28 a 30 



Pigeons 16 a 18 Paonne 30 jours. 



Perdrix 3 'semaines. Dinde 30 



Poule 3" Oie 30 



Faisan 25 jours. Cygnc 5 a 6 semaines. 



Canard 24 a 28 jours. 



Dans chaque couvaison, sauf pour le pigeon, le moment de I'eclosion n'est pas le 

 meme pour tons les petits. Mais la duree moyenne de 1'incubation a ete calculee d'apres 

 le nombre de jours qui s'est ecoule entre le debut de 1'incubation et celui de I'eclosion. 

 On n'a pas recherche si les differences clans le moment de I'eclosion resultaient d'une 

 vie latente plus ou moins longue. Par vie latente, nous entendons la vie qui s'est ecoulee 

 entre le moment ou 1'oeuf a ete pondu et le moment ou 1'incubation a commence. Nous 

 ne faisons que signaler ici ce fait important, sur lequel nous revieridrons avec plus de 

 details a propos de la dure"e de la gestation. 



Enfm on peut constater que la duree moyenne de 1'iacubation n'est pas rigoureu- 

 sement en rapport avec la taille de 1'animal, puisque, pour ne ciler qu'un exemple, il a 

 ete constate que la duree de 1'incubation est la meme chez la perdrix et chez la poule. 



De tout ce qui precede, il resulte que des variations dans le moment de 1'eclosement 

 sont observees, aussi bien dans 1'incubation naturelle que dans 1'incubation artificielle. 

 La chaleur n'est done pas le seul facteur ayant de 1'influence sur la duree de 1'incuba- 

 tion. II y en a d'autres que nous allons essayer de determiner dans 1'etude de la dure"e 

 de la gestation. 



2 Duree de la gestation chez les mammiferes. Si nos connaissances relatives 

 aux causes qui peuvent faire varier la duree de 1'incubation sont aussi incompletes et 

 imprecises, on peut dire que les conditions qui determinant les variations de duree de 

 la gestation chpz les mammiferes, sont aussi peu que mal connues. 



Pendant fort longtemps, les naturalistes et les biologistes se sont contentes, pour 

 admettre comme duree moyenne de la gestation chez les differenles especes de mammi- 

 feres, des resultats fournis par une observation plus ou moins attentive, mais en tout 

 cas presque toujours de seconde main, et, par cela meme, le plus souvent insuffisaute. 

 Nous en sommes encore, pour nombre d'especes, au temps d'ARisroTE, ainsi que le 

 prouve ce passage extrait d'une communication de CHAPMAN. Appele pres d'un ele- 

 phant femelle, afin de savoir si elle etait en etat de gestation, j'ai cherche des rensei- 

 gnements bibliographiques, mais la litterature est sur ce sujet bien pauvre, excepte 

 dans ARISTOTE (Historia animalium) et dans HARVEY (De Generation animalium) qui out 

 ecrit que la duree de la gestation etait de 22 mois. 



BUFFON (Histoire naturelle, 1779, table des matieres, page 238) s'exprime ainsi a 

 propos de la gestation : Le temps de la gestation dans la jument est de onze & douze 

 mois; dans les femmes, les vaches et les biches, de neuf mois ; dans les renards et les 

 louves, de cinq mois; dans les chiennes, de neuf semaines; dans les chattes, de six 

 semaines; dans les lapins de trente et un jours. Les femelles de tous les animaux qui 

 n'onfpoint de menstrues mettent bas toujours au meme terme ou a peu pres, et il n'y 



