GLYCOSIDES. 553 



nutrition. La technique microchimique suivie a ete celle exposee precedemment (3C) par 

 1'auteur. Les deplacements qu'eprouvent les principes glycosidiques au cours de la 

 vegetation, la concentration de ces principes pendant le repos hivernal en des organes 

 determines, tels que rhizomes, bulbes et i-acines, on encore en des regions determinees 

 d'un meme organe, lear presence frequente dans les graines ne permettraient pas de 

 considerer les glycosides comme de simples dechets : ce seraient sinon des matieres de 

 reserve propremeut dites tout au moins des produils de 1'activite cellulaire nlilisables 

 dans une certaine mesure. RUSSELL a lire en outre de ses recherches deux conclusions 

 inleressantes au point de vue pratique : en premier lieu, selon lui, la teneur en prin- 

 cipes glycosidiques augmente considerablement chez les plantes que Ton soustrait a 

 1'action de Ja lumiere, soit ea les faisant vegeter a 1'obscurite, soit en procedant a 

 1'operation du buttage; en second lieu, le maximum de concentration de ces principes 

 s'observe en biver dans les parties souterraines. 



A 1'appui de 1'opinion qui ne considere pas les glycosides comme de simples dechets 

 de Ja nutrition, on pourrait invoquer les resultats des recheroh.es de PUIUEWITCH (40), 

 qui a montre que les moisissures sont parfaitement susceptibles d'utiliser certains 

 glycosides pour leur nutrition. Dans certains 'cas, la moisissure est tuee par certains 

 produits de dedoublement du glycoside, produits de dedoublement toxiques pour les 

 cellules vivantes, comme c'est le cas de 1'acide cyanhydrique; mais il est plus vrai- 

 semblable que, dans les plantes vivantes, ces glycosides eux-memes, a composants 

 toxiques, subissent des dedoublements tout autres que ceux que nous savons pro- 

 duire in vitro, de maniere a pouvoir etre utilises sans dommage par le vegetal qui les 

 a produits. 



A notre avis, les conclusions des auteurs qui s'accordent a considerer les glycosides 

 comme des matieres de reserve sont justifiees dans un grand nombre de cas. De la a 

 considerer tous les glycosides comme materiaux de reserve, il y a evidemment un 

 abime ; ces principes, pris individual lement, sont si differents les uns des autres, qu'il 

 est parfaitement rationnel de ne pas leur attribuer a tous le ine'me role physiologique; 

 c'est ainsi que dans le cas des glycosides resineux des Convolvulacees, il parait bien 

 plutot s'agir de produits d'excretion que de materiaux utilisables pour la nutrition du 

 vegetal. 



Les glycosides jouent un rdle tres important dans la genese de nombreux principes 

 immediats qu'on peut isoler chez les vegetaux. Us sont, comme on sait, les generateurs 

 d'un grand nombre d'essences qui ne preexistent pas dans la plante et qui n'apparais- 

 sent que par dedoublement d'un glycoside sous 1'influence d'un ferment specifique; 

 c'est le mode de formation depuis longtemps connu des essences d'amande amere, de 

 moutarde, de cochlearia, de cresson, de gaultherie, de bouleau d'Amerique, etc. Ce 

 mode de formation des essences est certainement beaucoup plus general qu'on ne le 

 croit gen6ralement (41); BOURQUELOT et HERISSEY (21), en particulier, ont recemment 

 montre" que c'e"tait a un tel mecanisme qu'etait due la formation d'essence de benoite, 

 riche en eugenol. 



En dehors des essences, le dedoublement des glycosides s'effectuant apres la mort 

 de la plante, pendant la dessiccation par exemple, est susceptible de faire apparaitre 

 certains principes nouveaux qui sont les produits de dedoublement eux-memes, ou des 

 modifications de ces produits de dedoublement sous 1'influence de 1'air ou de la 

 lumiere. Citons 1'exemple de la gentiane fraiche qui ne renferme pas de gentisine, 

 mais bien de la gentiopicrine, de la gentiine et de la gentiamarine, tandis que la gen- 

 tiane des officines qui, pendant sa dessiccation, a perdu tout ou partie de ses glyco- 

 side, doit contenir a un etat plus ou moins altere" les produits de dedoublement de ces 

 derniers principes (42). Un grand nombre de glycosides sont susceptibles de donner par 

 dedoublement des corps de la se~rie aromatique, facilement oxydables, sous I'intluence 

 des oxydases si repandues dans le monde vegetal, pour donner des principes colores le 

 plus souvent insoluhles et susceptibles de se fixer sur les tissus vegetaux. 11 n'y a aucun 

 doute qu'il faille rattacher a un tel mecanisme la formation de beaucoup de malieres 

 colorantes chez les vegetaux. 



L'action physiologique des divers glycosides sur 1'homme et les animaux ne saurait 

 etre indiquee dans cet expose general; 1'etude en est d'ailleurs faite dans ce livre au 



