680 GOUT. 



ony trouvera toutes les donnees necessaires (CH. RICHET, L'Homme et I' Intelligence, Chap., 

 Des causes da dtgout. Paris, 1884, 81-84. et Append., X, 477-483 . II s'agit d'une loi 

 simple et ingenieuse sur 1'activite sensorielle organique ; cette loi a ete appelee par 

 CH. RICHET Loi de la nocivitc ou de Vinutilite. Tout ce qui est inutile et dangereux est 

 repulsif, disons-le, degoutant. Toutes les sensations peuvent provoquer le degout; le 

 degout n'est done pas 1'apanage des sensations gustatives. Toutes les choses dange- 

 reuses a la sante, au bien-etre de 1'organisme, comme les alcaloides (Poisons), sont 

 toutes ameres. Les substances putrides, les animaux veneneux et les parasites pro- 

 roquent le degout. Les substances inorganiques laissent 1'individu indifferent; elles 

 n'evoquent pas celte inactivite qui louche de si pres la defense de 1'organisme. Si 

 quelques odeurs provoquent le degout, comme 1'hydrogene sulfure et Pammoniaque, 

 il s'agit simplement d'une association des idees evoquant la putrefaction. 



Instinctivement, 1'homme aurait associe des coefficients emotifs d'appetilion aux 

 substances utiles a sa vie, et des coefficients de repulsion aux substances nuisibles. 

 L'origine de la sensation du degout tiendrait a cette association instinctive, a cette 

 defense biologique, pour ainsi dire, de 1'organisme psycho-sensoriel. CH. RICHET 

 distingue ces sentiments instinctifs des sentiments acquis par 1'education, par la civili- 

 sation. L'etre primitif aurait fait ce choix instinctivement, comme ['alimentation 

 joue dans la vie un r61e predominant, il est facile de concevoir de nombreuses 

 associations de degout avec les sensations gustatives. Avec la civilisation et 1'edu- 

 cation, le degout aurait gagne meme les phenomenes rnoraux; la pensee devenant plus 

 sublile, elle a trouve d'autres elements de nocivite, non seulement dans le domaine 

 sensoriel, mais dans les analyses mentales, parfois je crois aussi precieuses, sinon plus, 

 pour I'homme civilis6 que tous lesdomaines des sensations. L'enfant arrive a avoir du 

 degout, a force d'education, fait remarquer avec raison CH. RICHET. 



Le degout serait done une action psychique reflexe. 



11. -- Citons, avant de terminer ce chapitre, les quelques recherches experimentales 

 faites sur la gustation, en dehors des questions que nous venons d'examiner. Nous cite-' 

 rons, a titre de documents, les travaux de CH. FERE, de SANTE DE SANCTIS et VESPA, et 

 de HAMEUCK. 



CH. FKRK a etudie rinfluence des sensations gustatives sur la motilite volontaire 

 (Note sw la fatigue par les excitations du gout. B. B., 1901, 6 juillet). Les excitations 

 gustatives augmentent la capacite du travail epigastrique au debut, et surtout lors- 

 qu'elles sont de courte duree; quand les excitations sont prolongees, elles provoquent 

 immediatement une depression. Dans tous les cas, selon cet auteur, elles precipitent 

 la fatigue, et diminuent le travail total. 



Selon DE SANCTIS et VESPA, les sensations gustatives peuvent modifier les perceptions 

 visuelles. Deux experiences furent faites sur Ireize sujets, dont tous cles degeneres : un 

 melancolique, et le troisieme paralylique. On mesurait le champ visuel de ces sujets, 

 pendant qu'ils goutaient diife'rentes saveurs melangees. Le champ visuel etait sensiblement 

 modifie, surtout chez les sujets debiles; la saveur ainere serait un agent plus modifica- 

 teur du champ visuel que les autres sensations (Riv. quindicmale d. Fis/o/. Psich., 

 15 avril 1898). 



Toute forme de 1'attention distraite modifiera toujours n'importe quelle determina- 

 tion sensorielle. On pourrait arriver aux memes conclusions par une generalisation 

 1'ogique des phenomenes de 1'attention et de la distraction sensorielles. 



Enfin, HAMELICK a examine dernierement Vasymv'trie guxtative. II ne m'est pas pos- 

 sible d'analyser ici ce long travail. II ne parait pas, toutefois, bien docuinente, et sa 

 technique est des plus critiquables. 11 y aurait une asymetrie gustative, comme il y 

 a une asymetrie sensorielle, musculaire, visuelle, auditive. Elles rentrent dans le 

 cadre des asyme tries psycho-sensorielles connues (L' any metric yuxtutice. Anne'e Psycho- 

 logique, 1904). 



XIV. -- LA PATHOLOGIE DES SENSATIONS GUSTATIVES 



Les troubles de la sensihilite gustative peuvent se diviser en deux grandes cate- 

 gories, selon leur nature : Troubles objectifs et troubles subjectifs. Les premiers peuvenl 



