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gout doux, on bien les sels, mais pas les deux series reunies. Pourquoi des combinai- 

 sons comme Pb(OH)j, ont-elles le gout douxcomme les combinaisons de Mg(OH)->, le gout 

 amer? Cela n'est pas connu jusqu'a present. 



Cependant KAHLENBERG (The Action of solutions on the sense of Taste. Bulletin of the 

 University of Wisconsin , n 25, Madison, Wisconsin, September 1898, p. 30, 6) dit : 

 The ions SOi and CH-.< COO have but very httle taste : the effect of the latter seems to be a 

 triffle street. 



Par consequent, conclut STERNBERO, ce sont les sels et les oxydes qui possedent le 

 gout doux dans cette serie. 



Mais en realite nous ignorons completement la nature de la sapidite. 



Les rechercb.es deSiERNBERG, qui confirmentetcompletentcellesde CH. RR:HET, de GLEY 

 et CH. RICHET, de KAHLENBERG, nous indiquent la voie a suivre. La sapidite doit certaine- 

 ment avoir une relation intime avec la nature des substances chimiques; les sensa- 

 tions nerveuses doivent etre pour quelque chose certainement, et on ne salt comment 

 lixer sinon nos connaissances, du moins qtielques hypotheses possibles, sur 1'action des 

 substances sapides avec 1'ebranlement nerveux. 



Faut-il admettre 1'hypothese de vibrations courtes, comme certains savants > 

 inclinent a le croire, schematisant nos connaissances acquises, ou faut-il attendre une ; 

 explication possible des fails de laphysico-chimie ou de la physique? Ce serait la voie la . 

 plus logique. II faut en tout cas ne pas s'en tenir a la theorie subjective, facile a con- 

 struire dans ce domaine comme dans tous les autres. Aussi bien ne pourra-t-on -' 

 jamais nier la realitd objective des sensations gustatives. 



II 



Condition des sensations gustatives. Pour qu'une substance sapide exerce 

 son action sur la gustation, il est a considerer certaines conditions qui precisent, d'apres 

 tous les auteurs, 1'hypothese de 1'action physico-chimique de la gustation. 



II faut distinguer deux sortes de conditions, les unes dependant des substances 

 sapides excitantes de la muqueuse linguale, et les autres, de 1'etat biologique et physio- 

 logique des elements qui entrent en jeu dans la processus de la gustation. 



a) Conditions qui dependent des excitants. -- Nous avons vu que la solubilite est 

 une condition necessaire de la gustation, et de BLALNVILLE, dans un classique traite sur 

 V organisation des animaux (1822), affirmait nieme un rapport etroit entre la solubilite 

 et la sapidite; un corps etait d'autant plus sapide qu'il etait plus soluble. II est vrai 

 d'ailleurs que les corps insolubles n'ont pas de saveur, ou qu'en tout cas il s'agit alors 

 d'une saveur spt'-ciale. Analysant les sensations gustatives e'voquees par les corps inso- 

 lubles, on trouve toujours des sensations plus ou moins adequates aux corps excitants. 

 La saveur me'tallique n'a-l-elle pus ete imaginee precisement pour defmir des sensations 

 gustatives autres que celles des classifications courantes? 



II faut toutefois n'admettre pas comme definitive la classification des saveurs. Qui 

 oserait d'ailleurs ecrire ce mot definitif en science a moins d'etre un grand ignorant'^ 

 II se peut bien qu'avec le temps, les se'nsations s'affinissant, et devenant plus delicates 

 et plus analytiques, les epitbetes gustatives s'enricbiront peu a peu. 



Une seconde condition, qui est d'ailleurs intimement liee avec I'hypothese de la chimie 

 du mecanisme gustatif, est, comme nous 1'avons remarque lors de 1'etude des saveurs, 

 la nature de la solution sapide; ou en d'autres mots 1'element qualitatif de la solution. 

 VO.N VINTSCHGAU, avec son boil sens scienlifique, indique cette iniluence, sans toutefois 

 lui accorder la moindre consideration. Nous repetons a litre de document 1'observalion de 

 CAMERER, que le sel dissous dans une solution de gomme arabique perdrait notablement 

 de sa sapidite; la sensibilite gustalive deviendrait plus grossiere : elle exigerait une solu- 

 tion plus forte (Ueber die AbhSngigkeit des Geschmackssinnes von der gercizten Stelle der 

 Mundhohle. Zeitschrift fur Hi olouie , 1S~0). 



La troisieme condition est la temperature des substances sapides. Parlant des saveurs, 

 nous avons rappele rapidement certains fails ; examinons-les de plus pros. Les expe- 

 riences de CAMERER, quoique critiquees, sont confirmees par de nombreux fails. Entre 



